Ловушка для советника
Шрифт:
И Джаред торопился к Золотой башне. Клены печально роняли багровые листья под копыта Белогривки, затем потянулись березовые рощи — голые, с черные ветками, печально вздымающимися к зеленеющему закатному небу, словно молящими о чем-то далеких ушедших богов.
«Мэллин должен все решить, Мэллин всегда все решает», — твердил себе советник.
Но, по мере приближения к дому Солнца ему все больше казалось, что он уже опоздал…
Джаред резко открывает дверь королевской гостиной и столбенеет на месте.
Там лежит Мэллин. Совершенно недвижимо и очень страшно лежит. А витая рукоятка
Шорох шагов доложил советнику: кто-то приближался. В покои вошли Лианна, бледная как смерть, и Джилрой, выглядевший как неблагой, восставший из могилы.
— Ах, Джаред! — смахнула слезу солнечная королева. — Мне так жаль Мэллина!
— Моя королева, что тут произошло? — тихо спросил Джаред.
— Я не знаю, не знаю!
— Кинжал, — указал Джаред на то, что несомненно указывало на ее виновность. Что уже выглядело как ее могила — и могила всего Дома!
— Клянусь жизнью дочерей, я его не убивала! Мы даже не успели поговорить в это Лугнасад! — вскричала Лианна.
— Лианна, я должен срочно отвести вас с Черный замок. Немедленно. Мы должны поговорить с Мидиром…
— Нет, Джаред, поздно. Он не поймет, — отступила на шаг Лианна.
Хотя бы доложить волчьему королю Джаред должен сам, немедленно! Открыть Окно невероятно тяжело, но возможно. Он должен сам сказать все Мидиру — о гибели брата, о том…
Окно распахнулось перед Джаредом, оправдывая худшие его подозрения и предчувствия. Мидир тоже выглядел как живая смерть.
— Ты видел Мэллина? — еле шевеля губами, спросил он.
— Да, мой король, но…
— Делай что должен.
— Мой король, она не могла, не могла убить Мэллина! — услышал Джаред собственный крик.
— Не могла? Мой брат убит ее клинком, не смей мне говорить, то она могла, а что не могла! Просто помолчи, Джаред! Ты всегда был слишком снисходителен к ней. Только скажи, что ты относишься к ней точно так же, как к любому другому ши Светлых земель! Признайся!
— Мой король, Лианна — солнечная королева, я не могу относиться к ней как к простой ши.
— Не надо, Джаред! Не время для словесных игр!
— Я прошу… — Джаред откашлялся. — Я молю вас выслушать меня. Лианна не могла убить Мэллина. Солнечные дети, особенно королевского рода…
— Не могла?! Ее мать испепелила дракона одним взглядом!
— Н-н-нет.
— Даже я временами хотел убить Мэллина! А он постоянно задирал ее. На всех официальных приемах! А сейчас Лугнасад…
— Выслушайте меня!
— Нет. Ты знаешь закон, — король уселся на трон и завернулся в черный плащ. — Я говорил, что твоя привязанность сыграет с тобой дурную шутку. Говорил?
— Мой король…
— Я говорил, чтобы ты выкинул ее из своего сердца. Говорил?
— Король, пострадают невинные, а виновны уйдут от ответа! Горе затмевает ваш разум!
— А твой — любовь. И неизвестно, что хуже. Ты не сделал ничего из того, о чем я тебя просил. Ты, мой советник! Теперь иди и делай, что должно. Пожинай плоды своих трудов.
— Вы не можете приказывать мне это делать, — отшатнулся Джаред.
— Я и не буду. Ты все сделаешь сам — ты сам сейчас закон Благих земель. А закон гласит…
— Что за смерть члена королевской семьи отвечает вся семья убийцы, — показался в проеме Окна лорд Фордгалл. — Не так ли, советник? Кинжал королевы Дома Солнца в груди принца Мэллина — какие доказательства вам еще нужны? До него даже дотронуться никто не может, тем более нанести смертельный удар!
Джаред перевел взгляд на Майлгуира.
— Я хочу…
— Хватит об этом!
— Я прошу одну жизнь обреченного! Когда-то вы обещали мне это! — выпрямился Джаред.
— Я подтверждаю свои слова, — холодно произнес король. — Однако я думал, что ты умнее распорядишься тем, что имеешь на руках. Впрочем, твое право. Возвращайся с солнечным ши. Но только с одним ши! И не забудь разрушить Золотую башню.
Окно закрылось. Джаред обвел взглядом немногочисленную стражу, вбежавшую и замершую неподвижно. Воины света сейчас на дальних рубежах, в Золотой башне как назло почти никого нет. И поймал себя на том, что просчитывает, кто из волков пойдет за ним, если он возглавит оборону…
— Джаред, нет! — резко говорит Лианна и кладет ладони грудь Джареда. — Это было бы очень смелым и совершенно безрассудным шагом. Ты сможешь вывести всех, кроме нас. С нами останутся самые преданные, а ты… ты — спаси мою дочь! Обещай, что защитишь Алиенну, наше солнышко! Поклянись мне, Джаред! Поклянись собственной любовью!
— Клянусь, моя королева, — хрипло ответил Джаред…
И вернулся в комнату, где его трясли за плечи смертная женщина и бессмертный неблагой грифон.
— Очнись, Джаред, ты нужен нам тут! — приговаривал Лорканн. — Ну вот он, корень всех зол Болезненный и бессмысленный. Ты винишь себя не за то, что не смог предотвратить падение Дома Солнца, а за то, что решился встать на сторону невиновных. Но за это, Джаред, за это — ты должен простить себя только ты сам. Но помни — нельзя говорить, что у нас нет выбора. Выбор есть всегда, просто часто он нам не слишком нравится. И не принять решение — значит, отдать этот самый выбор в чужие и не всегда добрые руки. Эх, знаешь ли, жаль, что меня не было рядом, я бы вправил Мидиру мозги. Ну и что было потом?