Ловушка для невесты

Грейси Анна

Она не будет ладить.

Она собиралась испробовать сладкий апельсиновый сок жизни, а не сухие бобы компромиссов и договорённостей. Для Аишы либо всё, либо ничего, и если он слишком глуп, и бестолков, и слеп, чтобы увидеть, что она предлагает, она выбирает ничего.

Нет, неправильно: она не выбирает ничего.

Он предложил ей ничего, и она отказалась принять это. Вот так.

Так, как же теперь пережить следующие десять дней в каюте с человеком, которого ей хочется

удавить? Или вытолкать в иллюминатор.

* * *

Час спустя к ней пришёл Хиггинс сообщить, что пришло время возвращаться в каюту.

– С вами всё в порядке, мисс? – спросил он, и на его добродушном лице отражалось волнение.

– Да, Хиггинс, – ответила она тихо. Аиша сделала свой выбор и была спокойна и решительна. – Я просто немного устала, и всё. Вы нашли для меня гамак?

Он отвёл взгляд.

– Нет, мисс, – ответил он.

– Тогда дополнительный матрас?

– Сожалею, мисс.

Она пожала плечами.

– Не важно, я лягу на полу. И, пожалуйста, не могли бы вы попросить преподобного и миссис Пэйн вернуть мне утром котёнка?

– Конечно, мисс, я поговорю с ними.

Он поклонился и поспешил обратно. Аиша вернулась к каюте и тихо в неё вошла.

К её огромному облегчению Рейф крепко спал на кровати. Конечно, он же наверняка утомился. Она знала, он будет много спать в течение следующих нескольких дней. И это поможет.

Аиша выскользнула из туфель, стянула чулки и на цыпочках подошла к кровати. Он выглядел красивым и спокойным, но она пощупала его лоб, просто чтобы убедиться.

Кожа прохладная, сухая, нормальная. Дыхание тоже было глубоким и ровным.

На матросском сундуке, накрытом скатертью, стоял поднос. Ознакомившись с его содержимым, Аиша обнаружила холодный суп и яйцо-пашот. Она была настолько голодна, что так и съела их – холодными. Хотя более не в её привычках было подбирать объедки.

Рейф, ровно дыша, продолжал спать.

Она налила чистой, прохладной воды в чашу и умыла лицо, затем оглянулась в поисках лишнего одеяла. Ни одного. Аиша вздохнула. Пол окажется, наверно, жёстким. Просто удивительно, как быстро привыкаешь спать в кровати с мягким шерстяным матрасом. Но если человек довольно сильно устал, то уснёт где угодно, а она очень устала.

Аиша сняла платье, повесила на крючок, затем расстелила на полу свою шаль и легла.

– Забирайся в постель, Аиша, – прогремел глубокий голос, заставив её подскочить.

– Я в постели, – ответила она. – Спокойной ночи!

– Я сказал, иди в постель. Ты не будешь спать на полу.

– Я буду спать, где захочу. – Она прикрыла глаза.

– Кровать достаточно велика, чтобы мы уместились вдвоём.

– Для нас и каюта недостаточно велика.

Она зажмурила глаза и сосредоточилась на

глубоком и ровном дыхании. Невозможный человек. Только она успокоилась, как ему обязательно надо начать спорить и всё перебаламутить.

Рейф вздохнул.

– Очень хорошо. Если ты продолжаешь упрямиться… – Аиша услышала, как зашуршало постельное бельё и голые ноги прошлепали к ней по полу.

– Что вы делаете?

– Я не могу позволить женщине спать на полу.

– Не будьте глупцом. Я к этому привыкла, а вы нет.

– Я – солдат. Я спал на земле сотни раз.

– Вы больше не солдат, земля намного мягче любого деревянного пола, а вы только после болезни. Возвращайтесь в постель.

Он опустился около неё на колени.

– Уходите, я не сдвинусь с места, – прошипела она.

Он лёг рядом с ней на полу.

– Спокойной ночи, маленькая кошечка!

Она лежала, кипя от злости.

– Это нелепо. Я не буду спать рядом с вами.

– Тогда воспользуйся кроватью, – сказал он и прижался к ней поближе.

Она отодвинулась. Он снова придвинулся.

– Перестаньте!

– Мне холодно.

– Так идите в кровать. – Он не двинулся, так что она толкнула его. – Давайте же. Вы болели. Вам нужно бережнее к себе относиться.

– Не могу оставить леди на полу.

– О, ради Бога!

Аиша поднялась, схватила одеяло с кровати и швырнула ему. Она стояла, глядя на него сверху вниз, и заметила слабую вспышку белозубой улыбки в лунном свете. Возмутительный, невозможный человек. Если она останется на полу, он продолжит раздражать её и никто из них не заснёт.

– Очень хорошо. Раз уж вы настроены быть абсолютно невозможным, я буду спать в кровати.

– Отлично, сделай это наконец и перестань мешать мне спать.

Аиша стиснула зубы и забралась в кровать. Такую мягкую, и тёплую, и удобную. Она подождала, но он ничего не сказал и спустя несколько минут она расслабилась. Кровать была действительно очень удобной, а она так устала…

Большое, тёплое тело скользнуло около неё, придвигаясь поближе.

Аиша напряглась и раскрыла глаза.

– Что, по-вашему, вы делаете?

– Забираюсь в кровать. Ты же сама мне сказала, помнишь? По крайней мере, дважды. Терпеть не могу не считаться с мнением леди.

– Тогда отпустите меня.

– Нет. Нам обоим лучше спать здесь.

– Я не могу спать с вами в одной кровати.

– Почему нет? Ты делала это последние три ночи.

– Это другое. Вы были без сознания.

– Значит, теперь будет даже веселее. Уф!

Мгновение спустя:

– Я позабыл о твоих локтях.

Она обдумала это замечание и с подозрением поинтересовалась:

– А что с моими локтями?

– Просто то, что они у тебя есть. И их много.

– Смех, да и только! У меня только два. А теперь отпустите меня.