Маг и его тень
Шрифт:
– Жрецы?
– Жрецы Гиты, - с готовностью отозвался Арон.
– Они хорошо в этом разбираются.
– Звучит мерзко, - после паузы произнес Венд.
– Я имею в виду - вся эта, как ты сказал, «стандартная процедура».
Арон пожал плечами, потом посмотрел на светлеющее небо.
– Буди остальных, - сказал, поднимаясь.
– Лучше бы нам отъехать от Йоля подальше.
Достал мешок с припасами и начал вытаскивать то, чему сегодня суждено было стать завтраком. Готовить по общему решению обязали Рикарда,
Подумалось о только что завершившемся разговоре - обсуждении собственной смерти и того, как нужно правильно убивать Темных. В прошлой жизни Арону могло стать жутко от подобной темы, но теперь ему, пережившему смерть и воскрешение, она представлялась почти забавной. А вот поведение Венда озадачивало. Показалось, будто он сожалеет о «смерти» Тонгила. Или Арон просто видит то, что ему хочется видеть?
Приближался полдень - и несколько дюжин миль, оставленных за спиной - когда к Арону подъехал Рикард.
– Господин, я бы хотел поговорить с вами наедине, - мажонок выглядел уже не таким бледным и несчастным, как вчера, но до здорового вида ему было далеко. Арон приподнял брови, привычно прислушался к внутреннему голосу - скромно промолчавшему - потом махнул рукой остальным:
– Езжайте вперед, парни, мы догоним.
Они спешились. Мальчишка молчал, пока расстояние до отряда не стало таким, что не докричишься при всем желании, и только потом заговорил:
– Вчера вы сказали, что убили Арона Тонгила. Почему?
Арон моргнул, прогоняя ощущение, будто утренний разговор сейчас повторится, и ответил:
– Из-за него погибла моя жена.
– Вот как, - проговорил мажонок, потом глубоко вдохнул, выдохнул.
– Возможно. Возможно, жена Тибора Цинта действительно погибла по вине Тонгила, а пират действительно убил Великого Темного. Но вы не Тибор. Вы и есть Тонгил. Я прав?
– глаза мальчика смотрели пристально, цепко, готовые уловить любые колебания, любую ложь.
Северянин склонил голову набок, с интересом разглядывая Рикарда:
– Не боишься задавать подобные вопросы?
Тот сглотнул, но взгляда не отвел:
– Это не ответ. Вы в точности знали, что сказать Эвите, как заставить ее испугаться. И вы сами признались, что вы - маг.
– Тогда ты и сам все знаешь, - Арон усмехнулся.
– Скажите, что я прав, - потребовал мажонок.
– Хорошо, - северянин развел руками.
– Ты прав. Я Арон Тонгил. Стало легче?
Рикард вновь сглотнул, на мгновение опустил голову, но тут же вновь поднял:
– Как получилось… - голос дрогнул.
– Как получилось, что вы живы? И выглядите иначе? Я ведь видел однажды Тонгила…
Арон потер подбородок:
– Ты же умный мальчик, догадайся.
Рикард облизал
– Вы… Вы вселились в тело своего убийцы. В тело Тибора Цинта. Так? Но из-за того, что тело чужое, вы не можете получить полный доступ к магии. На самом деле вы идете в храм Триады, чтобы вернуть Дар.
– Хм, - вариант мажонка звучал интересней, чем реальность. Кроме того, скрытой оставалась последняя карта - амулет личины.
– Ты очень умный мальчик, - искренне похвалил Рикарда Арон.
– Теперь подумай о том, что следует сказать дальше.
– Я больше не предам вас, господин, - тихо сказал тот.
– Я знаю, что случается с вашими врагами. Я не хочу стать одним из них.
– Вот и молодец, - кивнул северянин и, протянув руку, потрепал подростка по голове.
– Ты мне нужен. Докажешь свою полезность и преданность - будешь жить долго и настолько счастливо, насколько это получается у Темных. С верными мне я добр и щедр, будь то чародеи, Вольные или простые люди.
– То есть вы - хороший Темный маг?
– недоверчиво уточнил подросток, и Арон вновь усмехнулся, вспомнив их давний разговор о том, что таких Темных не существует.
– Хороший - но только иногда и только с некоторыми людьми, - сказал он серьезно.
– С теми, кто этого заслуживает.
– Вы обещали найти мне наставника. Вы не имели в виду…
– Нет, не себя, - северянин покачал головой.
– Лучше всего я владею Огнем и Тенями - у тебя крохи первого и нет второго. И вообще, как мне кажется, ты стихийник Земли. Если я прав, то Лорган Сирраен не откажет мне в просьбе взять тебя в ученики.
– А если у меня не Земля?
– неуверенно спросил подросток.
– Найду тебе другого наставника, - Арон пожал плечами.
– В Ковене у меня много… хм… последователей.
– Для этого мне нужно лишь дожить до конца пути, - Рикард вздохнул.
– Надеюсь, вы не угробите меня раньше.
– У меня нет такой цели, - мягко сказал Арон.
– Возможно, путешествие окажется безопасным, и нам даже не придется использовать магию.
– Да, господин, - послушно проговорил мажонок и вновь вздохнул.
*****
Отряд ехал не торопясь, люди негромко переговаривались между собой, но когда Венд, оглянувшись, убедился, что Тибор и Рикард похожи на две темные черточки вдали, голос подал Истен.
– Парни, вы все поверили в рассказ Тибора?
Пратас, находившийся впереди, нахмурился и повернул коня к брату с явным намерением заставить того замолчать. Но Истен продолжил, повысив голос:
– Никому не показалось, что он врет? Что на самом деле он вовсе не убивал Тонгила?
– Неужели тебе одному открылась истина?
– сказал Шор насмешливо, но Истен лишь отмахнулся.