Летопись Зарефа: Пасынок Судьбы; Начало
Шрифт:
Медленно обводя взглядом маленький чердак, давным-давно казавшийся нам громадным, я невольно остановил взгляд на криво выцарапанной надписи:
Каруш
Аллерия
Гаййар
Поднявшись, пытался разглядеть что-либо в темноте чердака, как до меня дошло, что это не чердак темный, а уже вечер на дворе! И лишь дырявая крыша с небольшим мутным окошком пропускали свет стража ночи.
– Твою...
Вовремя закрыв рот, я помчался со скоростью, которой раньше никогда не бегал. Как будто и не провалялся пол дня из-за иглы с ядом. Зато выспался!
Редко встречались плетущиеся домой прохожие, которые, устав за весь день, даже
– Куда прешь, придурок!
– И вам не хворать!
Ругань, вопреки ожиданиям, произвела только положительный эффект - я вспомнил, что бегу совершенно в другую сторону. Выругавшись, резко свернул в переулок и, пробегая мимо работников ножа и топора, наконец, выбрался к южным воротам. Одинокая темная улица, как же все знакомо и обыденно. В ночной тишине слышны лишь говор стражей близ масляных ламп, шорох мышей, хлопанье крыльев птицы и раздраженное фырканье большого животного по правую руку. Скосив взгляд, наткнулся на здоровенного нагруженного таппана, нисколько не обремененного поклажей. Но где же владелец? Сколько мы не искали владельца копытного силача, взгляды натыкались лишь на стражей, но сию мысль мы отмели тотчас же. Вспомнив, что еще при дневном свете меня сумела обдурить девчонка, я стал ощупывать щупальцами энергии пространство и довольно быстро обнаружил некую пустоту, в которую не проникали мои щупы. Хмыкнув, я приблизился к пустоте едва ли не вплотную, как вдруг та приобрела очертания и преобразилась в Гончую. Нет, не так... В очень злую Гончую. Со слишком недобрым взглядом. Оглядев меня, она заглянула мне за плечо:
– Где твои вещи?
Устроив ночной кросс по городу, я совершенно не задумывался по поводу ответа на такой, казалось бы, очевидный вопрос. Мираэль не долго смотрела на мои потуги, пока я открывал и закрывал рот, не в силах придумать более-менее складную ложь. Вздохнув, словно для нее подобный сюрприз не был неожиданностью, она посмотрела на меня как на противного жука в похлебке:
– Хуже уже некуда... Впрочем, это твои проблемы.
– А я всегда хожу на задания налегке...
Девушка ничего не ответила, и даже не удивилась словам, а я чувствовал себя последним придурком. Правильно нас назвал тот прохожий пару кварталов назад. Не став дожидаться нас, Гончая направилась к воротам:
– Пропуск у меня. Или предпочитаешь лазать по стенам?
Пожалев о своей недавней выходке с Рекором, я выругался про себя и нагнал Гончую.
– Стой, кто идет!
Двое игравших в карты стражника подскочили и положили ладони на рукояти одноручных мечей. Однако первой на свет вышла молодая девушка, фигура которой была спрятана под походным плащом, а таппану она едва доставала до холки. Женатые мужчины, о чем говорили их браслеты на правых руках, бегали глазами по Мираэль, пытаясь хоть как-то оценить фигурку и порадовать глаз вдали от своих жен.
– Красавица, а ты что тут делаешь одна?
Не ответив, она молча протянула пропуск молчавшему.
– А где второй?
Оторвавшись от пергамента, он поискал взглядом по улице, но я сам показался из-за животного. Оглядев меня, они ухмыльнулись:
– Неужто раб твой? Или ты просто хочешь скрасить долгое путешествие страстными вечерами? Вот только парень слишком уж юн, совсем не понимает, что нужно девушке. Уж лучше найди настоящих мужчин, вот как мы, к примеру!
Я хотел уж было объяснить настоящим
– Совсем нет, он мне очень даже подходит. Эй! Сними-ка вон ту торбу с Аттара, дай животному отдохнуть! А сегодня утром я проверю, сколько и где именно у тебя силы останутся.
Стража заржала неожиданной под ночь потехе, а сверху высунулся из бойницы еще один и заорал:
– Эй, че ржете!
– Да тут такое! Ох, потом расскажем, а сейчас отворяй давай!
– Вы когда вдвоем дежурите, постоянно какая-то хрень происходит. Идиоты, в общем!
Но двоица не обратила на него внимания, похохатывая и продолжая играть в карты.
– Эй! Тут была моя карта! Жухарь!
– Сам ты жухарь! Проиграл так и скажи, что сдаешься!
– Ух, я тебя щас!..
Ворота закрылись и дальнейшего разговора мы не услышали.
– Ты чего там такого наговорила?!
– Ты рядовой, мой подчиненный, по-моему, я сказала все правильно. И кстати, как ты "налегке", - передразнила она нас, - собираешься поспевать за Аттаром?
Поправив довольно увесистую торбу на плечах, недоуменно поднял брови:
– Поспеваю же.
– Это пока... Давай сумку.
Без лишних вопросов я передал поклажу младшему сержанту, которая явно не по доброте душевной предложила это...
– В ней еда. Уверена, шить ты не умеешь, поэтому не хочу потом возиться с порванными лямки. Но!
Последнее уже относилось к копытному и в считанные мгновения их силуэт растворился в темноте, которую не в силах был прогнать молодой месяц.
– Поспевал же!
Донесся издевательский смешок Гончей.
– Ах ты...
Догнал я их быстро, однако долго держать столь стремительный темп с таппаном стало невозможно и вскоре начал шумно дышать, намекая ей, что пора бы остановиться. Она и глазом не повела, когда моя грудь уже разрывалась, а ноги не замечали, что начали потихоньку подкашиваться.
Вдруг то ли она действительно замедлила скакуна, то ли я словил второе дыхание, но организм стал постепенно приспосабливаться. Словно заметив мое облегчение, она скомандовала:
– Но!
Сердце мое провалилось, ибо они тут же скрылись во мгле, откуда донеслось:
– Догонишь. Ждать я тебя не собираюсь.
И именно в этот момент ноги все-таки подкосились и я ощутимо пропахал носом мягкую землю, которая в этот момент показалась мне тверже скал. Потратив некоторое время на восстановление дыхания, я снова побежал, благо, дорога была видна и я надеялся, что не пропущу здоровенного скакуна с миниатюрной на его фоне хозяйкой. Безостановочная погоня продолжалась всю ночь, а закончилась только под утро. Вот уже начало медленно светать, но утомленное погоней тело уже практически не замечало ничего, кроме трясущегося горизонта перед полуприкрытыми глазами. Костер где-то вдалеке я не заметил бы ткни меня в него носом. Просто пробежав мимо, только с четвертого раза дошло, что меня зовут.
– Эй, убогий, куда понесся?
Остановиться было непросто. Ноги вибрировали и дрожали, а тело сотрясалось от биения сердца и прерывистого дыхания пересохшего горла. Развернувшись на звук не соображающей головой, начал переставлять негнущиеся ноги. А когда почувствовал жар костра, свалился на траву, надолго провалившись в сон.
Утро встретило нас палящим солнцем, жарким ленивым ветерком, невероятно холодной землей и довольно увесистыми пинками младшего сержанта.
– Хватит бока мять! Рядовой, подъем!