Маг черного солнца
Шрифт:
Межзвездное сообщение было потеряно, еще три системы канули во Тьму, везде воцарилась анархия. Чудом удавалось космофлоту столицы и армиям удерживать порядок на Гире, лишенной своего правителя. Так эти крысы уничтожили и главу Протектората и всех его приближенных! И вот, сто тридцать лет назад само существование человечества было под угрозой. Слишком поздно поняли люди, что Тьма — коварна, и там, где она не смогла пройти в наши миры лобовой атакой, она стала искать окольные пути. Темные сердца людей — всего лишь двери для нее, сотни и тысячи щелей, окон и дыр, в которые
Неприятное ощущение дезориентации стало покидать меня, и я уже могла уловить саму суть этих далеких событий. Когда мне это удалось, некоторые из переживаний Терония стали очевидны.
— Вы опасаетесь, что история может повториться?
Старик хмыкнул, поправил стопку пластиковых листов на столе, чуть коснулся пальцами стекла бокала. Затем он устало откинулся на спинку своего кресла, дрожащей рукой попытался налить себе вина. Я видела, как он стар и немощен, лишь на время огонь души оживил это дряхлое тело. Я помогла ему открутить пробку и придержала бокал, пока в него прерывающейся струйкой текло вино.
— Сейчас непростые времена, — тихо произнес Тероний. — Людям мало просто не стать частью Тьмы, они требуют большего. Наши подданные ждут чуда. А мне бы очень не хотелось, чтобы Анатоль погиб, пытаясь это чудо сотворить. Вы прибыли в интересные времена. Планируете задержаться или, раз уж ваш пилот здесь, вы нас покинете?
Я под пристальным взглядом старика задала своему другу вопрос, который меня мучил больше других:
— Ты можешь вернуть нас назад?
ДеВель нахмурился, передернул плечами, задумался, затем как-то сник. Тероний старался не показывать своей реакции, словно ему было безразлично.
— Не думаю, это опасно. Понимаешь, стабилизаторы автоматические, я не могу задавать координаты или же перенастроить их, превратив в машину времени. Я залез в диагностические доктрины программы, и большее, что я могу сделать — вновь повторить этот же сбой. А вдруг он вернет нас в тот же момент на Герону?
— Или перебросит нас еще на семь тысяч лет вперед? — в тон ему ответила я.
Мы с пилотом замолчали, пытаясь осознать, готовы ли мы пойти на подобный риск. Ответ был очевиден. Для Терония тоже стало ясно, что пилот погоды не меняет и явно остается, и потому должен быть принят радушно, как гость.
Значит, нужно как-то искать другие возможности. Хотя бы я знаю, где мы, кто мы и когда, уже это давало достаточную опору.
Я оглядела старика и мысленно прошлась по его речи, делая скидку на новую информацию. Вот значит как. Будущее Империи не было ни радужным, ни нормальным. Тьма, захватывающая миры. Приди она в мое время, Империя бы легла за пару лет, тут с Теронием не поспоришь. Я ощутила уважение к Дакору — императору моего времени, за талант видеть на годы вперед уязвимости своего государства.
Я отвлеклась на еду: мясо, настоящее, без примесей генной модификации и химикатов, такие же живые, ароматные овощи. Ощущение отчуждения прошло полностью, вернув здравость
Наверное, если жить на свете вечно, то можно заметить вот такие моменты, когда время делает виток, и рождаются те же самые люди, и повторяются события, а история перекладывает на новый мотив старую балладу.
За низким узким окном пошел мокрый снег, занося серебристый звездолет Анатоля и наш кораблик, мощеную площадь и скрывая пеленой громады мегаполисов за ней. Стало тихо и пустынно, нас никто не беспокоил.
Старик подлил мне вина, и алкоголь дал возможность смириться с произошедшим, как-то осознать и принять новый мир вокруг, не метаясь в поисках истины и не возражая против очевидного. ДеВель тоже ел молча, слушая историю будущего и реагируя на разговор с Теронием лишь мимикой.
Когда мы закончили завтрак, старик вежливо улыбнулся.
— Вам нужно немного передохнуть и переодеться. Вас проводят в гостевые комнаты. Думаю, нам всем требуется время на осмысление ситуации. А меня к тому же ждут дела. Вы не против, если мы через пару часов продолжим наш разговор?
Я кивнула и встала из-за стола, даже не заметив, как дверь открылась и в комнате появились мрачные черные фигуры.
Глава 33
Мне удалось принять полноценную ванну и смыть с себя, практически соскоблить грязь мертвых миров. Ныли раны и ссадины, сломанные ребра заставляли двигаться аккуратно и медленно, а зашитую и залеченную руку требовалось не мочить. Но несмотря на все эти сложности ощутить обволакивающее тепло воды — прекрасный способ немного перевести дух и навести порядок в мыслях.
Мы прыгнули через семь с половиной тысяч лет, и я всерьез опасалась последствий этого внезапного путешествия. Я замирала и вслушивалась в свой организм, но кроме моральной усталости и легкой дезориентации ничего плохого пока не обнаруживалось.
К тому же, я хоть и была рада видеть ДеВеля, но тем не менее понимала, что втянула талантливого пилота в невероятную авантюру, и, пожалуй, стоит его поберечь. Мне не хотелось лишать его возможного будущего, а судя по талантам пилота, перспективы у него должны быть впечатляющими.
Я откинулась на прохладный пластиковый бортик и замерла среди клубов пара и ароматной пены. Все тело ныло, каждая мышца едва ощутимо подрагивала и протестовала. За прошедшие пару месяцев я столько воевала и колдовала, сколько не наберется за последние сто лет. И казалось, я впервые за век стала живой.
Здесь, сидя в белоснежной, выложенной жемчужным декоративным камнем ванной комнате, среди ярких осветительных полос и тонких ароматов, было сложно поверить в умирающую Вселенную. Еще вчера она сверкала огнями десятков станций, эфир полнился голосами пилотов и переговорами военных, планеты летели по своим привычным орбитам, бурля колоритной жизнью и надеясь на великое будущее. Я лежала в медленно остывающей воде, и перед глазами всплывали картины.