Лисий орден

Нария Полли

Я знала ответ, но позволяла брату побыть в слепом непонимании. Я даже догадывалась, кто именно совершил подобное злодеяние. Все встало на свои места.

— Девять!

Слова не сразу обрели для меня смысл.

— Девять тел, Ада! Одного не хватает…

— Ты думаешь…?

— … вдруг Лив сбежала?

Маг схватился за волосы и стал ходить из стороны в сторону, что — то неразборчиво шепча себе под нос. Его безумный взгляд был пуст. Сейчас я вообще сомневалась, что он видит хоть что — нибудь.

Нечто в траве привлекло мое

внимание. Это был нож из необычной стали, что в свете дневного солнца переливался различными цветами. Он весь был покрыт кровью.

— Джарек, смотри.

Я указала пальцем в траву и не отводила взгляд от орудия, боясь подойти ближе. От одного вида алых капель мне становилось дурно. Брат же не стал мешкать. Он подхватил нож и пальцем провел по лезвию. Потом зажмурил глаза и будто впал в транс. Такая медитация не продлилась долго.

— Ада, она сопротивлялась. И кровь явно не лисья. И я думаю… Нет, я уверен, что она еще жива.

Глава 34

Пять дней, не зная устали, Джарек искал следы Ливелии по всему Оскаину. Он кидался из крайностей в крайность, не зная, как найти успокоение после увиденного в лесу. Его мало волновал сгоревший дом — он все равно не смог бы там жить без своей лисицы. Именно сейчас он понял это особенно отчетливо.

По возращении в замок маг сразу провел обряд на крови. Его сутью было выявить хозяина запекшихся капель на лезвии. И после того, как Сейдж, с которым парень столкнулся в столовой, засиял от его прикосновения, сомнений не осталось — он и был тем, кого ранила Ливелия. Но это не приблизило мага к определению местонахождения лисы.

Сейдж вел себя как обычно: часто отлучался, особо ни с кем не говорил. Но даже когда Джарек следил за ним, преследуя издалека, то это все равно не дало желаемого результата. К Ливелии он его так и не привел.

Тогда маг пошел на крайний шаг — обратился к отцу. Он не стал спрашивать напрямик. Он лишь попытался уточнить, нашлись ли лисы.

— Если бы это произошло, то все Королевство трубило бы об этом на всех углах, — Дайтос с подозрением посмотрел на сына. — Ты что — то знаешь?

— Нет.

Стало понятно, что Барделл свой кровавый успех держал в тайне.

— Что же он задумал? — спросил он, придя к сестре в комнату.

— Зная Сейджа — точно ничего хорошего.

Ада стояла возле окна, тревожно обнимая себя за плечи. Ей было не по себе от мысли, что они с братом недооценивают степень опасности их врага и в то же время не понимают, с какой угрозой они на самом деле столкнулись. Все стало серьезнее некуда.

— Он должен был сообщить отцу. Это ведь такой триумф для фракции, — продолжал размышлять Джарек.

— Тэйтан знает…? — девушка не находила в себе сил окончить вопрос.

— Я с ним так и не смог поговорить. Пытался, скрывать не буду. С его поддержкой было бы проще найти Ливелию, но его никогда нет у себя. Складывается впечатление, что он и не спит вовсе. Говорят он рыщет по окрестностям

замка вместе с горсткой стражников. А ты? Видела его?

Ада немного помолчала, кусая губы, и, вздохнув, ответила:

— Лишь мельком, — она отвернулась от окна и, подойдя к брату, опустилась возле него на поручень кресла. — В компании леди Риш. Стоит ли говорить, что у принца даже секунды не нашлось на разговор. Тем более, учитывая, как мы в прошлый раз разошлись. Но Джарек, он как околдованный. Никого кроме нее видеть не хочет.

— Не знай я тебя, подумал бы, что ты ревнуешь к племяннице палача, — хмыкнул маг, внимательнее посмотрев на сестру. Щеки той предательски заалели.

— Чушь! — как — то слишком резко оборвала его девушка. — Он имеет право быть с кем хочет. Просто… Просто он нам так сейчас нужен.

— Сестрица, не думаю, что Тэйт сейчас на нашей стороне.

— О чем ты? Он помогал их спасать…, — голос Ады надломился, и она затихла.

— И это было, если ты не забыла, до того, как кто — то натравил собаку на его мать.

Ада опустила голову на руки.

— Абсурд.

— Тут как посмотреть. Связь прослеживается, она очевидна, сестрица. По крайней мере, для него и короля. Я бы тоже испугался за свою семью.

— Мы что — то упускаем…

— Согласен, и я хочу разобраться в этом как можно скорее.

Ада встрепенулась. Не убирая с глаз упавших прядей, впилась в лицо Джарека взглядом.

— Ты не забыл, что завтра Лунный бал?

Мужчина отвернулся и уставился на балки своей кровати, по которым играли блики от мерцающих пульсаров. Он пытался разглядеть в них тайный смысл или, быть может, ответы на свои вопросы. Ожидаемо он их не получил.

— Я не собираюсь идти.

— Ты не можешь. Там же будет великосветское общество со всего Объединенного Королевства. Ты обязан быть рядом с отцом. Рядом со мной. Без тебя я сойду с ума, понимаешь? Особенно, если рядом появится Барделл.

Джарек схватил сестру за руку.

— Нам же это только на руку. Ты отвлечешь его, а я смогу все снова проверить. Весь бомонд будет обезличен масками. Меня никто не хватится.

Родные глаза горели надеждой и решимостью. Мужчина уже сделал свой выбор.

— Завтра Купол развеется. Возможно, Ливелия сбежала и теперь ждет лишь этого момента? Это бы объяснило, почему Сейдж до сих пор ничего не сообщил Дайтосу. Он не справился…

— Ада, она сбежала единожды. Второго такого шанса он ей не мог дать.

Девушка положила голову на плечо брата.

— Хорошо, Джарек, я отвлеку Сейджа, если это поможет найти и спасти Ливелию.

— Спасибо! Ох, Ада, спасибо!

Ада

Я в который раз хотела нарушить правила и быть самой собой, облачиться в мужской костюм и с высоко поднятой головой ходить в нем между разодетыми в шелка дамами дворца. Но утром со служанкой мне пришла посылка от швеи.