Любовница

Кьяза

Эрг улыбнулся и повернулся ко мне:

— Дорогая, я что-то не знаю?

— Я, очевидно, тоже, но господину журналисту, наверно, видней, — голос не сорвался, я смогла улыбнуться.

Лжи не было, Эрг уже все знал. Но как информация просочилась? Вокруг раздались смешки, а премьер-министр повернулся к журналисту и с ледяным спокойствием сказал:

— Если бы все случаи, когда Азиэль подозревали в беременности, подтвердились, то мне не хватило бы и классического сераля, чтобы разместить надуманных детей. Но обывателям и лентяям любовь

к сплетням простительно, недалеким умам всегда была интересна чужая жизнь. В вашем же профессионализме я теперь сомневаюсь. Впрочем, иногда из таких ситуаций можно получить выгоду. Когда-то из-за писанины такого же горе-журналиста я познакомился с Азиэль.

— И какую выгоду ты сейчас поимеешь? — насмешливо спросил император.

Я вздрогнула. Тон спокойный, немного добродушный. Он даже улыбается. Вот только глаза — ледяные до жути.

— Ваше величество, я понимаю, что от меня и моей супруги зависит демографическая обстановка в стране. Сложно быть примером, но я постараюсь оправдать ожидания.

Смех вокруг не разрядил обстановку. Император слегка усмехнулся и тихо сказал:

— Свободен, Эрг.

— Благодарю.

Муж насильно увел меня от толпы, чем лишь добавил веселья, увы, радость толпы я не разделяла. Да, император был холоден, но шанс есть всегда. А вот в глазах императрицы я прочла смертный приговор.

В машине мы не произнесли ни звука. Когда уже въехали на территорию, Эрг тихо попросил:

— Расскажи, что произошло в клинике.

Я максимально честно рассказала.

— Актюр, опусти перегородку и смотри в глаза.

Водитель выполнил указание. Я много видела за свое общение, но допрос на ментальном уровне всегда пугал. Через минуту шофер был бледен и вытирал пот со лба.

— Азиэль, когда войдем в дом, оставайся на пороге гостиной. Я могу нечаянно тебя задеть.

Больше пояснений не было, но предупреждение напугало. Я знала на что способен Эрг во гневе, но одно дело в Гарустаже, где он — сын правителя, где другие законы. А если он разнесет дом в респектабельном районе Триола, я боюсь, так просто мы не отделаемся.

Эрг тем временем вошел в дом и громко позвал:

— Дороти!

Экономка появилась слишком сияющая, что я успокоила совесть за предстоящий разнос. Она нарушила договор с работодателем, так что гнев мага обоснован.

— Значит, я не ошибся, — мрачно сказал Эрг.

— Господин Дюэль, это такая радость, — начала слегка взволнованно экономка, но осеклась под его тяжелым взглядом.

— Радость? Это касается лишь моей жены и меня, а ваш длинный язык довел вас до улицы. Не смею задерживать.

Наверху что-то загрохотало, затем шум раздался на улице. Экономка непонимающе хлопала глазами, прижав руки к груди.

— Аззи, милая, отойди от двери, — попросил Эрг.

Я послушно отскочила в сторону.

— Господин Дюэль, я виновата. Не удержалась, поговорила с соседской горничной. Дайте хотя бы вещи собрать, — затараторила Дороти.

Лоск эксклюзивной

прислуги слетел, она бормотала как обычная деревенская простушка..

— Ваши вещи на улице. Вон. И учтите, я вас найду, если где-либо всплывет хоть какая-то информация о личной жизни моей семьи. Стойте.

Он подошел и силой сжал запястье прислуги, так что та заверещала как поросенок.

— Это гарантия вашего послушания.

Браслет со змеевиком впечатался в кожу, постепенно растворяясь. Рука Дороти опухла, но она ничего не сказала, лишь шлепала губами и с ужасом смотрела на Эрга. Он отступил в сторону, с издевкой склонился и рукой показал на дверь. Жуткое зрелище. Дороти покачиваясь неровно зашагала в сторону выхода. Она посмотрела на меня и прошептала:

— Госпожа Дюэль, смилуйтесь.

— Вон!!

Порыв ветра распахнул дверь и вышвырнул болтливую экономку наружу. Я видела как она приземлилась на ступеньки коленями, коротко взвыла. Кое-как поднявшись Дороти похромала в сторону кучи вещей у калитки. Дверь захлопнулась.

Я повернулась к мужу.

— Старая кляча, — выругался он, — язык как веник. Аззи, я теперь не знаю, что делать. Иди, тебе надо поесть.

Он подошел к телефону набрал номер и коротко сказал:

— Мне нужна новая прислуга, Дигуэль, к вечеру. Хорошо, приходи.

Эрг повернулся ко мне и процедил сквозь зубы:

— Сейчас придет Прачрит. Расскажешь требования к домашнему персоналу.

— Нам нужна только экономка.

— Все остальные тоже уволены, кроме Актюра. Разберись кто нам нужен и сделай. Накрой обед на троих, все на кухне. Поторопись, Аззи.

Я не посмела перечить мужу, тем более разговаривать со спиной бесполезно — Эрг ушел в сторону кабинета. Заглянув в подсобные помещения я действительно удостоверилась, что ни горничной, ни садовника нигде не было. Их вещи тоже отсутствовали.

Эрг вернулся, когда я уже сервировала стол и собиралась отнести супницу. Молча подошел, отнял кастрюлю и сказал:

— Иди открой дверь.

Я послушно отправилась в прихожую. На пороге стоял Дигуэль Прачрит. Он вежливо поклонился.

— Вы согласитесь с нами пообедать? — вежливо осведомилась я, чтобы хоть как-то сгладить неловкую ситуацию

— С удовольствием, госпожа Дюэль. Заодно мне легче будет понять, что вы хотите, — он прошел в гостиную вслед за мной.

Эрг коротко кивнул альбиносу, разливая суп по тарелкам. Дигуэль осторожно спросил:

— А что произошло с предыдущими слугами?

— Живы, сидят по домам. Рекомендаций не будет.

— Кто провинился?

— Экономка. Но остальные тоже причастны к разносу сплетен. Дигуэль, просто избавь меня и Аззи от головной боли в быту.

— У меня есть семейная пара с взрослыми детьми. И у них есть проблемы с миграционной службой. Еще одно замечание и их вышлют в Керитан, что для главы семейства равно смертному приговору. Не спрашивай, не буду рассказывать, чтоб не пугать госпожу Дюэль.