Личный маг для Наследника. Эхо погибшей цивилизации
Шрифт:
— Я не хочу отвлекать вас от важных заданий, ярл, — прямо, но отстранённо произнесла я, злясь на себя за все эмоции, которые он во мне пробуждал. — Я попрошу херсира или Эрика о заданиях…
— Не стоит. Отдыхай эти дни, — резко ответил Рей, нетерпеливо выдохнув. Моя реакция явно была не той, на которую он рассчитывал. — Ты уже достаточно сделала для клана Блэкторн. И я помню свои обещания, дева.
Ну что же, это хорошо. Раз помнит — значит, по возвращении меня ждёт свобода.
— Остальные тоже будут выполнять только самые простые и лёгкие задания, а в
Райлен внезапно хмыкнул, и, подняв голову, я поняла, что он внимательно следил за моей реакцией. Очевидно, мне не удалось скрыть облегчения и нетерпеливого ожидания.
— Расскажи мне, как ты писала стоя?
Сначала мне показалось, что я ослышалась. Рей, заметив мой шокированный взгляд, громко и раскатисто рассмеялся, откинув голову назад, и от этого сердце сжалось в болезненном спазме. Этот смех был точно таким же, каким я его помнила, словно всё это было вчера, а не десять лет назад.
— Простите?
— Я наблюдал за тобой. С самого первого дня, как мы отправились к клану Обречённых. Я видел, что ты писала стоя, как мужчина, — его непосредственность выбила меня из колеи ещё сильнее.
Вряд ли кто-то нас слышал — все вокруг старались держаться подальше, не желая ни сердить, ни отвлекать ярла, который явно наслаждался беседой с непонятной рыжеволосой девицей.
— Не думаю, что ваши подданные настолько вам интересны, ярл Райлен. И вообще, разве у вас нет каких-то важных, ярловых дел? Вам не нужно срочно вершить судьбы всего королевства?
Сказав это, я тут же пожалела — Синье всегда учила меня быть тише воды, ниже травы, пока не гарантирую собственную безопасность. Рей в любую минуту мог передумать освобождать меня, но его слова о том, что он помнит своё обещание, успокоили, и настоящий характер начал прорываться наружу.
— Я очень внимательный ярл, и иногда хочу знать о своих подданных всё, что только возможно, — тихо, так, чтобы услышала только я, ответил Рей.
Чёрт.
Он снова флиртует, и это знание вновь больно ударило, словно добивало во мне что-то светлое и детское, то, что я давно считала мёртвым.
— Почему вы вообще за мной следили? Вы подозревали, что я женщина? — почти равнодушно спросила я, не глядя на него.
— Нет… Я просто чувствовал связь между нами. С самого первого момента, у источника.
Я резко вскинула голову, отчаянно всматриваясь в его лицо. А вдруг он помнил? Вдруг вспоминал меня, Дани, свою подругу детства?
— Поначалу никак не мог выбросить тебя из головы, жалел, что не предложил большего… Но, может, лучше бы я вообще тогда молчал.
Рей усмехнулся, прямо встречая мой взгляд. В его глазах не было и капли узнавания. Только вполне читаемое желание — от воспоминания о нашей встрече у горячего источника. И он даже не считал нужным скрывать свои намерения.
***
Мой отряд бросал на меня взгляды лишь украдкой. С того самого момента, как они узнали,
Чувство обиды, несправедливости, разочарования поднималось изнутри — с каждым часом я чувствовала, как отдаляюсь от друзей, от той жизни, к которой привыкла и которую считала безопасной и комфортной.
— Не думаю, что ярлу это понравится, — произнёс Дирк вечером второго дня, когда увидел, как я собираю дрова и направляюсь к костру.
Моё появление заметили, и многие замерли, но не все. Отто, например, даже не взглянул в мою сторону, продолжая колоть дрова, но я не позволила себе впасть в уныние — схватила вторую головешку и потащила её к месту будущего костра.
Сегодня было холодно, ветер казался особенно злым, колючие снежинки забивались за воротник шерстяного платья, и я зябко ёжилась, оставив ярлов плащ в телеге среди слуг. Но сделала это намеренно — понимала, что плащ напоминал всем о том, что Райлен выделяет меня, что он буквально заприметил меня в свои любовницы. Его постоянные попытки поговорить, предложить вина, расспросы о том, тепло ли мне, иначе как ухаживанием назвать было нельзя. С другими служанками и рабынями он так себя не вёл, а Розину теперь и вовсе игнорировал.
— Дан… или нам следует называть тебя Элла? — Дирк подошёл ближе и попытался остановить меня, но я просто обошла его и принялась разжигать костёр, укладывая тонкие веточки на сухой мох.
— Называйте как хотите, но я предпочитаю Дан, — пожала плечами, стараясь выглядеть спокойной и вести себя так же, как прежде.
— Ярлу…
— Что, теперь ему не понравится, что я разжигаю костёр? Серьёзно? — Я тихо усмехнулась и продолжила заниматься своим делом, пока Дирк, тяжело вздохнув, не сел на огромное бревно рядом.
— Разве не лучше тебе будет жить в безопасности, за толстыми стенами, как и полагается послушным девам? — Он явно прощупывал мои намерения, пытаясь понять, чего я хочу на самом деле.
А может, пытался смутить своими вопросами и действительно беспокоился, что моё поведение привлечёт лишнее внимание ярла.
— Если бы так было лучше, я бы раскрылась давным-давно, — спокойно ответила я, легко зажигая огонь кремнём под тоскливым взглядом Дирка.
Он тут же подался ближе, очевидно замёрзнув, но бревно находилось слишком далеко от костра и было слишком тяжёлым. Я бесшумно подошла к другому концу и кивком указала Дирку на противоположную сторону.
— Эх, — он встал, и вместе мы подтащили бревно чуть ближе. Дирк вновь уселся на него, а я продолжила возиться с костром.
Я заметила, что он, самый старший из нас, теперь говорил меньше, словно не знал, как ко мне относиться.
— Принцесса! — Валдрин хлопнул меня по спине, как в старые добрые времена, и я тут же ухмыльнулась. — Хочешь, чтобы ярл нас на месте убил?
— И почему же он это сделает? — Главное — отвечать спокойно, как бы обидно ни было. Продолжать разговор, делать вид, что ничего не изменилось, и тогда они снова примут меня.