Ловушка для потерянной души
Шрифт:
– - Это ведь неправда?
– чей-то шепот рядом, теряется в гуле множества голосов.
– Если они всех поубивают, то сражаться некому будет.
– - Да пугают больше, - отмахнулся еще один голос. И такие разговоры были повсюду. Наигранно бодрые голоса и вымученные улыбки прятали страх в глубине глаз каждого.
– - А ты что думаешь?
– снова толчок под ребра и тот же, голос, что уже обращался ко мне однажды.
– - Я?
– поворачиваюсь. В нашей куче, как сказал командир, набралось всего пятнадцать человек. Все с одинаковым взглядом в раскосых темных глазах.
– -
– - Мне все равно. Это не моя война, - пожимаю плечами.
– - Ошибаешься, - качает головой тот, кто интересовался причиной моего назначения в командиры.
– Ты -- здесь. А значит -- это твоя война.
– - Как скажешь, - снова отворачиваюсь, поднимаюсь. Невыносимо сидеть на холодной земле, кажется, ног не чувствую.
– - Не боишься умереть?
– дергает за штанину первый. Он младше всех, совсем еще ребенок, похож на Арри своим взглядом.
– - Нет.
– качаю головой. Я и так почти не живу. Столько раз меня пытались убить и каждый раз неудачно. Возможно, я и вовсе не могу умереть?
– - То есть, если я захочу убежать, держать меня не будешь?
– поднялся тот, с круглым лицом.
– - Нет. Мне бы тоже этого хотелось, - оглядываю взволнованную толпу. Умный ход местных воинов, которые прикрываются телами обычных людей. Назначить сторожить самих себя. Куда не повернись -- смерть. Шаг вперед -- враги, шаг назад -- друзья, которые хуже врагов в надежде сохранить собственную жизнь. Страшно.
– - Тогда, убежим вместе?
– несмело предложил еще один из нашей команды. Тощий, высокий, на голову больше всех остальных. Такой, как я раньше.
– - У меня семья, - покачал головой еще кто-то, не разглядеть лица за спинами других.
– - Твои проблемы, - пожал плечами тощий.
– Я тоже жить хочу.
– - Давайте подождем, - останавливаю начинающийся скандал. Все повернулись ко мне. Вижу, как в других отрядах все громче звучит отчаяние. Некоторые даже дерутся.
– - Самый умный?
– хмыкнул тощий.
– - Наверное, - смотрю в его глаза. Такие темные, что зрачков не видно. Страшно смотрится на бледном лице.
– - Тебя главным выбрали только за внешность, не пытайся что-то из себя корчить, чужак.
– Выступил вперед тот, кто говорил о семье. Плотный низкорослый мужчина, самый старший, лет к сорока уже. Странно видеть человека с видом торговца в рядах молодых ребят.
– - Я лишь говорю, что стоит подождать, - пожимаю плечами. Мне тоже интересно, правду ли сказал воин. Будут ли они убивать целые команды. Если это лишь способ устрашения, то я вскоре покину это место. Хочу начать новую жизнь с чистой совестью, без груза смерти за спиной.
– Кто-то из нетерпеливых точно побежит. Тогда мы узнаем, что нам делать дальше.
Все молча переглянулись, уселись обратно на землю, снова ушли в свои мысли, увязли в тревожном ожидании. А гул голосов постепенно расползался по дороге, разлетался над полем между городом и далекой кромкой леса, звучал все громче, забирался в душу, вновь и вновь напитывал силой сомнения и страхи.
Аррианлис
Наследный принц империи Сантор.
– - Я не поеду.
– упрямо сжимаю губы, смотрю исподлобья на ту, что зовется моей матерью. Снова бессонная ночь под душераздирающий стон труб. Сердце то и дело останавливалось, сжималось от этого звука. Кажется, даже шепот призрака моих страхов стал тише по сравнению с той тревогой, что витает в воздухе.
– - Поедешь!
– вскочила с дивана, заходила по привычке взад вперед по комнате, засверкала драгоценностями в свете свечей. Сколь бы я их не разжигал, а углы по-прежнему темны, выталкивают свет, колышут острыми гранями черноты.
– Ты должен. Войны не будет. Это все уловки Ла Карта. А ты приобретешь благосклонность военного управления и уважение Совета. С тобой поедет Саркал. Ничего не случится. Ты сам хотел покинуть дворец. Считай это легкой прогулкой, что бы развеяться.
– - Развеяться? На войне?
– со стуком опускаю стакан на стол, сжимаю его в руках, того и гляди осыплется осколками мутного стекла.
– - Не будет войны. Да и остановитесь где-нибудь в надежной крепости. Саркал обо всем позаботится, - отмахивается от моих слов. Так всегда. В этих стенах, где эхо разносится по длинным коридорам, становится оглушающим, каждый способен услышать лишь себя. Собственные мысли всегда громче чужих слов.
– - Мама, - слежу за ее метаниями. Она изменилась. Еще сильнее, чем мне показалось в нашу первую встречу. Каждый день -- словно год. Все глубже морщины на ее лице, все ярче сверкает седина в темных волосах. Время забирает не только жизнь, но и самого человека. Понемногу утаскивает в объятия темноты, стирает память о том хорошем, что было когда-то. Я уже почти не помню, каково это, быть любимым. Теперь в жизни моей маленькой семьи правят власть и страх. Страх потерять власть. Больно.
– - Сейчас я говорю тебе, как императрица! Ты -- поедешь. Пусть даже придется тащить тебя силой! Я не хочу умирать. И тебе не позволю. А сидеть и бездействовать -- то же самое, что за руку привести Ла Карта к трону. Понимаешь? Ради этого стоит рискнуть твоей жизнью.
– Оборачивается ко мне, столько злости во взгляде и голосе. Теперь она не пытается выглядеть хорошей для меня. Когда земля уходит из-под ног, ты цепляешься лишь за свою жизнь. Я не имею права осуждать. Я такой же. Понимаю, как никто, насколько низкими могут стать поступки людей при одной только тени страха. Эти поступки потом возвращаются, выныривают из подсознания и мучают кошмарами, пугают злым шепотом ветра.
– - А если я умру?
– сдаюсь под натиском ее аргументов и злости. Пусть будет так. В последнее время я даже не пытаюсь плыть против течения. Собираю все острые камни обстоятельств, даже не выставляя руки для защиты. Я боюсь. Каждое мое решение, каждое неосторожное слово становится еще одним камнем, что тянет на дно. Я буду делать так, как мне говорят.
– - Не умрешь. Ты слишком ценен. Даже если тебя захватят в плен, то не убьют. Потребуют выкуп. Но Саркал этого не допустит.
– Отмахнулась от моего страха.