Лилит. Госпожа Огненных Пустошей
Шрифт:
Теперь уже Киган искоса посмотрел на Лилит, ожидая реакции. Госпожа выглядела невозмутимой. Тогда клерик наклонился к самому её уху и прошептал, окончательно разрушая надежду Лилит на то, что её игры с Двэйном остались незамеченными:
— Я знаю, что вы делали прошлой ночью!
Лилит медленно повернула голову к храмовнику. Она точно помнила, как осыпала стоянку сонным песком. Не совсем же она дура — терзать Двэйна, когда эти кретины в любой момент могут проснуться.
— П-прости? — переспросила она.
— Да-да, —
Лилит медленно бледнела.
— И что ты хочешь? — спросила она, прекрасно осознавая всё значение своего прокола.
Уйти от Кигана она не могла из-за проклятой печати, а вот жрец легко мог превратить её существование в отряде в Ад.
— У нас говорят: не заключай сделок с демонами — и не проиграешь, — Киган улыбнулся и прикрыл глаза, из-под приспущенных ресниц наблюдая за Тёмной. Однако Владычица держалась достойно. — Но, как я сказал, в моей душе много тьмы. Много желаний, — рука жреца легла на плечо чародейки и медленно спустилась на грудь, проходясь по складкам шерстяного плаща.
Рука Лилит взметнулась вперёд, как молния, за шиворот поднимая в воздух храмовника, будто соломенную куклу. В глазах сверкнула давно забытая сталь.
— Ты что-то попутал, — процедила Лилит. — Я — Чёрная Госпожа. И я сама выбираю, кто будет со мной.
Однако красивое лицо Кигана скривила усмешка. Не прошло и десяти секунд, как стрела ударила в запястье чародейки, заставляя её выпустить противника, а у горла оказался сверкающий клинок Алистира.
— Наконец, — услышала она шелест губ эльфийки.
— Тёмная? — в голосе Алистира было даже некоторое удивление.
Лилит перехватила раненую руку и посмотрела на Кигана. Тот перестал улыбаться. Лицо жреца отражало обычные спокойствие и доброту.
— Оставь её, брат, — сказал он, отводя клинок Алистира от горла Тёмной, — я оскорбил её. Это была моя вина.
Алистир перевёл обеспокоенный взгляд на Кигана.
— Ты в порядке? — спросил рыцарь.
— Да, Ал. Иди, я помогу ей и приду к вам.
Рыцарь, то и дело оглядываясь, отошёл к костру. Киган же потянул к себе раненое запястье чародейки.
— Стрела вошла неглубоко. Хорошо, — сказал он и без предупреждения рванул древко на себя, заставляя Лилит задохнуться от боли.
Он достал из сумки бинт, аккуратно и быстро наложил повязку, но руку Лилит отпустил не сразу.
— Пусть это будет напоминанием, — сказал он. — Сегодня в полночь. Я жду.
Пройти по зачарованному лесу оказалось проще, чем ожидали путники. Лилит несколько раз видела тут и там в тени разлапистых ветвей лисьи мордочки, но звери не нападали. По нервной позе и постоянной натянутой тетиве на луке Тиэль она поняла,
Киган посмотрел на Лилит. Лилит молча кивнула. Храмовник первым ступил на шаткое подобие моста и пошёл вперёд. Алистир, гном и Тиэль последовали за ним. Лилит, как обычно, замыкала процессию.
Стоило путникам вновь спуститься на твёрдую землю, как позади них прозвучал взрыв, и дерево полыхнуло огнём. Отвлёкшись на это загадочное событие, никто не заметил, откуда вокруг появился десяток прямоходящих существ, больше похожих на лис, чем на людей. Все они были вооружены — в основном посохами, но встречались и воины. Киган с укором посмотрел на Лилит. Та лишь пожала плечами. Надо было быть идиотами, чтобы не догадаться, что мост ведёт в убежище Ногицунэ, Короля-Лиса.
— Мы пришли с миром, — сообщил Киган, поднимая перед собой молот в знак приветствия.
В рядах лисов ощутимо росло напряжение. Лилит закатила глаза.
— Мы хотим видеть Девятихвостого, — сообщила она, не покидая своей позиции за спинами союзников, — моё имя…
— Мы знаем твоё имя, — прервал её один из лисов. Лилит разглядела у него за спиной пятёрку бешено бьющих о землю хвостов. — И Девятихвостый желает видеть тебя. Иди за мной.
Лилит, не отворачиваясь от лиса, бросила косой взгляд на спутников. Тем явно не нравился подобный поворот.
— А что насчёт нас?.. — спросил Алистир, на правах предводителя. — Моё имя…
В ту же секунду несколько посохов оказалось нацелено ему в грудь.
— Мы знаем твоё имя. В тебе нет нужды, — произнёс всё тот же пятихвостый. Алистир потянулся было за мечом, но Киган положил руку ему на плечо.
— Смотри, колдунья, — сказал рыцарь напоследок. — Лучше бы тебе быть на нашей стороне.
Лилит, не сдержавшись, усмехнулась. Оттолкнув плечом Алистира, она двинулась туда, куда указывал лис.
Глава 7. Ад обойдётся без нас
Лилит стояла посреди поляны, окружённая плотным строем белых кедров и сосен. Пальцы её подрагивали на резьбе посоха, а на губах играла рассеянная улыбка.
Перед ней на троне из вымоченных ветвей сидел Девятихвостый Ногицунэ. Красивое смуглое лицо с чуть заострённым носом обрамляла роскошная грива белоснежных волос. Такими же волосами поросли обнаженные локти. Лилит заметила, что за те три сотни лет, что прошли с их прошлой встречи, ушки Ногицунэ стали заметно короче, и сам он ещё менее походил теперь на лиса. Одежда на Лисе была совсем не королевской — лишь штаны, сшитые из лоскутков разноцветной кожи, и длинная зелёная мантия без рукавов с глубокими разрезами по бокам.