Любовь длиною в жизнь. Часть 1: Выбор
Шрифт:
– Не буду спрашивать, почему ваше счастье невозможно. И как? У тебя получилось убежать от себя самой?
– хитро спросила Вера Васильевна.
– Нет, не получилось. А иного выхода я не вижу.
– Знаешь, Натали, что я тебе скажу.
– После небольшой паузы начала княгиня.
– Пока тот, кого ты любишь, ходит по этой земле — нет ничего непоправимого. Ведь у тебя есть возможность видеть его, слышать его голос, осязать его не только в своих мечтах, но и наяву. Ты можешь подойти и обнять его. Можешь взять его за руку. Можешь зацеловать до невозможного. А можешь просто быть рядом и благодарить Господа Бога за каждый прожитый день. Радоваться его победам и разделять боль от поражений. Ты
При этих словах Вера Васильевна посмотрела на Наташу - её глаза тоже блестели от слёз. Ошеломленная Репнина молча смотрела в ответ. Она смутно понимала, что княгиня, видимо, права, но тогда это означало, что ей следовало быть вовсе не здесь, а рядом с ним!
– Борись за свою любовь, Наташа. Даже если тебе кажется, что враг непобедим. Пока мужчина твоей жизни жив — ты можешь всё!
– твёрдым голосом сказала княгиня.
– Однако, мне пора, скоро стемнеет.
Вера Васильевна встала, а следом за ней поднялась и Натали. Она с улыбкой подошла и крепко обняла Репнину, а затем молча спустилась по ступенькам веранды и открыла калитку. Так и застывшая на веранде Наташа услышала тихий, удаляющийся голос княгини:
– Прощай, Наташа! Будь счастлива!
Эти до боли знакомые слова, словно эхо, ещё долго звучали в ушах Натали. Слова, которые она сама не так давно шептала, покидая Петербург.
С этого дня (а точнее - ночи) ей перестали сниться кошмары, связанные с Андреем. Она как будто отпустила что-то из своего сердца и ей стало значительно легче дышать. Однако разговор с княгиней всё никак не выходил из головы. Наташу грызли сомнения: правильно ли она делает, что находится вдали от того, кого так сильно любит?
***
Время шло, а она так и не смогла прийти к решению, что же ей делать дальше. Конечно, родители были рады её присутствию, однако формально Наташа оставалась придворной дамой, а значит, приближался тот момент, когда ей нужно будет возвращаться в Петербург. Но у Натали всё никак не получалось представить свою новую жизнь при дворе.
Так проходили дни заполненные мыслями, а также путешествиями по Риму и его округе, пока однажды ей не принесли ещё одно письмо. Увидев имя отправителя, Наташа непроизвольно улыбнулась — перед ней была весточка от принцессы Марии. Репнина достала листок и сразу узнала аккуратный почерк принцессы с красивыми витиеватыми буквами и начала читать:
Натали!
Меня переполняют чувства, даже не знаю, с чего начать письмо!
Помнишь, как мы с тобой гадали по книге Пушкина? Так вот, всё сбылось: я вышла замуж за Александра! О, я так счастлива! Жаль, что ты не видела его в день нашей свадьбы — он был так красив! И, конечно, меня тоже, а ведь я была в изумительном серебристом платье!
А ещё я тебе пишу, чтобы просить вернуться ко двору. Я очень скучаю по тебе! В этом большом дворце для меня по-прежнему не нашлось подруги, а приставленные фрейлины просто невыносимые сплетницы. Прошу, дорогая, приезжай как можно скорее, для меня было большим ударом, когда я вернулась из Гессен-Дармштадта и не нашла тебя в Зимнем. А потом императрица сообщила о твоем отъезде в Италию…
Мне известно про смерть Андрея Петровича — я так сочувствую тебе! Он был таким добрым и благородным человеком! Давай поддерживать друг друга, как раньше: и в горе, и в радости. И вообще, придворная жизнь не даст тебе скучать! Я очень хочу, чтобы ты была рядом, особенно сейчас, когда Александр Николаевич всё более и более загружен делами и мне порой совершенно не с кем поговорить.
