Ложка дегтя
Шрифт:
– А, может, они тут стариков?.. Того самого?.. Я слышал, бывают такие миры, где всех пожилых людей… ну… уничтожают физически.
– Бывают такие, - согласился я. – Но, думаю, не в этом случае. Видишь, какие они тут развитые? В смысле технологически. Если аборигены додумались телепортироваться, то для их учёных придумать омоложение – детский лепет.
– Понятно, - посветлел лицом стажёр. – Может, они такие рослые и здоровенные тоже из-за каких-нибудь технологий? Ну там генетическое что-нибудь…
А Виталик, оказывается, не такой тупица, каким
– Молодец! – похвалил я его. – Соображаешь, когда хочешь.
Стажёр пропустил мою похвалу мимо ушей. Он, как завороженный, смотрел на другую девушку, тоже окружённую детьми, которая проделывала странные вещи.
– Ну-ка, детки, - задорно кричала она голосом зазывалы в бродячий цирк, - кто из вас самый смелый? Кто придумает выражение с переносным смыслом?
– Тучи плакали! – выкрикнул какой-то мальчишка.
– Отлично! Теперь я включаю буквальник… Опа!
Над детьми появилось несколько тучек с грустными глазами, которые, не успев материализоваться, тут же начали плакать. По-настоящему, горькими слезами, которые катились из самых настоящих глаз и капали на детишек. Девочки довольно завизжали, а мальчики захлопали в ладоши.
– Солнышко смеялось! – крикнула девочка с большими бантами.
Виталик аж весь вытянулся, так ему было любопытно посмотреть, как буквальник заставит смеяться солнце. Но девушка не дала ему насладиться этим зрелищем. Она рассмеялась и погрозила пальцем:
– Так не пойдёт, детки! Тучи плакали, солнышко смеялось, ветер ругался… Это всё однотипно. Давайте что-нибудь поинтереснее.
Я дёрнул стажёра за рукав:
– Пошли! Чего рот раззявил? Забыл, что нам удивляться запрещено?
Он с сожалением вздохнул и послушно побрёл к выставочному центру. Меня, конечно, тоже заинтересовал этот буквальник, не меньше чем невозможные объекты, но не стоять же посреди улицы с разинутым ртом!
В полусферическом здании выставочного центра (как и в случае с гостиницей, я вдруг понял, что это та самая выставка, которая нам нужна) специально для нас сконфигурилась дверь. Мы вошли в огромный многоярусный зал, битком набитый разными непонятными предметами. У большинства предметов были размытые странные формы. Я ожидал увидеть кучу народу, но почему-то в выставочном зале мы оказались единственными посетителями.
Навстречу к нам вышел высокий молодой человек гладиаторского сложения и с приятной улыбкой обратился к нам.
– Доброе утро, забредыши! Меня сюда сконфигурило, чтобы я вам всё показал и рассказал. Зовут меня Лар, я буду вашим гидом.
– Утро доброе, - сдержанно ответил я, стажёр просто кивнул.
– Что вас интересует?
– А что у вас есть интересного?
Лар не смутился. Он немного подумал и ответил:
– К сожалению, забредышей в основном интересуют продукты деятельности нашей онтроники. Всякая мелочёвка вроде навычек, действяков или невозможных объектов. А ведь это – мишура.
Хорошенькая мишура! У нас на Земле треугольник Пенроуза или шапку-невидимку
– А штука, которая делает шапки-невидимки, на выставке есть? – спросил я.
Вопрос был явно удачный. Юноша расхохотался так, как будто я – житель глухой деревни, и меня заинтересовала «достопримечательность» вроде кондиционера или пульта для телевизора.
– Фантоб у нас есть. Он в подвале стоит, где малоинтересные экспонаты. Фантоб делает любые сказочные предметы и невозможные объекты. Детишкам интересно, но мы-то с вами люди взрослые.
– Да уж, действительно, - ошарашено произнёс Виталик.
– А буквальник? – вспомнил я плачущие тучи.
– Эх, забредыши, забредыши! – с сожалением глядя на нас, покачал головой Лар. – Фантоб, буквальник – это ведь примитивная детская онтроника. Вы не с детьми работаете случайно? Педагоги? Воспитатели?
Мы дружно замотали головами.
– Ну, тогда вам детская онтроника будет неинтересна. Есть ведь более увлекательные вещи, - с жаром произнёс Лар.
– Например, вот это. Повернитесь направо.
Мы послушно посмотрели в правую сторону и уставились на странного вида агрегат. Я заметил, что в Миогене есть много странных предметов, не описываемых словами. Эту установку я бы тоже не смог описать. Невозможно подобрать аналогию.
– Это обратник, - объяснил Лар.
– Он меняет местами причину и следствие. Скажем, отчего может намокнуть?.. Ну, вот эта скамейка.
Он показал на удобную мягкую скамейку, стоящую к стены и предназначенную по всей видимости для отдыха посетителей, одуревших от созерцании онтроники. Лар, задав вопрос, уставился на нас, как учитель на туповатых школьников.
– От дождя, - болтанул Виталик. Наверное, ему не давали покоя плачущие тучи.
Гид усмехнулся:
– В здании дождь… Почему бы и нет? Дождь – причина, мокрая скамейка - следствие… А теперь давайте поменяем местами причину и следствие.
Неизвестно откуда у него в руках появилась бутыль с водой. Он щедро облил скамейку, затем подошёл к обратнику, поколдовал над ним. Над скамейкой сгустились тучки, из которых полил дождь. На этот раз тучи были без глаз.
– Впечатляет, - Я глубокомысленно покивал головой и изобразил, как мог, изумление.
– А бабочник разве плох? – воодушевился Лар, показывая на соседний аппарат странной формы, размерами поменьше обратника. – Он связывает любую причину с любым следствием. Например… Например… Подойдите к окну.
Мы подошли к окну и посмотрели туда, куда показывал нам юноша.
– Видите ту гору? Так, она вроде никому не нужна… Разрушим её для опыта… Скажем, щелчком пальцев.
Он наклонился над бабочником, поводил над ним руками и обратился ко мне: