Любить дракона
Шрифт:
Глава 6
Тиль придирчиво осмотрела себя в зеркало. Платье цвета морской волны, заказанное у портнихи, рекомендованной Луизой, прекрасно сидело на ней, оттеняя белоснежную кожу и ярко-синие глаза. Она еще раз поддернула вверх край платья, стараясь придать вырезу декольте более скромный вид. Но шелк предательски сползал. В результате, оставив все как есть, девушка натянула перчатки, и накинула свой плащ из серого шелка, отороченный серым мехом. Князь лично ожидал её внизу у лестницы. Он одобрительно скользнул взглядом по ее фигуре. Девушка смущенно улыбнулась и нервно покосилась на дверь библиотеки.
– Не волнуйтесь, Ричарда нет в
Нет, - честно призналась Тиль, грациозно опираясь на предложенную руку, - Но нам пора.
Они сели в роскошный экипаж с гербами фон Эйсена, на дверцах, запряженный четверкой серых рысаков. Жест, с которым Тиль сжимала веер не укрылся от князя. Он взглянул на нее своими зелеными глазами, так напоминающими глаза Ричарда:
– Тиль, еще не поздно отказаться.
Она покачала головой:
– Мне надо идти, и мы с вами это знаем.
– Но если вы боитесь…
– Больше всего я опасаюсь реакции вашего сына, Ваша Светлость, по вине герцога он пережил слишком много, чтобы спокойно воспринимать даже само имя Амстелов.
– Однако вы все равно идете? – он чуть наклонил голову, знакомым жестом. Тиль очень внимательно посмотрела на него.
– Скажите, а вы в последнее время не посещали замок? – вдруг спросила она. Князь рассмеялся:
– Не ожидал, что вы меня узнаете… Разумеется, я был там после того, ка как получил весьма сумбурное послание от Албуса, почему-то обеспокоенного тем, что Ричард вознамерился оборвать все цветы в близлежащих горах. И, предвосхищая ваш вопрос, да, я говорил с вами в обличье дракона.
– Но вы это скрыли, - она скорее спрашивала, чем утверждала.
– Видите ли, Дик не слишком любит, когда вмешиваются в его дела. Но, тем не менее, как глава клана я должен был знать, кто оказался посвящен в наши дела,- князь лукаво посмотрел на Тиль, – А как отцу мне было очень любопытно увидеть девушку, за которой мой сын ухаживает. Кстати, что вы собираетесь сказать моему сыну по поводу сегодняшнего вечера?
Девушка пожала плечами:
– Правду. Это прием – слишком значимое событие и мое появление там наверняка не останется незамеченным, особенно если я захочу поблагодарить хозяев за приглашение.
Князь изумленно смотрел неё:
– Насколько я знаю своего сына, он впадет в ярость. Скорее всего, конечно, на меня, но и вам достанется.
– Так если вы боитесь – разверните вашу карету! – не сдержалась Тиль, и тут же виновато посмотрела на него, - Простите, я очень нервничаю.
– Мне пойти с вами?
– Нет, - она в ужасе посмотрела на него, - Мы же с вами обсуждали, что тогда искушение оскорбить вас и вызвать на бой будет слишком велико.
Фон Эйсен хотел что-то добавить, но карета остановилась у небольшого дома с затейливой готической башенкой. Князь замолчал, отстраненно наблюдая, как в его экипаж медленно садится пожилая дама. Ее седые волосы были убраны под чепец, жемчужно-серое платье сидело достаточно свободно на сухонькой фигуре. Морщины избороздили её лицо, но яркие серые глаза все еще весело взирали на мир.
– Кузина Белинда, - князь склонился над протянутой рукой, унизанной кольцами, - Рад тебя видеть!
– Так я и поверила! Прибереги это для своих любовниц! – фыркнула она, рассматривая Тиль, - Хорошенькая девочка. Неужели ты, наконец, бросил эту вертихвостку Луизу и нашел новую девушку?
– Это невеста Ричарда.