Да,
Заканчиваю письмо – меня уже торопят на бал в Михайловском дворце!
Напиши ответ — я буду очень ждать!
С надеждой на скорую встречу,
Мари
Наташа несколько раз предпринимала попытку написать Марии ответ, но что-то мешало ей. Она всё никак не могла подобрать нужные слова. Уже два человека спросили об её возвращении в Петербург, а она пребывала в сомнениях и не знала, что на это ответить.
Но вскоре её метаниям пришел конец. Как-то днём доставили третье письмо – от самой императрицы! Правда, прочесть его Репнина смогла только ближе к вечеру. И всё потому, что ранним утром батюшке Александру Юрьевичу взбрело в голову, что его дорогой супруге и любимой дочери непременно нужно взглянуть на древний амфитеатр под названием Колизей, до которого они уже какой день не могли добраться. И даже жара не сможет помешать этой прогулке! Поэтому, проглотив легкий завтрак, компания отправилась в путь.
Конечно, величественное строение из тибурского камня, сотворенное когда-то руками сотни тысяч рабов, произвело на Наташу неизгладимое впечатление. Она бродила вдоль длинных рядов, где когда-то сидели знатные вельможи и обыкновенные жители Рима, смотрела на обвалившиеся стены и представляла, как когда-то здесь выступали гладиаторы, ревели дикие звери, перебивая возможно не менее громкие крики возбужденной толпы. А между тем, полуденное солнце вступило в свои права и, никого не щадя, обжигало своими лучами всё вокруг. Натали мучила жажда, а потом ещё и стала кружиться голова. Ни широкая соломенная шляпка с зелёной лентой, удивительно шедшая к глазам Репниной, ни ажурный зонтик, ни изящный веер из страусиных перьев, ни тем более легкое белоснежное платье не спасали от беспощадного южного зноя.
Матушка так же изнывала от жары и неистово обмахивалась веером, облокотившись на одну из каменных лестниц. А вот отцу все было нипочём: он неутомимо расхаживал меж великих стен, и казалось, никакая сила не заставит его умерить свой пыл. Однако, увидев, как его дочь, борясь с приступами дурноты, медленно оседает на каменный выступ, поспешно бросился к ней и, взяв из ослабевших рук Натали веер, принялся обмахивать родное дитя. «Не пора ли нам домой, papа? Боюсь, еще немного, и я окончательно потеряю сознание» - с мольбой в глазах прошептала Наташа. Тут подоспела маменька и, взглянув на пылающие щеки дочери, стала вторить, что всем троим пора немедленно возвращаться, иначе дело кончится солнечным ударом!
Обратную дорогу Натали помнила смутно. Поддерживаемая своим отцом с одной стороны и продолжающей время от времени причитать Зинаидой Гавриловной - с другой, она молила Бога только об одном: «Поскорей бы прийти домой, оказаться в прохладной комнате, умыться свежей водой из фарфорового кувшина и выпить воды!»
Пить, как же хотелось пить! Поэтому, когда, наконец, они оказались у знакомых ворот, Репнина с радостью и облегчением вздохнула. Отец заботливо проводил её до дверей комнаты и тот час же ушел, чтобы вернуться со стаканом холодного лимонаду и, к большому удивлению Натали, – маленьким конвертом в руке. При виде золотого вензеля императрицы у Репниной округлились глаза. Она была удивлена: что же такое должно было случиться, чтобы Александра Фёдоровна самолично написала ей в Рим? Отослав отца, она утолила жажду и умылась. Затем переоделась в чистое платье и, взяв письмо от императрицы, спустилась вниз. Родители очень кстати решили вздремнуть после прогулки, поэтому, расположившись в широком плетёном кресле, она дрожащими от волнения руками разорвала конверт. Её взору предстала коротенькая записка: