Любовь длиною в жизнь. Часть 1: Выбор
Шрифт:
Милая Наталья!
Надеюсь, что ты и твои родители в добром здравии. Но не кажется ли тебе, что твоё путешествие затягивается, в то время как ты очень нужна при дворе? Не так давно принцесса Мария обвенчалась с моим сыном, возможно ты об этом знаешь. Однако, несмотря на счастливую семейную жизнь, она по-прежнему нуждается в подруге. Боюсь, что я вынуждена настаивать на твоем возвращении в Петербург. Признаться, я тоже очень скучаю по твоему весёлому нраву. Надеюсь на твоё понимание и скорейший приезд.
А.Ф.
Так и оставшись с письмом в руке, Наташа встала, подошла к краю веранды и обхватила себя руками. Она была крайне взволнована: ослушаться
«В любом случае, сейчас он обо мне точно не думает, - подумала Натали.
– Если он действительно счастлив в браке с Марией, значит, его чувства ко мне были всего лишь мимолетным увлечением. Следовательно, мне больше нечего опасаться, разве что самой себя. А с собой я справлюсь!»
Репнина покинула веранду и поднялась наверх, в свою комнату, дабы продолжить свои размышления. По пути ей отчего-то вспомнился разговор с княгиней Верой и её вопрос: «И как? У тебя получилось убежать от себя самой?». Наташа печально улыбнулась и покачала головой.
По правде говоря, ей не хватало Петербурга, не хватало Зимнего и его обитателей. Конечно, здесь, в Италии, родители, как могли, не давали ей скучать, однако Наташа всё равно тосковала. Она частенько вспоминала душевные разговоры с принцессой Марией, или же с императрицей, а так же свои частые встречи с Александром. И даже перепалки с фрейлинами вызывали в ней острое чувство ностальгии. Во дворце всегда что-то происходило, он кипел и бурлил жизнью. К тому же Наташа любила роскошные балы, которыми так славился Петербург! Потрясение от смерти Андрея, конечно, повлияло на неё, однако не смогло лишить жажды жизни.
Поэтому она приняла решение: «Я возвращаюсь, и будь, что будет! Невозможно всю жизнь бежать от себя. В Петербурге меня ждут при дворе, а значит, - я снова буду служить принцессе Марии. И пусть моё нахождение во дворце предполагает встречи с Александром, я обещаю, что не подам виду, что продолжаю любить его. К тому же я очень соскучилась по Мише! Надеюсь, мне разрешат иногда отлучаться в Двугорское.»
Этим же вечером Александру Юрьевичу и Зинаиде Гавриловне было объявлено о приказе императрицы вернуться ко двору. Конечно, родители были расстроены тем, что дочь покидает их. Однако не стали препятствовать отъезду: Наташа твердо решила ехать, и оставалось лишь благословить её на обратную дорогу в Санкт-Петербург.
Через пару дней княжна Репнина отправилась в путь. Перед этим она написала примерно одинаковые ответы всем трём адресатам, что возвращается в столицу и будет рада вновь служить при дворе, а также послала маленькую записку княгине Вере, содержащую всего несколько строк:
Милая княгиня!
Спасибо за всё!
С любовью, Натали.
***
(Из дневника вел. князя
Александра Николаевича)
Погожий питерский день, август месяц. Я сижу в своём кабинете и солнце освящает разложенные бумаги на моём столе. Мне предстоит посмотреть эскизы новой военной формы, переданные личной отцом. Он жаждет услышать моё мнение. Но я не могу думать ни о новом обмундировании Семёновского полка, ни о каких-либо делах вообще.
Час назад ко мне пришла жена и радостно сообщила, что получила письмо от Натали Репниной! Она возвращается в Зимний, чтобы вновь стать главной фрейлиной моей супруги. Милая Мария счастлива, ведь ей непросто приходится без поддержки более опытной подруги, а у государыни не
Я так и не смог забыть тебя, сколько бы не пытался. Ты по-прежнему занимаешь мои мысли и живёшь в моём сердце. И даже стоя у алтаря с другой женщиной я думал о тебе! Я представлял Тебя рядом со мной в эти священные минуты. Мне хотелось, чтобы Твоя рука была в моей и чтобы Твой голос сказал мне «Да»… Ненавижу себя. Но это выше моих сил — не думать о тебе, ведь мои воспоминания — единственное, что мне осталось после того, как ты уехала.
Я научился жить без тебя, Наташа, а точнее — существовать. С некоторых пор я надел маску и закрылся ею ото всех. Я больше не хочу ничего чувствовать. Раз я не волен распоряжаться своей жизнью, то хотя бы свою душу решил никому не отдавать. Она только твоя, и так будет всегда.
Что нас ждёт, когда ты приедешь? Смогу ли я находиться рядом с тобой и делать вид, будто ты мне чужая? Мне страшно. Как долго получится держать себя в руках? Не хочу думать об этом, не хочу тешить себя напрасными надеждами,…но вдруг…однажды… я не выдержу и заключу тебя в объятья или упаду на колени и скажу, что люблю тебя!
Нет, всё это невозможно. Я женат.
Однако как приказать замолчать своему сердцу?
========== Глава 5 ==========
Петербург встретил Наташу холодным проливным дождём и сильным ветром. Дороги настолько развезло, что карету постоянно бросало из стороны в сторону, а колёса так и норовили увязнуть в жидкой грязи. Вымокшие насквозь лошади с большим трудом ехали по Вознесенскому проспекту. Уже несколько дней, предшествующих возвращению Репниной, небо было затянуто свинцовыми тучами, отчего, по словам извозчика, даже днём приходилось зажигать свечи. Такая погода отнюдь не способствовала радостному настроению, однако, вопреки всему, чем ближе Натали подъезжала к Зимнему дворцу, тем сильнее билось её сердце. Она предвкушала новую встречу с дворцом и его обитателями.
Вскоре в окне Репнина увидела очертания Зимнего. «Неужели я снова здесь?» – подумала Наташа, глядя на сверкающие окна сквозь пелену воды.
Когда карета проехала ворота и оказалась во внутреннем дворе, Наташа посильней закуталась в плащ. Лакей открыл дверцу и она, дабы не вымокнуть, быстро вбежала по ступенькам. Оказавшись в тепле, Натали стала смотреть по сторонам, приветствуя знакомые стены и ища, не изменилось ли чего. В этот самый момент она услышала чьи-то торопливые шаги и шелест платья. Обернувшись, она увидела принцессу Марию, летевшую к ней со всех ног.
– Натали, наконец-то ты приехала! Я так рада! – воскликнула принцесса, заключая подругу в объятья.
– Ваше Высочество, мой плащ, несмотря на то, что я бежала как могла до дверей, всё равно вымок! Сейчас Ваше платье тоже станет мокрым! – Улыбаясь, сказала Наташа. При этом она сделала попытку высвободиться из крепких объятий Мари. – Я тоже очень рада Вас видеть! И рада снова быть здесь!
– О, Натали, моё платье и вправду мокрое, - отстранившись, Мария оглядела себя и засмеялась. – Но это не страшно! Главное, что ты приехала. Все будут рады видеть тебя! Однако необходимо переодеться и отдохнуть с дороги. Пойдем, я сама провожу тебя в твои комнаты. Там всё осталось, как и было!
– И взяв под руку Наташу, Мария уверенно зашагала вместе с ней.