Лягушка-путешественница. Часть 2

Анфимова Анастасия Владимировна

– Остаёмся! Мы тоже!
– дружно подхватили женщины

– Пропадите вы пропадом!
– бушевал матрос.
– Без вас обойдёмся! Как-нибудь дойдём до Фарнии! Народу хватит!

– Не хватит!
– набросилась на него пассажирка.
– Ты будешь лечить нашего капитана, если рана воспалится? Ты знаешь, как выдавливать гной? Как сбивать жар и убрать лихорадку?

Краем глаза она заметила, как резко побледнел Картен, а матросы, замолчав, стали тревожно переглядываться.

– А Арья знает!
– продолжала бушевать девушка.
– Она спасла Крека Палпина,

хотя никто не верил, что он выживет!

– Ну так мы её сюда сейчас приведём, - отведя взгляд, буркнул Нут Чекез.
– Правда, парни?

– Она одна не пойдёт!
– напомнил о себе Орри, а женщины угрожающе загомонили. Вновь откуда-то появились палки и ножи.

– Да, что мы не справимся с кучкой дикарей?
– фыркнул Гагнин, демонстративно вытаскивая из ножен меч.

– А сколько вас после этого останется?
– торопливо выкрикнула Ника, привлекая к себе внимание.
– И ты доверишь Арье свою жизнь, после того, как убьёшь ещё кого-нибудь из её народа?

Судя по реакции матросов, последнее обстоятельство как-то не приходило им в головы. Оставив глупых мужчин обдумывать услышанное, девушка вновь обратилась к купцу, удивляясь про себя, откуда только её слова берутся?

– Господин Картен, ещё раз прошу отменить ваше решение. Вы держите в руках наши жизни. Если с вами что-нибудь случится, мы все пропадём!!!

Мореход сурово сдвинул брови к переносице, всем своим видом демонстрируя колебание между верностью слову и тяжким грузом ответственности.

– А вы, что молчите?
– крикнула Ника притихшим морякам.
– Думаете, Нут Чекез приведёт вас в Канакерн? Или Гагнин сможет прочитать карту и выбрать верный путь? Да он и рулевое весло как следует не удержит! Тогда просите капитана взять Тойни и других гантов на корабль!

Внезапно Милим, безучастно стоявший у дверей каютки, с шумом рухнул на палубу, звонко впечатавшись лбом о гладкие доски.

"Знатный синяк будет", - машинально отметила девушка.

Резко обернувшись, Картен недоуменно уставился на раба.

– Ты чего это?

– Я не могу советовать моему господину, - срывающимся от рыдания голосом возопил невольник.
– Но я тоже смиренно умоляю пощадить себя. Края раны уже покраснели.

Капитан нервно сглотнул, все ещё пытаясь сохранить каменно-непреклонное выражение морды лица. Но пассажирке почему-то казалось, что ему отчаянно нужен повод для возвращения гантов на корабль.

– Гас Мрек!
– окликнула она всё время молчавшего матроса.
– Ты хочешь увидеть своего сына?

– Конечно, госпожа Юлиса, - хмуро ответил тот, всем видом показывая глупость вопроса.

– Тогда проси хозяина взять Арью и других гантов!
– тут же добавила девушка.
– От его жизни зависит, доберёмся ли мы до Канакерна или нет. Никто, кроме господина Картена, не проведёт нас по суровым волнам царства Нутпена!

Нике уже случалось жалеть о том, что она покинула Детей Рыси. Но ещё никогда это чувство не наваливалось с такой раздирающей душу остротой. Только сейчас девушка смогла в полной мере оценить то бесшабашное ощущение свободы, которое владело

ей в тех диких местах. Зная, что будущее не готовит ей ничего, кроме постылого замужества, вонючего вигвама и побоев какого-нибудь искусного охотника. Ника ни на что не надеялась и ничего не боялась. В отчаянии человек готов решиться на самые безрассудные поступки.

Теперь же, когда впереди замаячила неясная, но манящая перспектива новой, возможно, более счастливой жизни, приходилось лгать, изворачиваться, даже льстить. И это было отвратительно.

Если бы перед началом путешествия девушке кто-то рассказал, с каким рвением она будет ублажать страдающее самомнение трусливого идиота, Ника ни за что бы не поверила, просто послав того далеко и надолго пешим эротическим маршрутом. Но сейчас девушка отчаянно искала нужные слова, дабы убедить матросов в исключительной ценности их капитана и заставить попросить его разрешить гантам продолжить путешествие в Канакерн. Уф, даже мысли путаются.

"Вот батман,- с горьким самобичеванием думала она, напряжённо ожидая реакции команды.
– Как же теперь Картен по большому за борт ходить будет? Я же ему весь зад зализала! До чего же гадко! Ну только бы не зря!"

– А может и правда, позволите, хозяин, - пряча глаза и по-мальчишески вытирая нос кулаком, промямлил Гас Мрек.
– Только бы вас вылечили...

– Да чего там!
– совершенно неожиданно для девушки вскричал Нут Чекез, в сердцах махнув рукой.
– Простите дур, хозяин!

И матросы, напрочь позабыв, что всего лишь несколько минут назад собирались драться с варварами, стали просить капитана "простить глупых девчонок".

Ника в изнеможении упёрлась кулаками о фальшборт. Картен, немного поломавшись, наконец, кивнул, уступая мнению коллектива:

– Хорошо, Орри, я возьму Тойни и Ииснен. Но ты...

Он состроил угрожающую физиономию.

– Отвечаешь за них своей жизнью! Согласен?

– Да, господин Картен, - не колеблясь, поклонился юноша.

– И если кто-то из них попытается навредить мне, моим людям или моему кораблю, ты тоже умрёшь!

– Я принимаю ваши условия, господин Картен, - всё так же бесстрастно подтвердил молодой гант.
– Но и вы не должны забывать о своей клятве.

– В отличие от вас, я ещё ни разу не нарушил данного вам слова!
– напыщенно отчеканил мореход.
– Скажи своим... пусть поднимаются на борт. Да захватите котёл и остатки мяса. Нечего еде пропадать.

Присев на краешек скамьи, пассажирка пустыми глазами наблюдала, как женщины, переглядываясь и бросая опасливые взгляды на хмурых матросов, взбирались по трапу на палубу. Давно она так не уставала. Сейчас девушке казалось, что легче выследить оленя в зимнем лесу, чем уговорить десяток упёртых мужиков. Вдруг Ника с удивлением поняла, что ганты, видимо, совсем не отказывались от путешествия в Канакерн. Арья внесла на корабль целую корзину разнообразной травы. И когда только она успела её насобирать? А главное - зачем? Если собиралась остаться в этом лесу? "А ещё говорят, будто бабы - дуры!" - довольно хмыкнула про себя пассажирка.