Люди и нелюди
Шрифт:
Однако Борийская пустошь, расположенная практически в самом центре саванны, единственное практически бесплодное место. Эдакий кусочек каменистой пустыни, перенесенной словно из другого мира. Не самое удобное место для изучения природы, но было в ней что-то… что-то, что притягивало внимание. Если смотреть сверху на материк, довольно широкая полоса саванн словно разрезала его надвое. И практически в середине ее виднелась Борийская пустошь. В середине которой…
Ната несколько раз увеличила, а потом уменьшила карту. Что-то цепляло ее взгляд. Но что?
У экспедиции была и подробная карта пустоши,
Но не только этим «мертвым пятном», следом какой-то катастрофы, была отмечена эта местность. Двумя значками на ней были обозначены их нынешний лагерь, разбитый у самой границы «мертвого пятна», практически там, где оно уже заканчивается, и, чуть поодаль, бывшая база карликан. Пунктирная линия отмечала границу, которую новые хозяева успели исследовать. Шаттл землян находился практически внутри этой зоны, встав на прикол у самого края. Но чуть дальше — западнее, если принять классические обозначения сторон света — простиралась та самая неисследованная часть Борийской пустоши.
— Они здесь, — ткнула Ната пальцем в западную часть пустоши. — Здесь или… на границе с саванной.
— Вы сообщите об этом спасателям? — поинтересовался Патрик Словиш.
— Да, — она активировала свой комм.
Связь, как и следовало ожидать, отсутствовала, и женщина направилась к выходу из палатки, где была остановлена дежурным охранником:
— Вернитесь назад. Это приказ.
— Мне нужно на пульт связи. На ваш пульт связи. Для того чтобы вызвать спасательную группу. Мы примерно представляем себе, где могут находиться пропавшие.
— Вот как? — солдат посмотрел на нее с толикой интереса.
— Это к западу отсюда, — Ната махнула рукой в нужном направлении. — Вся центральная и восточная часть Борийской пустоши уже более-менее изучена. Осталась западная часть. Паний Ри сообщил, что Лерой Му и Нонна Понго отправились туда, где не ступала нога человека. Они наверняка решили пройти по границе на запад. Мы просмотрели карты и — да, там есть, куда пойти.
— Хорошо, — солдат отступил на шаг, по-прежнему перекрывая женщине выход. — Я доложу капитану Тимменсу.
— А почему не вашему начальству? Георгу Ортсу?
— Командир Ортс возглавляет поисковую группу…
И кто знает, что может сделать вспыльчивый «Кушнишский палач» с доставившим ему столько хлопот карликанином! При его-то ксенофобии!
— Капитан Тимменс осуществляет общую связь, — пояснил дежурный. — Передатчики шаттла на порядок мощнее наших переносных раций и покрывают большую площадь!
Ната кивнула, припоминая. На диких планетах, где еще не установлены ни наземные, ни орбитальные спутники связи, связь осуществляется в радиусе нескольких километров от корабля. И чем дальше отходит человек, тем она слабее. Поэтому порой так трудно идет освоение новых земель —
По счастью, капитан Тимменс отозвался сразу и не стал терять времени, пообещав сию секунду связаться с командиром Ортсом. Сделав, что могла, Ната вернулась к остальным. Оставалось только ждать.
Работа не клеилась. Люди либо просто сидели перед мониторами, либо слонялись по палатке. Диана закончила работу с пойманной ящерицей, сняв полную копию с ее тела, взяла анализы, провела биопсию и отпустила пленницу на свободу. Проверить остальные ловушки и, соответственно, начать изучать новых пойманных зверьков, не было возможности, потому что для этого надо было выйти за периметр лагеря. Палеонтологи и примкнувший к ним Петер Ли ушли в лабораторию и, судя по доносившимся оттуда звукам, начали наводить порядок.
Ната сидела перед компьютером. Пользуясь затишьем, свернула все рабочие окна, открыла личную страничку и принялась сочинять письмо Линель. Если закончит, вечером попросит капитана отослать его. Шаттл все равно раз в сутки посылает на базу короткое шифрованное сообщение: «Работаем. Все идет по плану». Пусть пошлет и ее текст. Если отправить на адрес института, отказать он не посмеет. Это как бы деловая переписка.
«Привет, Линель. Милая, прости, я ужасная скотина. Мы тут три дня, а я только присела, чтобы набить тебе пару строчек. Но у меня правда-правда не было времени. Я о тебе помнила постоянно, но вот только сейчас мне выдалась такая возможность. Ты будешь огорчена, но пока даже скучать некогда.
Три дня мы обустраивали лагерь. Ну, ты знаешь все эти заморочки — монтаж палаток, устройство лабораторий, оформление периметра, составление предварительных планов… В общем, мы только-только со всем справились и можем начать работу.
Проблем две. Во-первых, лично мы пока не знаем, с чего начать и где. Следящие дроны отправлены еще позавчера, но пока не передали ничего интересного. Мы мониторим все, что они передают, вот только передают мало интересного. Большинство местных животных ведет ночной образ жизни. И днем тут не спим только мы. Чтобы увидеть на экране животное, надо его сначала найти, потом разбудить и заставить двигаться. В общем, думаем от дронов отказаться.
Я тебе уже писала про коллегу Словиша? Он всерьез намерен заняться раскопками. Вот только выберут подходящее место и начнут. Если дело пойдет так и дальше, мне придется поступать к нему в помощницы. Хотя носа я пока не вешаю.
Вторая проблема в том, что у нас тут жесткий режим. Нас охраняют солдаты. Ну, ты знаешь, под командованием того самого Георга Ортса. Так-то он ничего, дело свое знает, но ксенофоб тот еще. Мы не имеем права выходить за периметр без охраны, представляешь себе? Как работать в таких условиях? И это вторая проблема. Надеюсь, мы ее решим.