Магам свойственно ошибаться
Шрифт:
– И что предложила Вирджиния? – поинтересовался у него Род.
– Вы догадались, Ваша Светлость?
– Что тут догадываться? Незнакомая ведьма нужной комплекции. Да и вообще, я на нее уже столько насмотрелся под разными личинами, что, наверно, узнаю ее в любом обличье. Оборотень ведь только внешность меняет, а нутро никуда не девается.
– Она предложила дать показания. Если даст, нет и тени сомнений в оправдательном приговоре.
– А если не даст?
– Тогда, Ваша Светлость, полная неопределенность.
– Можно ли ее силой принудить давать показания?
– Можно, Ваша Светлость, но тогда она своими показаниями отправит вас на эшафот. Тем, что сообщит суду не ту часть правды, которая нам выгодна.
– Взамен она хочет гарантий безопасности?
– Именно так, Ваша Светлость.
– Если она не убивала никого из моих родителей, то никаких проблем.
– В их паре убийцей был Юджин.
– Мистер Роксбридж! Я тут научился давать уклончивые ответы и распознавать, когда их дают другие. Вообще я тут многому научился, так что не зря время тратил. Так вот, мне безразлично, кто был убийцей в их паре. Я спрашиваю: она убивала кого-нибудь из моих родителей? Если да, то никакая сделка между мной и ею невозможна!
– Я точно не знаю, – почти правдиво ответил стряпчий.
– В таком случае, мистер Роксбридж, я положусь на ваше умение и удачу. Раз так, никаких сделок с этой ведьмой!
Лорд Фредерик вознамерился что-то сказать, но Мэгги его опередила.
– Род, ты собрался обвенчаться со мной, я могу попросить свадебный подарок?
– Ты хочешь, чтобы я пошел на эту позорную сделку?
– Я хочу, чтобы наш ребенок родился в браке, а его отец при этом был жив и свободен! Я не так много хочу, правда?
– У нас будет ребенок? – Род был ошарашен.
– Будет. Но ведь тебе до этого и дела нет! Ты же весь поглощен мечтами о мести!
– Подожди. Эту сделку можно будет заключить и позднее. Пусть мистер Роксбридж для начала попытается выкрутиться без нее.
– Ваша Светлость, я не уверен, что Вирджиния будет ждать до этого самого «позднее». Она сбежит, и никто ее остановить не сможет. И спрячется на несколько лет. Для оборотня это мелочь.
– Дядя Фред, ты тоже считаешь, что я должен оставить ее безнаказанной?
– Да, Род. Заключай сделку. Пока ты не оправдан, король не даст тебе разрешения на брак. Можешь не сомневаться.
– И наше дитя родится бастардом. – Мэгги готова была расплакаться.
– Хорошо, – сдался Род. – Я согласен. Обещаю не мстить этой твари.
Еще одно препятствие позади, подумала Мэгги. Сколько же их еще осталось? Зато теперь она может быть уверенной: их с Родом ребенок родится в законном браке. Для достижения этого ей осталось сотворить две сущие
Роксбридж дал знак Вирджинии, и та заняла место в зале. Вскоре появился Локхард.
– Перерыв окончен! Возобновляем судебное заседание! – провозгласил он. – Мистер Роксбридж, четверть часа истекли. Вы намерены предоставлять доказательства?
– Да, Ваша Честь. Допросите вот эту ведьму.
– Можно и допросить, – согласился Локхард. – Назовите ваше имя.
– Вирджиния, Ваша Честь. Метаморф, пирокинетик, боевой маг седьмого уровня. Находясь в этой академии, пользовалась именем «Эмили».
– А почему, собственно, имена разные?
– Ваша Честь, в академии уже была одна Вирджиния, а по традиции в академиях не допускается, чтобы студиозусы или наставники носили совпадающие имена.
– Пусть так, мисс Вирджиния. Что вы хотите сообщить суду по делу об убийстве мистера Юджина?
– Я хочу сообщить суду следующее. Перед тем самым воскресеньем, в четверг, я и мистер Юджин гуляли на берегу озера. Там мы увидели тот самый камень, на тот момент просто камень без никакой веревки. Мистер Юджин сказал, что этот камень именно то, что нужно.
– Мисс Вирджиния, он не уточнял, зачем нужно?
– Отказываюсь отвечать, Ваша Честь.
– Вот, значит, как…
– Именно так, Ваша Честь. После этого мистер Юджин поручил мне купить веревку, что я в тот же день и сделала. При необходимости я могу указать лавку, где я веревку приобрела, и описать приказчика, который мне ее продал.
– Нет необходимости, мисс Вирджиния. Это было бы нужно для обычного суда, в магическом же суде истинность показаний свидетеля определяется судьей-телепатом.
– Хорошо, Ваша Честь. На следующий день, в пятницу, мы снова гуляли там же, и мистер Юджин обвязал этот камень бочечным узлом, а на свободном конце веревки завязал обычную удавочную петлю…
– Мисс Вирджиния, вы разбираетесь в морских узлах?
– Очень немного, Ваша Честь. Знаю о них только то, чему меня когда-то учили в академии. Тогда магические академии еще действовали нелегально.
– Я того времени не застал, и мой дед – тоже. Но это не суть важно. Вы знали, зачем мистер Юджин это делает?
– Ваша Честь, – вмешался Роксбридж, – ваш вопрос требует от свидетеля умозаключения!
– Да, мистер Роксбридж, вы правы. Мисс Вирджиния, можете не отвечать на этот вопрос.
– Отчего же, Ваша Честь, я отвечу! Мистер Юджин говорил, что намерен при помощи этого камня утопить в озере тело щенка.
– Что он имел в виду? – Локхард был озадачен.
– Отказываюсь отвечать, Ваша Честь.
– Ладно, мисс Вирджиния, по вопросу с камнем и веревкой все понятно. А что вы расскажете о том, как герцога заманили на озеро?