Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам
Шрифт:
— Как же? — прохныкала девочка. — Они погибли… Из-за меня! И теперь я проклята.
— Я знаю, знаю, — ответил мальчик с грустью. — Мне обо всем рассказала Королева. Но есть одно место, где проклятие на тебя не подействует.
Ют хлюпнула носом и уставилась на незнакомца во все глаза.
— Оно волшебное, и в нем правит справедливейшая Королева. Я — ее Серый Кардинал. Королева, узнав о твоем горе, послала меня за тобой. Ты станешь ее дочкой, нашей Принцессой?
— Но она не моя мама.
— Это будет такая игра, — улыбнулся Серый. — В ней ты можешь быть кем угодно и создавать такие миры, которые только вообразишь.
Мальчик достал старинную коробку и показал ее Ют.
—
Девочка неуверенно протянула руку к коробке, отодвинула защелку. Ярко-желтый свет сверкнул в лесной чаще, а затем еще раз.
Ют Майерс искали несколько дней, но так и не нашли. Тело чудовища, которое, как сказал Гайдин, погналось за девочкой, также обнаружено не было. «Наверное, монстр выжил и забрал Ют с собой», — сказал Раймунд с улыбкой на лице. Его радовало, что больше не надо терпеть эту девчонку. Может, если она правда ушла с монстрами, ей там будет лучше? В конце концов Раймунду еще нужно везти людей в новый мир, к цивилизации.
А на месте, где погиб Макки, образовался пригорок с желтыми тюльпанами. Чуть дальше от него находилась большая расщелина, вокруг которой ничего не росло, будто сами небеса в гневе разверзли землю. На дне расселины лежала старая, никому ненужная коробка. Здесь-то ее точно никто не найдет.
Госпожа Чёрные Крылья XVI
Полдень. Мэри и Николас Аттали сидели в зале. Женщина печально глядела на портреты своих умерших детей: трех рыжих мальчиков и маленькой дочери. Николас изредка посматривал на супругу и украдкой на картины. Он опять был весь в работе.
Общее спокойствие нарушил слуга: он объявил графам, что какая-то девочка ждет встречи с ними. Николас заинтересовался и попросил слугу привести незнакомку. И в комнату зашла она — вся в капельках от растаявшего снега, в накидке цвета индиго, с рыжими кудрями. Девчонка лет четырнадцати неуверенно остановилась в проходе. В руках она сжимала дневник в кожаной обложке.
Николас поднялся с места и нечаянно рассыпал бумаги на пол. Мэри отвлеклась от своих воспоминаний и заметила гостью.
— Ты… — дрожащим голосом произнесла графиня, не смея договорить. Она метнула взгляд на мужа, в ужасе потирая губы кончиками пальцев.
Николас глядел то на портрет, то на жену, то на девочку. Это лицо!
— Элеон? — наконец проговорил он чуть испуганно.
— Я… Вы ведь Николас и Мэри Аттали? Меня зовут, — волнуясь, произнесла девочка, — Элеонора Атталь. И, кажется… Нет, не кажется. Я ваша дочь.
Ч.4 Игра XXVIII
ЧАСТЬ 4. Жертва
Его ступни слегка задевали гладь воды. Мальчик раскачивался то вверх, то вниз, то снова вверх. Светлячки то расплывались золотыми мазками, то на мгновение замирали в тянущей синеве. Он запрокидывал голову к темному небу, и тело его начинало падать, но затем качели тянули его обратно. Мир переворачивался, и открывались звезды, снова переворачивался…
…сверкающая лампа и темно-синие сапожки, вновь небо. Его пробило на холодный пот. Он ждал этого момента. Серый остановил качели и замер. Они там все стоят за его спиной. Он обернулся и снова посмотрел на Ют. Серый и забыл, как она выглядела.
— И что ты теперь на это скажешь? — заорал на него Король. Мальчик сжал золотые цепи и встал на качели лицом ко всем.
