Лунная Заводь

Эндрюс Илона

— Это не закончится, пока мы не найдем Густава и не заполучим голову Паука, — сказал ему Ричард.

Эриан взмахнул рукой, его лицо исказилось от отвращения.

— Вся эта чертова семья сошла с ума.

Ричард плавно поднялся, пересек библиотеку и снял с полки большой том в кожаном переплете.

— Что надумал? — спросил Кальдар.

— Дедушка был сослан по статье 8.3 Уголовного кодекса герцогства Луизианы. Я только что понял, что мне никогда не приходило в голову проверить, что это за статься такая 8.3.

Ричард отпер кожаный клапан, закрывающий

книгу, открыл книгу и стал листать желтые страницы. Он нахмурился.

— Нашел.

Ричард поднял книгу, показывая им страницу. Заголовок, написанный красными буквами, гласил: «Злоупотребление служебным положением и нарушение обетов». Ниже приводился длинный список подразделов.

— Подраздел 3, - прочитал Ричард. — Страница 242.

Страницы зашуршали, когда он перевернул их.

— «Противозаконное действие. Незаконные эксперименты на людях. Грубое пренебрежение к целостности человеческого тела. Намерение создать аберрацию».

— Чем это отличается от того, что делает «Рука»? — спросил Эриан.

— «Руки» типа не существует, — сказал Уильям. — Если кого-нибудь схватят, агент «Руки» не получит никакой поддержки от Луизианы. Они оборвут с ним всякие связи, потому что их магическая модификация незаконна.

— Дедушку осудили за то, что он использовал магию, чтобы воздействовать на человеческое тело, что нарушало клятву врача. — В комнату вошел Микита. — Мама говорит, что они как-то говорили об этом. Он знал, что они придут за ним, но все равно делал то, что хотел. Он сказал, что это было слишком важно, чтобы бросить.

— Каков был характер исследования? — спросил Ричард.

— Он пытался найти способ научить человеческое тело регенерировать само по себе. Он сказал, что у людей есть все возможности, чтобы исцелить себя и позаботиться о любой болезни. Что им просто нужно найти правильный переключатель внутри своих тел.

Чтобы нарушить клятву и рискнуть всем, своей тепленькой голубокровной жизнью, своим положением, человека нужно было загнать. Такой человек, человек с определенной целью, не позволил бы болоту остановить его, — подумал Уильям. Нет, он продолжил работать несмотря ни на что. Здесь. На болоте.

Ища способ научить тело исцелять себя.

Регенерировать.

В его памяти всплыл образ монстра в лунном свете, его раны заживали мгновенно. В голове у него щелкнули обрывки воспоминаний. Самоисцеляющийся, неуничтожимый монстр. За свою жизнь Уильям повидал десятки разных животных, но никогда не встречал ничего подобного. Это был не кот, не волк и не медведь. Это даже отдаленно не было связано ни с кем из них.

Если он не был естественно сотворенным, его нужно было создать. И кто лучше справится с этим, чем такой человек, как дедушка Серизы.

Если монстр был создан, Паук захотел бы добраться до него, разобрать его на части, и узнать, как он появился.

Если бы Сериза поняла, что монстр, созданный ее дедушкой, бегает по лесу, она бы перевернула небо и землю, чтобы убить его и убить Паука. Именно так работала ее голова: она выполняла свои обязанности и платила по счетам. С Пауком

было двадцать агентов. У них были… Мары, и по крайней мере семь или восемь родственников Серизы были выведены из строя. Двадцать смертоносных, обученных, магически усиленных уродов против тридцати пяти обычных людей. Ничего особенного в Марах не было, но даже если бы они вытащили из своих задниц все свои магические таланты, это была бы настоящая бойня. Сериза будет на передовой, и она умрет.

Его пара умрет.

Руки Уильяма сжались. Кожа между костяшками пальцев зудела от желания выпустить когти

Они все умрут: Ричард, Эриан, Игната, Микита, даже идиот Кальдар. Никто из них не выживет. Он не мог помешать им сражаться, и что еще хуже, он отчаянно нуждался в них, потому что не мог справиться с двадцатью агентами в одиночку.

Он чувствовал себя в ловушке, как собака на цепи.

Он мог ошибаться. Может, между монстром и Вернардом не было никакой связи. Пока не было.

— Готово, — сказала Сериза.

Они посмотрели на нее. Ее глаза были затравленными и широко раскрытыми, будто она увидела что-то, что не должно было быть замечено.

— Это простой шифр подстановки, — сказала она ровным голосом. — Его очень трудно взломать, если у тебя нет ключа.

— А что это за ключ? — спросил Кальдар.

— Галльская колыбельная. Он пел ее мне, когда я была маленькой. — Она оттолкнулась от стола. — Я думаю, нам лучше созвать семейное собрание.

ДВАДЦАТЬ минут спустя семейство Мар собралось в библиотеке, и Сериза ровным голосом начала читать дневник в плотном от человеческого дыхания воздухе.

— «Искусство врачевания, столь же древнее, как и само человеческое тело. Все началось с первого первобытного человека, который, мучимый болью, сунул в рот горсть травы, пожевал и обнаружил, что его боль уменьшилась. Веками мы следовали по стопам этого первобытного человека, твердо придерживаясь мнения, что введение инородного вещества в организм — единственный путь к излечению. Мы изобрели лекарства, мази, зелья, шины, гипсовые повязки, стропы и бесконечные приспособления для облегчения исцеления, но мы никогда не фокусировались на самом процессе исцеления. Ибо что такое исцеление, как не самокоррекция несовершенства тела? В чем же заключается роль медицины, если не в том, чтобы подтолкнуть организм на путь регенерации?»

— «В этот день я, Вернард Дюбуа, человек и целитель, утверждаю, что человеческое тело обладает всеми возможностями, чтобы исцелить себя, вылечить каждую болезнь и каждый дефект без вмешательства хирурга или врача. Я делаю это заявление, полагая, что однажды я и такие, как я, станем рудиментами. Именно во имя этого славного дня я вступаю на путь исследований и экспериментов. Это путь усеян камнями неуверенности в себе, ошибками и преследованиями. Да будет известно, что я прощаю тех, кто осудит меня, ибо я понимаю причины, побуждающие их так реагировать. Как бы они ни заблуждались, они близко к сердцу принимают интересы человечества, и я не держу на них зла».