Летопись Зарефа: Пасынок Судьбы; Начало
Шрифт:
Сорвавшись с места, я побежал туда, где слышал ее последний раз еще на дереве. Из плотной белесой мглы мимо проносились деревья, невольно напоминая мне бесконечный лабиринт, из которого невозможно выбраться. Впитав в себя росу с травы, штаны промокли насквозь, затрудняя передвижение. Подумав о воде, неожиданно захотелось пить, но я проглотил ком в горле и попытался отбросить эту мысль.
Неожиданно отмечаю, что некто уже какое-то время бежит совсем неподалеку, а я, неуч, не заметил вовремя! Бросаюсь в сторону звука, и вдруг силуэт выплывает прямо передо мной из густого белого киселя. Пытаюсь затормозить, но он замечает меня раньше, выдергивая с пояса короткий меч. Наотмашь полоснув прямо перед моим носом, он проводит еще серию выпадов, но делает ошибку, размахиваясь в очередной раз слишком сильно. Шагнув к нему, приседаю. Лезвие проносится
Треск веток и отодвигаемых кустов стал неожиданностью и я бросился в сторону, кое-как успев спрятаться за корневищем.
– Как я мог промазать, не понимаю!
– Придурок, ты ж однохлазый!
– А ну заткнись! Ниче, я ему еще отомщу!
– Аха, мечтай-мечтай!
Гогот второго слышен был далеко за версту, но почему они так кричат? Неужели Мираэль была поймана и поэтому они не стесняются орать во все горло? Но ведь знают, что была она не одна? Или нет? И почему он сказал "ему"? Ведь меня никто, кроме одного недоразумения, не видел? Вопросы, вопросы... Двинувшись за ними, я цокнул, с сожалением отметив, что туман медленно, но верно расступается и уже видно на расстоянии в три-четыре сажени. Двигались работники ножа и топора ловко и быстро одновременно. Мне, городскому несмышленышу, куда привычнее поспевать за жертвой в каменных джунглях. Но сейчас, преследуя бандитов, приходилось заботиться и о сухих ветках под ногами, и скользкой земле, так и норовившей обнять путника, а так же вовремя отодвигать кусты с лишней растительностью, стараясь не поломать молодые побеги или не издать громкий звук.
Несколько раз веточки, все-таки, трещали, ноги поскальзывались, а кусты хлестали по лицу, но двоица даже ухом не вела, торопясь едва ли не в припрыжку. Ну и мы тоже расслабились, больше обращая внимание на местность вокруг. Появившаяся тропка уже вела в гору, из чего я сделал вывод - ведут меня либо на восток, либо на запад. Подъем длился уже порядком, на версту точно поднялись. Бедра уже давненько ныли, а как сильно хотелось прогнуться в пояснице, размять... Не то, что эти, скачут по холмам аки зайцы! Сердце отбивало в груди отбойными молотами, дыхание я практически не сдерживал и сейчас впору задуматься о моей профессиональной подготовке... Задумавшись совсем не над тем, чем следовало, я и не заметил, как вокруг стало шумно. Туман еще не исчез, но силуэты дюжины людей виднелись отчетливо. А двое наших путников, что привели нас сюда, поднялись на какую-то более-менее ровную площадку и тут же крикнули:
– Эй, мужики, Бардо никто не видел?
– И не надейся, Пулий, тебе на радость я не собираюсь подыхать! Какого хрена пост покинули?!
– Не борохозь, остолоп. Нашли мы твоего чушкана.
– Ну? И где он?
– Да хвосты сбросил, скотина! Разве в таком туманище разхлядишь чехо! Да не кипишуй, там наши чешут, не упустят!
– Идиоты! А стрелы вам на что? Хотя, коль вы бестолковкой пользоваться не научены, с лука-то какой спрос!
– Эт все к однохлазому спрос, чай, он четыре стрелы извел.
Командир караула, или кто это у них, ответить не успел, с другой стороны лагеря послышались быстрые шаги и гомон. К Бардо подошло три человека, двое из них потирали запястья.
– Бардо, эти двое дежурили на севере опушки, там их и повязали.
– Ну! А вы че вякнете, бестолочи?!
– Их двое было, точно говорю!
– Кто второй?
– Они балакали, я только голоса слышал. Никого видно не было. Такой туман стоял!
– Еще один! А ты че зенки вылупил! Хавальник есть вот и балакай, че зыркал!
– Т-Таппан был, з-здоровый такой! Ба-ба-боевой, точно гово... балакаю!
– Да ты что? От страха боевого жеребца с тягловой клячей попутал, увалень? Да я тебя!..
Парень сжался, но командир уже забыл о мальчишке, начав раздавать приказы:
– Так, вы, два придурка, назад на пост и глядеть в оба! Одноглазый, к тебе последнее не относится!