— А что ты хочешь от меня услышать? — выдавил наконец он. — Разве Ют не рассказа…
— Правду! — заорал Король. — Правду! Говори наконец, паскуда, правду! Все эти годы ты заманивал людей сюда, держал их в ловушке, психопат чертов! — Михаил кинулся на Серого, швырнул его в воду. Королева принялась
— Я не делал ничего плохого! — Серый захлебывался водой и вырывался от Михаила. Богомир наконец решился вмешаться. Король же обезумел от ярости.
— Не делал плохого? Демон! — кричал он. — Тебя убить мало! Предатель! Убийца!
— Это не я! Перестань! — кричал в ответ Серый, уже весь синий. Богомир оттащил мальчика от Михаила. Королева крепко схватила мужа. Серый взобрался на берег.
— Не отрицай, — сказала Королева. Богомир услышал шелест листьев и посмотрел вверх. Красные локоны спадали на синие ветви, а выше — горели желтые глаза. Дина не отрывала от него взгляда. Богомир тоже. — Ют показала нам то, как ты позвал ее в Игру. Просто дай нам уйти отсюда, Серый, пожалуйста.
— Уйти? — сказал дрожащим голосом мальчик и попятился. Весь мокрый и синий в ночном свете он походил на мертвеца. С лица его стекала вода. Кажется, он плакал. — Вы считаете, что это я вас здесь держу?
— Ах ты скотина! — Король попытался вырваться от жены. Богомир отвлекся от Дины и осторожно взглянул на друга, потом снова вверх. Дина усмехнулась. Он с тяжестью опустил глаза.
— Я не демон, — сказал Серый. — Будь я демоном, я бы не смог выбираться из Игры и заходить в нее обратно. Богомир, ты ведь знаешь об этом, скажи им!
— Хватит лгать! — выкрикнул Король.
— Я не лгу! — закричал Серый. — Это нелепо… Хочешь знать правду? Правда хочешь? Ты ее уже знаешь. Это не я решил позвать Ют в Игру. В том видении я назвал имя…
— Причем здесь имя? — перебил его Король. Больше его не нужно было держать. — Ты заманил Ют в Игру.
Серый нахмурился.
— «Есть волшебное место, — сказал он, не обращая внимания на Михаила. — С замками, рыцарями… Я Серый Кардинал. А направила меня сюда наша правительница — Королева». Дина — тот дух, что заключен в Игре.
— Нет, — сказала Королева. — Ют нам описала внешность той женщины. Я не она. Это просто титул. Я живой человек. У меня было прошлое…
— Это я тебе его дал. Но ты не помнишь. У духов нет памяти. С годами они забывают, кем являлись когда-то.
— Я пришла сюда позже, чем ты и Дина.
— Раньше.
— Ты всё еще врешь, — сказал Михаил. — А даже если нет, всё равно ты виновен!
— Да в чем? — закричал вдруг Серый. — В том, что спасал ваши жизни? В этом я виновен? Кем вы были вне Игры? Что у вас было? И почему вы так хотите вернуться? Да, я скрывал, что была Ют Майерс, и не говорил про Королеву. Ну и что? Вы умирали там! А Игра вас спасла. Вы здесь короли, боги, а там — никто. И там вы умрете. Вы все! — надрывно закричал он. — И все, кого вы знаете, тоже умрут! И ваши дети умрут! И дети ваших детей умрут! Вы хоть представляете, сколько было здесь людей до вас? — Лицо его раскраснелось от слез. Он то и дело всхлипывал. — Десятки? Сотни? Я уже не помню! — Он растер слезы по лицу. — В какой-то момент они тоже решали: будем жить в настоящем. И мы прощались, целовались. — На этом моменте он разрыдался еще сильнее. — И они выходили. И умирали. Через год, через десять, через пятьдесят. Это неважно! Все они! И твоя любимица Ют, Дина, тоже мертва. Не я в этом виноват. И даже не я стер тебе память. После смерти Джека и ухода Ют ты сошла с ума. Ты ведь думала, что они твои дети, и пыталась себя убить. И сделала это. Но ты не могла умереть, не могла выйти из Игры. И ты вернулась. И я сказал тебе то, что ты хотела услышать. Придумал новую историю, дал имя. И ты снова была счастлива. Так что плохого я сделал?