Мадемуазель Каприз
Шрифт:
— Как вам нравится мой план, мисс Лефевр?
— Да, он неплох, но Барбадос — не мой дом, месье Кейн.
— Вы можете вернуться на Мартиннику оттуда, мисс Лефевр, но у меня есть к вам предложение.
— Какое?
— Я предлагаю вам выйти за меня замуж.
Патрик совсем смутился и опустил голову. Валентина нисколько не удивилась, хотя это предложение ее устраивало еще меньше. Но если не принимать его в расчет, в целом можно было согласиться на побег. Только на побег.
— Мисс Лефевр, что вы скажете? —
— Мысль про побег мне нравится. Я и сама подумывала об этом, — откровенно призналась Валентина, — но меня всегда останавливала материальная сторона дела. Но будьте уверены, месье Кейн, что я вам непременно верну все деньги, которые вы потратите на это.
— А другое предложение?
— Другое? Кстати, почему вы сделали такой большой крюк? Ведь Ямайка в другой стороне.
— Это приказ капитана. Мисс Лефевр…
— Месье Кейн, ваша настойчивость становится неуместной. Нельзя так упрямо требовать от девушки ответа на столь деликатный вопрос. И потом, я вообще не думала о замужестве. Я еще слишком молода для этого.
— Значит, вы не согласны?
— Месье Кейн, я уже сказала, что еще не думала об этом. Но обещаю вам подумать.
— Подумать?
Валентина подтвердила это кивком головы. Она начинала уставать от назойливости Патрика. Подобные предложения были ей не в новинку и она уже обещала подумать четверым, не считая прочих объяснений в любви. Однако, эти обещания ни к чему не обязывали.
— Мисс Лефевр?
— Да? Кстати, где же это озеро? Вы говорили, что оно совсем близко.
— Еще пара минут, мисс Лефевр. Я хотел предложить вам называть меня по имени.
— По имени? Помилуйте, месье Кейн, мы ведь не родственники и это будет выглядеть нескромным.
— Но капитан называет вас по имени и вы…
— Он называет меня не по имени, а гадким, отвратительным прозвищем, которое случайно услышал от моей тети. И это меня совершенно не радует. И если вы мне скажете, каким образом я могу запретить ему это делать, я буду вам очень признательна.
Патрик промолчал. Такого способа он не знал. Валентина хмыкнула.
— Вот именно. Я надеялась найти на вашем корабле хоть одного вежливого и порядочного человека, а вместо этого вы предлагаете мне…
— Я понимаю, мисс Лефевр. Конечно, вы правы, я просто не подумал. Извините.
— Хорошо.
В это время Пол Хансон вышел на открытое пространство, давая остальным проход. Перед ними возникло большое озеро со столь сверкающей на солнце водой, что слепило глаза. Валентина пару минут молча созерцала это, а потом произнесла:
— Да, очень красиво, вы были правы, месье Кейн. Можно подойти поближе?
— Конечно, мисс Лефевр. Прошу, — он протянул ей руку, указывая на узкую тропу, которая вела к воде.
— Идите вперед. Здесь слишком узко, — велела ему девушка.
Тропинка спускалась вниз, так как озеро находилось в неглубокой
Патрик остановился у самой кромки воды. Валентина встала рядом, присматриваясь. На дне озера можно было увидеть каждый камешек, темно-зеленые водоросли и стайку маленьких рыбок, резвящихся у берега. От небольшого ветерка трава, росшая вокруг озера покачивалась и чем-то напоминала морские волны, перекатывающиеся через валуны. Только это море было зеленым.
Кругом было очень тихо. Впечатление усиливало ярко-голубое небо с белыми, легкими облачками. Все время, что Валентина осматривала пейзаж, Патрик не сводил с нее глаз. Окрестности его совершенно не интересовали. Он сжал ее руку и прошептал:
— Я люблю вас, мисс Лефевр.
Она тут же очнулась от созерцания великолепной картины, вернувшись на грешную землю. Патрик только что признался ей в любви и нужно было как-то отреагировать на это. А Валентине не хотелось реагировать. Она предпочла бы, чтобы этого предложения не было вовсе. Некоторые думают, что девушке приятно слышать, когда ей объясняются в любви и неважно, от кого они это слышат, но это не так. Иногда такие признания совершенно не к месту.
Однако, Патрику следовало ответить хоть что-то.
— Месье Кейн, я польщена вашими словами и поверьте, очень ценю ваши чувства. Но вы слишком торопитесь.
— Я могу подождать, — сказал он, хотя его сердце упало в пятки.
— Да, конечно. Я ведь уже говорила, что подумаю над вашим предложением. Но пожалуйста, не считайте это согласием. Это всего лишь предположение, не более.
— Да, — признал он, все сильнее мрачнея.
— Кстати, вы обещали показать мне гроты, месье Кейн.
— Не думаю, что нам стоит туда идти, мисс Лефевр. Это может быть опасно.
— Вот как? — удивилась она, — что же там опасного? Никогда не думала, что смотреть на гроты может быть опасно.
— Я имею в виду сам путь до них. Во-первых, это далеко и вы можете устать. Во-вторых, там крутой подъем.
— Да, но мне не семьдесят лет и я пока еще в силах передвигаться без посторонней помощи, — немного резко отозвалась Валентина, — так что, если у вас нет иных возражений, месье Кейн, пойдемте смотреть гроты.
— Хорошо, мисс Лефевр, — сдался Патрик, — но предупреждаю вас, путь может показаться вам трудным.
— Там посмотрим.
Они свернули направо и обогнув озеро, стали подниматься в гору. Дорога перестала быть хорошо утоптанной и ровной, став каменистой и бугристой. Но поначалу идти по ней было легко. Но чем выше они поднимались, тем больше на их пути попадалось камней. Правда, Валентина не жаловалась. Она любила пешие прогулки и была достаточно вынослива, чтобы ее могло это утомить. К тому же, ей очень хотелось доказать Патрику, что его предостережения — всего лишь пустопорожняя болтовня.