Магические приливы
Шрифт:
Я подошла на расстояние удара. Оникс остался на месте, глядя на меня, потом на Барретта, потом снова на меня.
— Ты сделал заказ на похищение ребёнка с улицы и продал его. Это работорговля. Ты — торговец людьми. Мерзавец.
Я подняла «Саррат» и направила его в горло. Лезвие задымилось, впитывая кровь вампира, всё ещё покрывавшую меч. С бледного металла стекали тонкие струйки белого пара.
— Я не очень терпеливая женщина. Кто купил мальчика?
Оникс втянул в себя воздух.
— В любом случае
— Фамилия?
— Просто Аарон. Он бог.
Какой молодец.
— Где я могу найти этого бога по имени Аарон?
— На «Изумрудной волне».
— И что же это такое?
Оникс нервно облизнул губы.
— Круизный лайнер. Он затонул у северной оконечности острова Фигур-Эйт. Там его база.
— Зачем ему нужен был Дарин? Почему именно этот ребенок?
— Он покупает всех, кто может оставаться под водой дольше обычного. Это всё, что я знаю.
— Как давно Аарон покупает таких детей, как Дарин?
— Года три.
Боги появлялись во время вспышек, чрезвычайно мощных магических волн, которые случались раз в 7 лет, но они также появлялись во время случайных магических событий. Три года назад была «Ночь Сияющих Морей», которая совпала с особенно сильной магической волной или вызвала её. И она оказала особенно сильное воздействие на морских существ. Племя назвало её «Ночью Сияющих Морей», потому что океаны светились так ярко, что это было похоже на перевёрнутый восход солнца.
Я вложила «Саррат» обратно в ножны и сделала три шага назад.
Оникс посмотрел на Барретта.
— Я могу объяснить.
Барретт улыбнулся и поднял брови.
— Я задолжал денег «Лунной короне», — запинаясь, пробормотал Оникс.
Крупнейшему казино Уилмингтона. Племя творило глупости по трём причинам: из-за любви, мести или жадности. Жадность преобладала над двумя другими причинами.
— Мне просто нужно было расплатиться с долгом, вот и все…
Барретт ободряюще кивнул ему.
— Я никогда ничего такого не делал…
Оставшийся в живых мертвец, всё ещё сидевший в стороне, двинулся так быстро, что с тем же успехом мог бы телепортироваться. Мимо Оникса пронеслось тёмное пятно. Подмастерье замолчал на полуслове. Его рот приоткрылся в форме буквы О.
Его живот разорвался пополам, и внутренности вывалились на камень у его ног.
Подмастерье подавился. Кровь хлынула у него изо рта. Он захлебнулся, закашлялся, выпустив облако кровавых брызг, и упал.
Взгляд Барретта стал отстранённым, таким, когда повелитель мёртвых обращался к далёкой нежити.
— «Синяя команда 7», ваш корм на арене.
На протяжении всего разговора он управлял другим вампиром. Повелители мертвых, способные контролировать двух немертвых одновременно, были редкостью. Одна только эта способность гарантировала мне место в Златом Легионе,
Оникс издал булькающий звук.
— Как тебя зовут? — спросил меня Барретт.
— Кейт.
— Позволь дать тебе совет, Кейт. Не приезжай больше на мой остров.
На секунду я подумала о том, чтобы сделать так, как сделала бы моя тётя. А потом я вспомнила, почему мы переехали в Уилмингтон.
— Я сделаю всё, что в моих силах, — сказала я ему, повернулась и пошла к воротам.
Римуш пошёл со мной в ногу. Когда мы вышли с арены, через ворота проскакали пятеро мертвецов, промчавшись мимо нас к окровавленному телу на земле.
Глава 5
На западе медленно угасал закат, становясь тёмно-красным с фиолетовым. Сумерки окутали поля острова Иглс. Мы с Томасом ехали по той же дороге, которая привела нас сюда. Одинокий вампир следовал за нами по кукурузным полям, держась на большом расстоянии.
— Я знаю, где находится «Изумрудная волна», — сказал Томас. — Но никогда не слышал об Аароне.
И это было странно. Если бы Аарон был божеством, пророком или аватаром, он бы обращал людей в свою веру. Так они набирались сил. Как получилось, что Томас, который, по его собственному признанию, родился и вырос в Уилмингтоне, никогда не слышал ни о нём, ни о культе?
— Когда вы в последний раз видели «Изумрудную волну»?
Он задумался.
— Периодически. Океан в той местности странный и опасный.
— Когда это началось?
— Примерно три или четыре года назад.
— С «Ночи Сияющих Морей»?
Он кивнул.
— Да, теперь, когда я думаю об этом.
Хм.
— Вы слышали о чем-нибудь конкретном? Были какие-нибудь инциденты с участием людей в окрестностях «Изумрудной волны»?
— Всегда есть какие-нибудь истории. Говорят, что в этом корабле есть дыра, которую можно увидеть только изнутри, и что там полно монстров.
Шикарно.
Томас вгляделся в мое лицо, пытаясь понять, о чем я думаю.
— Важно то, что Дарин, скорее всего, жив, — сказала я. — Возможность дышать под водой встречается у людей относительно редко. Этому Аарону зачем-то это нужно.
Если только он не приносит в жертву водных обитателей какому-то странному божеству, но я бы не стала обсуждать это с Томасом.
— Как думаете, он действительно бог?
— Нет. Боги обычно не могут проявляться вне вспышек. Типичные магические волны не обладают достаточной силой. Кроме того, если магия исчезнет, когда бог будет находиться в нашем мире во плоти, он получит большой урон. Они не могут существовать в физической форме во время технического прогресса. Им потребуются десятилетия, возможно, поколения, чтобы накопить достаточно силы через веру, чтобы снова проявиться.