– Да? Та самая? – старушка подняла лорнет и внимательно посмотрела на Тиль, - Это её я должна сопровождать в драконье гнездо?
– Ричард будет тебе за это очень признателен, - глава клана выразительно посмотрел на нее.
– Если бы он был признателен, то он бы сидел сейчас
– Мне бы хотелось считать, что он даже не догадывается, - вздохнула Тиль.
– Боитесь его гнева? – старушка пристально смотрела на девушку.
– Нет, - покачала головой та.
Дракониха еще несколько минут изучала ее, затем довольно кивнула:
– Что ж, Вернон, мне она нравится.
– Я рад, поскольку вам пора, - он кивнул в окно на огромное квадратное здание, у которого собралась очередь из экипажей, - Тиль, помните, я жду ровно полтора часа. За особняком наблюдают мои люди.
– И Конрад? – ахнула Тиль.
– Разумеется.
– Но ведь они с Ричардом – друзья.
– Моя дорогая, Ингваз – начальник охраны и прекрасно знает, когда надо держать язык за зубами, - голос фон Эйссена звучал резко.
– При том, как с Ричардом, так и с Верноном, - хихикнула Белинда. Девушка улыбнулась одними губами, кивнула и повернулась к окну, рассматривая особняк Амстелов. Здание из черного камня было залито светом. Факелы горели между окнами, вставленные в специальные крепления в черных стенах, свет из ярко освещенных залов падал на мостовую, освещая её лучше газовых фонарей. Статуи четырех драконов, в пасти которых горело пламя, стояли на углах крыши, зловеще распухнув крылья. Карета князя наконец-то подъехала к ступеням, на которых стояли лакеи в парадных ливреях дома Астелов, с зажженными факелами в руках. Тиль закрыла глаза и выдохнула, успокаиваясь. Она почувствовала, как страх отступает куда-то, как бывало обычно перед ответственным испытанием, на его место пришло будоражившее кровь чувство опасности и легкой отрешенности.
– Тиль, - князь взволнованно посмотрел на нее. Девушка ответила ему спокойным взглядом.
– Не волнуйтесь, я не думаю, что со мной что-то случиться, - она обернулась к своей новой компаньонке, - Леди Белинда…
– Называй меня кузиной, милочка, - хихикнула та, весело смотр на князя, - Мы же почти родственники
Тиль озадаченно кивнула:
– Кузина Белинда, вы готовы?
– Конечно, когда еще появиться возможность накрутить хвост самому Фернанду! – опираясь на руку слуги, распахнувшего дверь кареты, она степенно вышла и остановилась, расправляя складки на платье. Тиль выскользнула следом. Обмениваясь приветствиями с многочисленными знакомыми и делая вид, что не замечает их изумления, девушка в сопровождении компаньонки поднялись по лестнице и вошли в холл. Идеально вымуштрованный лакей принял у них плащи, и они направились к резной лестнице из черного мрамора, вдоль которой стояли огромные вазы с букетами лилий. Тонкий аромат цветов витал повсюду, на балконе музыканты играли какой-то модный вальс. Лестница была достаточно широкой, чтобы гости могли подниматься по ней, не сталкиваясь и не наступая друг на друга.
Поднявшись на этаж для приемов, они оказались в небольшой комнате, стены которой были старомодно затянуты красным шелком, и украшены позолотой. Тяжелые красные портьеры с золотым шитьем закрывали окна. На одной из стен висел портрет герцога Амстела. Тиль вздрогнула, отметив. Что художнику наиболее точно удался взгляд черных глаз, казалось, следивший за ними. Поспешив выйти оттуда, они прошли в зал, который играл огнями. Многочисленные свечи отражались в окнах, расположенных в два ряда, загадочно мерцали в зеркалах, расположенных между колонами из черного оникса друг напротив друга и отражающим бесконечный коридор зеркал в котором будто бриллианты переливались начищенные до блеска хрустальные подвески люстр. Тиль скользила по узорному паркету, с любопытством рассматривая официальную резиденцию Амстелов.