Ливонское зерцало
Шрифт:
— Милая Ангелика! Все говорят о золоте, спрятанном в замке. Это золото — есть ты!
Верёвка оказалась толста и груба, нож не достаточно остёр, и слаба была рука у Ангелики. Дело продвигалось медленно. С минуты на минуту могли вернуться Меа Кульпа или кто-нибудь из кнехтов.
Это понимала и Ангелика и всё оглядывалась на дверь.
— Ты сейчас беги, Николаус, — девушка едва не плакала, злясь на тупой нож. — Видишь, вон там в углу железная дверца?.. Это тайный ход. Он доведёт тебя до самой деревни. И выход из него — в церкви. Я один раз ходила по нему, знаю...
Николаус посильнее
— Беги, Николаус!.. — подтолкнула его Ангелика к железной дверце.
Однако он на дверцу и не глянул. Он подхватил с пола тяжёлый меч Удо и бросился к выходу. Перескакивая через ступеньку, Николаус побежал по каменной лестнице наверх.
Но вдруг приостановился.
— Жди меня здесь, милая Ангелика, мы уйдём вместе...
Глава 62
Лучше честно умереть,
чем с позором сгнить
Били в ворота и в стену тараны; стонали, скрипели железо и медь, осыпались под ударами камни и песок. Как будто знали русские, куда направлять свои тараны; невероятным образом угадывали они слабые места — или, может, подсказывал им кто-то... Ужасный крюк-разрушитель вдруг гигантским журавлём возвысился над Южной башней и стал выламывать зубцы с верха стены, рушить бойницы, сбрасывать пушки и пушкарей в ров. Русские баллисты забрасывали в замок огромные камни, которые сокрушали всё, забрасывали горшки с раскалёнными уголями, от которых тут и там занималось пламя, — точно летели горшки в деревянные пристройки, словно видели их штурмующие из-за стен.
Русские ратники — плечистые, бородатые, злые, громкоголосые — неудержимой лавиной лезли по многим лестницам на стену. И по всему полю, сколько было видно из замка, тащили ещё новые лестницы и бежали новые и новые бесчисленные ратники. В добротных кольчугах и латах, в кожаных доспехах, они ругались, и кричали, и призывали своих, и, запугивая, вращали безумными, налитыми кровью глазами. Их мечи, их бердыши, рогатины и совни были страшны, обагрены кровью. И кровью же ливонской были обагрены их лица.
Защитники замка стояли насмерть. Кнехты, отбросив щиты, потеряв шлемы, рубили мечами выраставшего перед ними врага. Когда ломались мечи, ударяли ножами; когда теряли ножи, вспоминали про кулаки и зубы. Рыцарю Якобу Визе не повезло. Он сражён был огромным копьём, заброшенным на стену баллистой. Копьё, легко пробив панцирь, вошло рыцарю в живот и вышло из спины. Так и сидел Якоб
Грохот и шум стояли невообразимые. Но над грохотом и шумом... будто стекая с небес, звучала музыка. Это рыцарь Герман Хагелькен, стоя над всеми на Западной башне, играл на своей лире. Пули и стрелы, посылаемые в него, пролетали мимо. Играл Хагелькен, закрыв глаза и сосредоточенно, напряжённо сведя брови. То метался по струнам неистово, то замирал смычок на грифе. Плакала лира. Белый плащ Хагелькена, развеваемый ветром, застилал небо, затмевал солнце...
— Рыцарь! Сражайся!.. — кричали Хагелькену.
Взглядывали на него из-под ладони, присматривались, но это, видели, не плащ его застилал небо и затмевал солнце, а дым, поднимающийся клубами над башней; и не белый это был дым, а чёрный.
Не слышал призывов рыцарь Хагелькен, ибо слышал сейчас он только лиру свою. Лира плакала.
Чудо из чудес!.. Пока доблестный рыцарь Хагелькен играл на башне, не могли русские — бесчисленные и сильные, решительные и злые — взять Радбурга. Все старания их разбивались о высокую стену, о крепкие башни; падали ратники со стен, скатывались с лестниц, роняли оружие, валились снопами.
— Сражайся, рыцарь!..
Но играл, всё играл, будто ворожил, Хагелькен, будто видел и понимал, мастер, более других.
Между тем разгорался сильнее в башне пожар. Жадный огонь быстро захватывал новые перекрытия. И уж за спиной у рыцаря прорывался он над кровлей беспощадной, всепожирающей короной. И вот не выдержали, лопнули струны на лире, и изогнулся, сломался смычок, загорелась рука, вспыхнул плащ, осенённый крестом Христовым, задымились седые волосы. Не унизив себя предсмертным криком, пал рыцарь, где стоял, смолкла его музыка на высокой, героической ноте. И уже ничто более не могло остановить русских.
Прорвались-таки русские ратники на стену, и пошла здесь резня жестокая, потекла ручьями кровь.
Поток штурмующих воинов казался неиссякаемым. Будто из земли русские ратники вырастали. Их сбрасывали на землю, но выходили из неё, из глины, из камня и песка, из травы, другие десятки, сотни, тысячи; они, переступая через тела мёртвых, русских и ливонцев, быстро и ловко карабкались на стены, со свежими силами, с упорством пробивали в обороне брешь, разили и разили. Воеводы их в серебре и бархате сидели у своих великолепных восточных шатров и взмахами шестопёра посылали на штурм новые и новые полчища.