– переключившись на другую парочку, очень интересно окрестил их командующий, интересно, это чтобы не путаться?
– Какого лешего вас сюда принесло!? Зенки вылупили и на башни быстрей ног! Иначе в гости к вашим мамочкам наведаюсь и покажу, что не с теми мужиками они путались!..
Дальше по списку следовали один осел, тюлень, и два козла. Несмотря на такое панибратское отношение к ним, подчиненные не возникали, послушно выполняя приказы. Нырнув назад в кусты, я пропустил мимо двух придурков, что возвращались той же дорогой.
– Ниче, и Бардо у меня еще попляшет!
– Все мечтаешь? Га-га-га!
Последовал сильный тычок в плечо и второй тут же перешел в атаку:
– Че, страх потерял? За второй хлаз не боишься?
Одноглазый не ответил, и вскоре они нырнули вниз по склону в туман и шаги их утонули в шуме дозорного поста. Значит, у вас и башни имеются? Некоторое время я потратил на поиски, с тревогой отмечая, что туман начинает редеть с катастрофической скоростью и скоро в утреннем свете спрятаться будет довольно проблематично, особенно учитывая ясное небо над дозорным лагерем. Бардо давно спрятался в своей палатке и лагерь по его приказу опустел. Точнее, все разбрелись по своим постам и только один человек у огня в центре лагеря, где готовилось в большом котле что-то очень вкусное. Облизнув губы, мы прогнали голодные мысли прочь и, пригнувшись, последовали к башне за лагерем. Она была построена на широченном дубе, а вниз должна была вести лестница, которую сейчас почему-то затащили наверх. Хотя понятно, что из-за чужаков и подняли. Так, на всякий случай. Охраны у дуба никакой не было, да и какая охрана, когда Верлореном негласно владеет Дерек, и охранять или ставить башню в черте лагеря - глупость неслыханная. Все-таки проверив окрестность, я выбрал наиболее подходящий путь для подъема и схватил первую ветку. У лаза я задержался, прислушиваясь и пытаясь увидеть хотя бы ноги в щель снизу-вверх.
Выбрав подходящий момент, повис в дырке лаза, задержал дыхание и подтянулся. Не издав ни звука, только доска чуть скрипнула, я рукояткой трофейного меча нанес быстрый выпад в затылок и подхватил заваливающееся вперед тело. Чуть было не свалился вниз! На пол что-то брякнулось, но ваш покорный слуга сперва не обратил на это внимание, снимая с себя одежду. Закатав все в аккуратный такой комочек, завязал два узла на штанинах, положил в горловину одежку и завязал последний узел кушаком. Получилась отличная походная торба. Бюджетная, но какая есть! Одежа разбойника повисла на мне мешком, но это мелочи, по сравнению со рьяно исчезающим туманом, так надежно скрадывающим нас все это время. Закатав последнюю складку за пояс, чтобы мешковатая одежда казалась впору, я нечаянно пяткой задел то, что выпало у дозорного. Это оказалась вытянутая медная труба с увеличительным стеклом. Ну ничего себе! И откуда это у лесных разбойников подзорные трубы? Хотя, всякое бывает, вон я даже в дозорном лагере заметил таппанов на привязи.
Подпоясавшись своей походной торбой, я скользнул взглядом по местности, открывающейся с башни. Коричневая полоса Тракта входила точно в низину горного перевала, обросшего самой густой растительностью. Первые волны Большой Воды, обрушиваясь на континенты, срезали скалы, превратив отрог в кряж с круглой, словно слизанной гигантским языком, вершиной. Однако в нескольких лигах позади надо мной возвышались исполинские неприступные гранитные клыки, напоминая о своей могучей древней силе. Оглядев окрестности в подзорную трубу, я с сожалением цокнул языком - ни следа Мираэль. А отсюда юго-восточной опушки Верлорена не увидеть. Сплошное зеленое море, волнующееся только под порывами ленивого ветра. Однако стоило отметить, что несмотря на близость Жвал, ветер теплый, что совсем несвойственно этим местам. Однако не мне судить о странностях погоды, оказавшись в подобном положении.
Осмотрев свое новое амплуа, скривился. Мда, за своего я не сойду. Все лучше, чем разгуливать в городской рубахе по лесу. Спустившись вниз уже по канатам, почувствовал себя неуютно, когда привычного белого марева не оказалось. Лишь пение птиц, шепот листьев, прохладный воздух и приглушенная ругань. Очнувшись, я поспешил к лагерю, инстинктивно прижимаясь ближе к земле. Однако крадущийся в своем же доме хозяин наверняка вызовет как минимум подозрение, косые взгляды а то и вовсе ненужные вопросы. У костра уже сидела небольшая кучка людей, уплетая завтрак.