Любовница №2358
Шрифт:
Но мне поставили подножку на самом старте, и я просто неслась кубарем с горы, угрожая сломать себе шею. Я растерялась и теперь вела себя, как обычная влюбленная девчонка. Хотела что-то знать о нем, что-то понимать. Хотела сближения, которое бывает в нормальных парах. Хотя, откуда мне знать, что там бывает! Но я чувствовала это инстинктами. Хотела пробраться в него, оплести, как комнатное растение оплетает корнями свой горшок. Думаю, это женская природа, которую не вытравить. Желание одомашнить, готовить ужин, поправлять галстук, целовать, провожая на работу. Представлять,
И чувствовать себя счастливой. Мне кажется, я была бы счастлива.
Я не говорила этого даже Кейт, и только теперь начала понимать, как это мучило. Я вновь и вновь задавала себе вопрос: какой он? Но могла ответить лишь тем, что на виду. Консервативный, сдержанный. Порой деспотичный в мелочах. Сейчас мне казалось, что истинное его лицо мне удалось мельком увидеть тогда, перед выходом на прием Торговой Палаты. Когда я узнала, что там будет аль-Зарах. Но это были лишь догадки.
Но еще сильнее мучил другой вопрос. Вопрос, который я не должна позволять себе задавать даже мысленно. Он запретен для меня, потому что на него есть четкий, обусловленный должностными обязанностями ответ.
Кто я для него?
Все усугублялось тем, что я жила в его доме. Теперь мне казалось, что инструкции департамента были не так уж бессмысленны. Обязательство дважды в неделю ночевать в служебной квартире не давало забыться. Каждый должен знать свое место. Так проще. Определенность всегда лучше. Она исключает вопрос: кто я?
Я нервно покачала головой, не желая перебирать ответы. Очень хотелось махнуть рукой, пустить все на самотек. Но я понимала, что эта ядовитая мысль, возникнув, теперь будет преследовать меня неотступно. Колоть, как заноза. Я хотела большего. Жизнь — это не только секс, не только формальности. Думаю, сейчас бы я ответила, что жизнь — это вовсе не это.
Несмотря на поздний час, я была полна решимости дождаться Пола. Хотела выпросить свой кулон. Если получится, если он будет расположен говорить и слушать. Я даже оделась как можно скромнее: шелковая пижама шоколадного оттенка и такой же шелковый халат. Убрала волосы в низкий хвост, смыла макияж. Я хотела просто побыть рядом, просто поговорить. Смотрела в окно, глядя на башню Центрального банка. Обернулась, когда услышала тяжелые шаги на лестнице.
Пол казался уставшим. Вымотанным. Он поднялся и остановился у перил:
— Ты еще не спишь…
Я улыбнулась:
— Хотела дождаться тебя.
Он покачал головой:
— Не сегодня. Я чертовски устал.
Я подошла, помогла снять пиджак:
— Я просто хотела услышать, что ты устал. Вот и все.
Он лишь хмыкнул:
— Как погуляли?
Стало неприятно, будто обдало холодом. Конечно, он все знает, но зачем это подчеркивать, если я сама это не озвучивала?
— Спасибо, замечательно. Я была рада увидеть Кейт.
Пол опустился на полосатый диван прямо здесь, в общей комнате:
— Плесни мне виски, дорогая.
— Конечно.
Я кивнула и поспешила к выдвижному бару.
— Ты доверяешь ей?
Я не сразу поняла вопрос:
— Что?
— Ты доверяешь этой Кейт?
Это прозвучало так внезапно, что я растерялась, не в силах подобрать слова.
37
Я, наконец, улыбнулась и покачала головой, недоумевая:
— Доверяю ли я Кейт?! Конечно! Что за вопрос?
Фирел хлебнул виски, глядя в окно, на ту же башню Центрального банка, опустил бокал:
— Кажется, она живет вдвоем с сыном?
— Да. Чудесный мальчишка.
Пол оторвался от окна, пристально посмотрел мне в лицо. Под этим серым взглядом стало неловко. Я не понимала, как он это делает. Не понимала, как одни и те же глаза могут быть настолько разными. Порой в них будто плясали молнии, электрические разряды, а порой они казались перемороженными и безжизненными, как вековечные льды, в которых погибло все живое.
— Давно она работает на департамент?
Я сцепила пальцы, не в силах скрыть волнение. Если он станет придираться к Кейт — я этого не вынесу. Это слишком.
— Почему тебя так заинтересовала Кейт?
— Я должен знать, с кем ты общаешься.
— Пол… — я даже повысила голос, но тут же осеклась. Я не должна, что бы он не говорил. — Ты хочешь совсем лишить меня личного пространства? Я и так, как на привязи. У меня одна-единственная подруга.
— Я делаю не больше, чем необходимо.
Я тронула его за плечо и уткнулась подбородком, с наслаждением втягивая знакомый запах морозного дерева:
— Пол, порой человек — всего лишь человек. Без темного прошлого и второго дна. Я не могу существовать в вакууме. Оставь мне Кейт, умоляю.
Было бы наивно надеяться, что мои слова растрогали.
— Насколько мисс Мотингейл зависима от департамента?
Я отстранилась, опустила голову:
— Ты ведь наверняка уже сам знаешь все ответы. Работа в департаменте — ее единственный доход. Она в одиночку поднимает ребенка. Разве это так важно? Она хороший друг.
Фирел допил виски единым глотком, какое-то время сосредоточенно молчал:
— Хороший друг — тот, кто способен помочь, когда нужна помощь. Остальное — лишь название. Пустой треп за выпивкой — это не дружба. Прогулки в парке — тоже не дружба. — Он протянул мне пустой бокал: — Плесни еще.
Я промолчала. Прошла к бару, украдкой посматривая на него. Что его разозлило? То, что я назвала Кейт подругой? Я положила лед, подала бокал. Забралась на диван с ногами и снова уткнулась в его плечо: