Линия Ветра
Шрифт:
Лицо женщины стало отрешенным, а в глазах морем разлился покой. Она больше ничего не хотела сказать, ни о чем попросить. Шаманка Зора еще дышала, но была уже не здесь.
Арлес молча обошел сидящих, наклонился к женщине и выжидающе посмотрел на Алую. Вампиры одновременно коснулись пальцами горла пленниц и так же одновременно выдохнули:
– Уходи.
Негромкий стук упавшего тела стал последней каплей.
Убить шаманку было проще простого. Она сама тянулась к смерти, пришлось лишь самую малость подтолкнуть.
– Пора возвращаться, - заметила
– Времени почти не осталось.
– Забирайте остальных и возвращайтесь на корабль. Передайте Чернявому, пусть готовится к отплытию.
– А ты?
– Я закончу тут кое-что и приду, - судя по голосу, Велемир был не зол, нов ярости. Арлесу как-то резко расхотелось спорить.
– Ты уверен, что...
– не унималась вампирша.
Северный Ветер повернулся к ней и тяжело посмотрел в глаза. Концовка вопроса застряла у клыкастой в горле. Дочь Ромэна умела видеть то, что важно: человека с таким ураганным взглядом хранят демоны и помощь им не нужна.
– Я сказал. Ты слышала. Идите.
Ближе всех оказался какой-то боковой выход из дворца. Вампиры бежали к нему, не особенно заботясь о том, чтобы качественно расправиться со встречными лэррийками. Лишь бы не ударили в спину, пока дворец не окажется позади.
– Честное слово, я больше никогда не буду его злить!
– сквозь зубы призналась Алая.
– Не хочу, чтобы на меня еще раз так смотрели.
– Ты давно мастера Эве в ярости не видела?
– на Арлеса случившееся произвело куда меньшее впечатление.
– Но Велемир-то человек.
– И что?
Ответить алая не успела. Очередной крутой поворот вывел вампиров в маленький зал перед дверью и лоб в лоб столкнул с новым отрядом лэррийек. Арлес резко отскочил в сторону, выкрикнув заклинание на эледвере, Алая с разбегу оттолкнулась ногой от стены, потом от плеча одной из стражниц и прежде, чем острие копья рассекло воздух там, где мгновение назад стояла вампирша, та уже крутилась в обратном сальто, разбивая голову кому-то в задних рядах. Магия тоже не подвела - смесь воздуха и камней вывела из строя еще троих.
Не теряя времени, Арлес колданул щит и пошел вперед, усердно работая оружием в обеих руках. До дверей оставалось всего ничего, а близость "меченых" ощущалась почти физически, вампир мог с точностью сказать, как скоро каждый из них появится из боковых коридоров.
Первый, второй, третий, четвертый, пятый, шестой. Печати выцвели, но не утратили силы. И какой Силы! Замечая краем глаза, как дерутся люди, арлес удивлялся все больше и больше.
Кровавая баня постепенно сходила на нет. Потери гвардейцев и моряков были минимальны - всего пара царапин, несерьезных и неглубоких. Листер уже открывал дверь, когда за спиной Арлеса раздалась полная боли ругань. Алая осела на пол, зажимая левый глаз. Вампир прыгнул наперерез летящему в соратницу копью, отбил его и обернулся. Звать на помощь не пришлось: Лерон заметил их и уже пробивался ближе.
– Что случилось?!
– Кровь попала...
– сквозь зубы процедила вампирша, безрезультатно пытаясь подняться на ноги. Маг легко закинул Алую на плечо. Арлес кивнул ему на дверь.
– Прикрою!
Пришлось
Внимательно осмотрев подвальный зал, маг опустился на край каменного ложа и прикрыл глаза. Чутье подсказывало, что Малахан вырвется и придет, прибежит, сломя голову, именно сюда, в сердце своих владений. Осталось только дождаться.
Арлес и Алая уже должны были забрать людей и вернуться на корабль. Чернявый сделает все, как нужно, паруса будут подняты в срок, а значит, если и будет откат или какие-нибудь другие последствия, экипаж "Тавильера" успеет от них удрать.
Сколько крови ты сегодня пролил, а, господин капитан? Когда ты практиковал такое в последний раз, на Таноре? Или все-таки позже? Руки не забыли знакомой усталости, глаза, нос, уши работают на пределе возможностей, а чутье зашкаливает. Так всегда бываешь, когда идешь к своей цели по трупам, не важно, людей ли, лэррийек ли, поднятой ли нежити. Идешь, зная, что главный бой еще впереди.
И главный враг - тоже. Только вот драться с женщиной довелось впервые.
Впрочем, Малахан, с грохотом распахнувшая входную дверь, до этого предусмотрительно прикрытую магом, походила на женщину разве что фигурой. Всем остальным она напоминала помесь пещерной гарпии, стервятника и еще пары-тройки не слишком милых тварей. Едва не растянувшись на скользком от крови полу, царица с визгом бросилась к володайцу.
Велен легко и быстро вскочил на ноги, с деланной беззаботностью облокотился на призму и демонстративно приставил к прозрачной стенке оголовье сабли. Одно движение, приправленное коротким заклинанием - и пирамида разлетится вдребезги.
Лэррийка правильно оценила жест и застыла на месте как вкопанная, тяжело дыша и бешено сверкая глазами. Пальцы до белых костяшек сжимали древко боевого копья.
– Отойди!
– прошипела Малахан.
– Пошел вон!
Маг не шевельнулся.
– Пошел вон!
– повторила царица в несколько раз громче. Голос сорвался и выдал овладевшую ею панику.
– Зря ты мне врала, Мал, - Велен угрожающе усмехнулся. Малахан подалась вперед - и маг безжалостно прихлопнул ее обездвиживающим заклинанием.
– Стоять, дрянь! Я еще не договорил! Ты слишком заигралась в бессмертие, думала, тебе сойдет это с рук? Ладно, ты мучила всякую шваль безголовую, но ты посмела тронуть моих людей! А это уже слишком.
– А сам ты лучше?! Убери руки, мерзавец, и катись на свой Север! Какие еще твои люди?!
– царица не была боевой ведьмой, но опасность, грозившая источнику ее жизни, придало царице сил. Заклинание володайца трещало по швам.
– Шаманка с дочерью, похожей на Таисс.
– С каких это пор тебе есть до них дело?!
Царица тянула время. Сдерживающее ее заклинание лопнуло, и копье тут же полетело магу в голову. Велен увернулся и взмахнул рукой, как будто отталкивая от себя что-то тяжелое. Малахан сбило с ног и припечатало к стене силовой волной.