Магическая невеста
Шрифт:
Уже не думая о собственной безопасности, я сунула обе руки в пульсирующий поток силы в попытке вытащить Линн. Теперь он вовсе не казался спокойным, нет – кожу пронзило тысячей молний. Энергетические нити жадно потянулись ко мне как живые, стремясь затащить внутрь новую жертву. Далеко не первую – в золотом столбе вокруг артефакта Дер-Эйка я насчитала семь или восемь коконов – таких же как тот, в который превращалась, беззвучно плача от боли, Линн.
«Да чтоб вам в бездну морскую провалиться, профессор Корд! – вспыхнуло в голове, вырываясь
Столько обманутых девушек, столько загубленных жизней!
За что? За что? За что?!
Линн. Главное сейчас вытащить ее. Еще немного, всего один последний рывок!..
Я не успела. Кристалл, рвано пульсировавший от изменившихся потоков магического поля, поглощавшего Линн, вздрогнул, и чудовищный выброс силы вырвал меня из золотой паутины, впечатав в стену. Не дав опомниться, сверху обрушился град старинных деталей и магоэлементов вперемешку с кусками породы. В ушах зазвенело – похоже, удар оглушил меня. Комната тряслась, картинка перед глазами двоилась и троилась, мешая сосредоточиться на главном.
Кристалл. Линн.
В магическом зрении я чувствовала их – пульсирующий золотой столб с ярким маленьким солнцем в центре и темная тень на месте, где за энергетическим коконом скрылась Линн. Рядом с ней было несколько пятен поменьше – какие-то еще напоминали человеческие фигуры, другие уменьшились и ссохлись, точно мумии…
И Авелинн тоже…
Нет, нет, нет!
«Мне бы хотелось посмотреть, что вы будете делать, если я попрошу вас вынуть центральный магоэлемент, сохранив набранный им заряд».
Незачем церемониться – только не тогда, когда на кону стояла жизнь Линн. Если разорвать все…
Собрав в кулак последние силы, я дернулась вперед – и вдруг снова оказалась на полу, стиснутая в крепких живых объятиях.
Сердце пропустило удар.
Быть того не может!
– И-и-и-и! – донеслось до слуха, как сквозь вату. Перед глазами все плыло, мешая сосредоточиться – то ли от тряски, то ли от слез. Сердце стучало как сумасшедшее, узнавая, узнавая, узнавая… – И-и-и… а-а-ая…
Лихорадочно, до ломоты в висках, затрясла головой, сбрасывая туман. Объятия стали крепче.
– Тише, тише, – вот теперь я слышала его. Мир перестал вертеться, и лицо Криса, появившегося в мой самый темный час в пещере Дер-Эйка, оказалось близко-близко. Кристер Хаксли Росс… перемазанный в магорудной пыли, исцарапанный, усталый, взволнованный… самый, самый любимый. – Ри, я нашел тебя! Корд… мы узнали… Ты в порядке?
– Я… – выдавила сквозь непослушные губы.
И, уткнувшись в грязный пиджак, разрыдалась.
– Ри, ну что ты? Ри…
Все вокруг тряслось, Линн была в опасности, а я вопреки всему чувствовала себя невыразимо, невозможно счастливой. Ведь рядом был он, Крис, вырвавшийся из лап службы безопасности и появившийся из ниоткуда… ради меня. А значит, все будет хорошо. Все непременно будет хорошо.
–
Он махнул рукой на проход, закрывшийся после того, как Линн активировала защиту кристалла. Магическая сеть была разорвана, в боковой нише торчал потрескивавший мастер-ключ – розданная участникам Мужского клуба копия авторства Лергена-младшего.
Казалось бы, вот он, выход, спасение, которого я так искала. Вот только…
– Нет.
– Нет? – он посмотрел на меня с беспокойством. Рука заботливо скользнула под плечи, стряхнула со спины пыль и мелкие каменные крошки. – Ты ранена? Я помогу тебе встать.
– Подожди! – я вытерла грязным рукавом мокрые щеки. – Там… там Авелинн! Я без нее не уйду!
– Где? – заозирался муж.
Я показала.
Лицо Криса вытянулось. Кажется, он только сейчас осознал, где мы находились. Увидел флейтитовые своды, кристалл, артефакты, каждый из которых стоил если не докторской диссертации, то целого состояния. Но пугающее великолепие подземной лаборатории Дер-Эйка увлекло его всего лишь на секунду. Оценив обстановку, Крис вновь повернулся ко мне.
– Где?
– Там… в центре артефакта. Поле поглотило ее и… не только ее. Просто затянуло, стоило только Линн полностью оказаться внутри…
Кристер витиевато выругался.
– Ничего не вижу. Только кристалл, парящий в воздухе, – покачал головой он.
Я поморщилась – точно, Крис же не обладал способностями видящих. Рука мужа, сжавшая плечо, помогла усилием воли отбросить панику и сосредоточиться на деле.
– Сиди здесь, сейчас проверю…
– Нет! – завопила я так, что и у меня уши заложило от крика. – Не трогай! Он… поле… как будто захватывает, стоит только к нему прикоснуться. А ты даже не сможешь этого увидеть.
От мысли, что Криса может затянуть в артефакт так же, как Авелинн, стало трудно дышать. Я вцепилась в лацканы его пиджака мертвой хваткой – не пущу, хоть весь Флейде на голову обрушится! И отмерла лишь тогда, когда муж, передумавший проверять кристалл, обнял меня, ласково погладив по спине и поцеловав в макушку.
– Все в порядке, Ри, – успокаивающе проговорил он, будто вокруг не было разрушений, тряски и хаоса. – Я никуда не уйду, обещаю. Давай ты просто опишешь мне все, что видишь. Разберемся вместе.
– Авелинн сказала… – горло сдавил ком, но я сдержалась, продолжив. – Авелинн сказала, что профессор Корд назвал эту штуку вечным двигателем.
– Звучит как бред, – скептически изогнул бровь Кристер. – Полный.
Я кивнула.
– Да, мне это тоже показалось совершенно неправдоподобным. Но то, что я вижу… Крис, этот кристалл… его потоки – это что-то невероятное. Они уходят в потолок, а потом возвращаются через пол, как будто кристалл подпитывает сам себя. Или, может быть, здесь есть какой-то еще механизм, но я не чувствую его и не вижу ни одной проводящей нити.