Любимые забавы папы Карло
Шрифт:
Мы чокнулись пластиковыми емкостями, разом опустошили их и уставились друг на друга.
– Все-таки человек подлое существо, – воскликнула Татьяна, – ну с какой стати я так обрадовалась чужим неприятностям?
Я хихикнула.
– Я испытываю те же чувства, право, некрасиво быть такой гадкой, но зато как успокаивает!
Глава 12
Попов снял трубку сразу.
– Алло, – рявкнул он, – слушаю!
Огромная, всеобъемлющая радость затопила
– Здравствуй, милый, – прочирикала я.
– Вам кого?
– Тебя.
– Ошиблись номером, – буркнул мужик и бросил трубку.
Я разозлилась еще больше и снова набрала номер.
– Алло!
– Некрасиво отсоединяться, не поинтересовавшись, кто звонит, миленький!
– Девушка, – каменным тоном отрезал Попов, – мой аппарат оснащен определителем номера.
– Чудесно, мой тоже.
– Прекратите хулиганить.
– Вы Попов?
– Да. Слушаю. Что надо?
– Ой, как грубо!
– Говори же наконец! Кто такая? Как зовут? Откуда взяла номер?
– Фи! Неприлично общаться с дамой в подобном тоне. Я – писательница Арина Виолова, может, встречали на лотках мои детективы?
Из трубки послышалось покашливание.
– Чем могу вам помочь? – уже другим голосом осведомился мужчина.
– Меня надоумил обратиться к вам Эдуард Малина.
– Кто?
– Неужели не знакомы с человеком, носящим это имя?
– Нет.
– Полноте! Ваши родители жили когда-то в одной квартире, и, похоже, вы общались.
– Эдик! – воскликнул Попов. – Когда-то я знал его, просто сразу не сообразил, о ком речь. Так что случилось? Мы много лет не встречались.
Меня всегда бесит умение собеседника врать самым наичестнейшим голосом, поэтому я резко воскликнула:
– Я все знаю.
– Что? – недоуменно спросил Попов.
– Тебе привет от Киры!
– От кого?
– Киры Нифонтовой.
– Это кто?
– Хватит придуриваться, – вскипела я. – Верни ей немедленно ожерелье!
Из трубки донеслось сопение, потом Попов тихо сказал:
– Я знаком с творчеством писательницы Арины Виоловой, люблю детективные романы, написанные женщинами, они мало похожи на правду и оттого очень привлекательны. Если вы и правда она…
– С какой стати мне врать?
– …то попытайтесь спокойно объяснить мне, в чем дело, – предложил Попов, – лучше всего нам встретиться. Ресторан «Аро» знаете? Пишите адрес. Во сколько вам удобно?
– Через час, – рявкнула я, – справку из издательства привезти? Подтвердить свою личность.
– Не надо, – засмеялся Попов, – я узнаю вас, на каждой книге ведь есть фотография.
До «Аро» я добралась без проблем и слегка удивилась. Похоже, у гадкого мошенника нет проблем со средствами, ресторан выглядит фешенебельно, повсюду мрамор, позолота и официанты во
– Пообедать хотите? – настороженно поинтересовался мэтр, быстро окидывая взглядом незнакомую посетительницу. – Если торопитесь, то советую перейти через дорогу, там, в «Чуланчике», великолепный и недорогой бизнес-ланч, а у нас авторская кухня, блюда готовят по часу.
Я улыбнулась. Понятно, не прошла фейс-контроль.
– Спасибо за совет, не премину им в ближайшее время воспользоваться, но сегодня меня тут ждет господин Попов.
Мэтр начал кланяться.
– Здравствуйте, здравствуйте, проходите, вот сюда, осторожненько, ступенечка, дверка, аккуратненько.
Продолжая фонтанировать заботой, метрдотель довел меня до небольшого зала и возвестил:
– К вам гостья!
Стройный темноволосый мужчина, сидевший в самой глубине зала, встал, отложил салфетку и, улыбаясь, сказал:
– Если вы пишете в книгах о себе, то не любите мясо.
– Верно, – кивнула я, – вы меня узнали?
– Конечно, сразу. На свой страх и риск я заказал для вас рыбу. Не ошибся?
– Нет, – невольно улыбнулась я ему в ответ.
Ведь уверена, что парень мошенник, но устоять перед его обаянием не сумела.
– Так в чем проблема? – серьезно спросил Попов, когда мы остались одни.
Я заколебалась. Как начать разговор? Мужчина ведет себя словно богатый, удачливый бизнесмен, позвал меня в «Аро», небось еда тут стоит бешеных денег. Да и костюм на нем не из дешевых, на запястье сверкают совсем не копеечные часы, на пальце дорогой перстень, а запонки на манжетах переливаются бриллиантами. На столе, возле тарелки, лежит супермодный мобильный аппарат, который стоит как мои «Жигули». Впрочем, понятно! Эта сволочь грабит бедных, наивных, влюбленных в него женщин…
– Верни ожерелье!!! – вырвалось у меня.
Попов уронил вилку. Моментально из темноты материализовался лакей и поменял прибор.
– Какое? – вытаращил глаза Попов. – Я ничего у вас не брал! Исчезни!
Последнее восклицание относилось к официанту. У меня потемнело в глазах от злости.
– Правильно! Ты стащил ожерелье, бриллианты с эксклюзивным изумрудом, у Киры Нифонтовой!
– Я?
– Работал ты под именем Эдуарда Малины.
– Ну не бред ли!
– Опять врешь, что не знаком с Эдиком? Лучше не надо!
– Наши с Эдуардом родители и впрямь когда-то жили в одной квартире, – спокойно пояснил Попов, – а еще мы ходили в одну школу, но я с Малиной бог знает сколько лет не встречался.
– Врешь! – в запале выкрикнула я. – Знаю все. Паспорт…
Попов слушал меня молча, когда фонтан информации иссяк, мошенник взял со стула барсетку, вынул оттуда паспорт и протянул его мне.
– Смотри!
Я машинально глянула на фото, отметила, что мерзавец отлично получился на снимке, и прочитала: