Магистр бессильных слов
Шрифт:
— А Марцель? — даже приостановился Иштван. — Неужели у него тоже проблемы дома? Он всегда казался таким правильным, что я даже радовался небольшим проявлениям бунта — руки там в карманах, прическа не по уставу. Но вчера он тоже бродил ночью!
— Он же влюблен в исчезнувшую Аннель и ревнует ее к тебе, так? Наверняка он пытается найти девочку самостоятельно.
— Надеюсь, ему это удастся, — вздохнул Иштван. — И чувствую, тогда пропавшими будут считаться уже все трое.
— Мы найдем твоих учеников, — пообещала она. — Всех. Ты ведь
Иштван кивнул.
— Вчера, когда мы ехали из участка, у Якоба был с собой ореховый рулет, который так любит Аннель, и он обмолвился, что заходил за ним в кондитерскую еще до начала уроков. Я подумал, что если он покупал ретеш для Аннели, значит, встретился с ней ночью и, скорее всего, помог где-то спрятаться.
— А его странная неприязнь ко мне, похожая на ревность? — подхватила Мия. — Помнишь, что он сказал тебе на прощанье?
— Еще бы! — с усмешкой ответил Иштван. — В тот момент я ужаснулся, что Якоб прочитал мои тайные мысли, ведь я никак не мог заставить себя перестать думать, что хочу целовать тебя снова, — и наклоняясь, шепнул: — И ведь так и не перестал!
— Думать или хотеть? — лукаво уточнила она. — И ты все еще не любишь магов? А я тогда решила, что мальчишка сказал тебе «Вот и целуйтесь с вашей мадам», потому что знал, что это уже случалось. И что злится он на нас с тобой из-за того, что ты предпочел меня, и тем обидел Аннель, которая и рассказала ему о поцелуе.
— Ты так уверена, что Аннель видела нас вдвоем в ту ночь в переулке? — встревожился Иштван. — Ты сама заметила ее там?
— Не до того немного было, — улыбнулась Мия. — Но это объясняет, почему девочка передумала с тобой встречаться и развернула коня.
— Подозреваю, что могут быть и другие объяснения, — пробормотал Иштван хмуро. — Ты просто сразу вообразила, что моя ученица должна быть в меня влюблена, вот и рассматриваешь события, исходя из этой гипотезы.
— Ну, надеюсь, хоть с эпидемией проклятий эти другие объяснения не связаны, — не стала спорить Мия. — Что предпримем дальше?
— Мы уже почти у «Жасмина», зайдем узнать, как прошел визит мадам Эпине в лечебницу к домоправительнице Шекая, — решил Иштван.
Разумеется просто зайти, узнать и выйти обратно у них не получилось. Мадам Эпине вознамерилась непременно накормить их и бросилась на кухню, уверяя, что у нее все-все вот-вот уже будет совершенно готово.
Зато уже за столом она обстоятельно и в лицах рассказала, как обнадежена и просто воспрянула бедная Дора, то есть мадам Сабоне, потому что сумела наконец не только подержать собственную блузку, но и надеть ее и даже самостоятельно застегнуть пуговицы!
— Лекари говорят, что это просто чудо, — передала мадам Эпине восторженно. — Дора поверила в возможность излечиться и будет очень-очень стараться. Думаю предложить ей поселиться в «Жасмине», когда бедняжке позволят покинуть лечебницу.
— Замечательная идея. Первое время мадам
Она как кошка потерлась об его щеку и пообещала, зевнув:
— Если съем еще хоть кусочек, то упаду со стула и засну прямо на ковре.
— Хочу это увидеть, — признался Иштван и подсунул ей блюдо с рогаликами.
Но на десерт их ожидало кое-что иное.
— Иштван, милый, к вам гость, — объявила вернувшаяся мадам Эпине с видом чрезвычайно удивленным и посторонилась, пропуская вперед графа Шекая собственной персоной.
В дверной раме на пороге столовой «Белого жасмина» граф уже не производил впечатление победительного монарха, скорее, наоборот, осознавшего собственную уязвимость и вынуждаемого к заключению постыдного мира. И даже неизменная звезда Королевского креста на его лацкане, попытка почистить которую стоила мадам Сабоне столь дорого, выглядела действительно потускневшей.
— Господин Йонаш, — выговорил граф с явным усилием, — позвольте принести вам искренние извинения за все имевшие между нами в последние дни недоразумения, заверить в том, что вы восстановлены в должности домашнего учителя моей дочери, и все понесенные вами моральные издержки будут соответствующим образом компенсированы. А также разрешите вручить вам приглашение на празднование шестнадцатилетия Аннели, которое состоится в ближайшую пятницу в моем городском доме.
Граф поклонился, положил на край стола конверт с приглашением и глухо спросил у застывшего, задумчиво глядя не на гостя, а в окно, Иштвана:
— Вы принимаете мои извинения?
— Приму, если вы ответите на мой вопрос, — сказал Иштван, поворачиваясь к нему.
— Если ваш вопрос не касается Аннели, — озвучил встречное условие граф.
— Не Аннели, но ее коня, — согласился Иштван. — Скажите, черный конь, на котором она покинула «Кленовый лог», вернулся в конюшню городского дома?
— Да, — сказал граф. — Так вас ждать в пятницу?
— Да, — подтвердил Иштван. — И я буду с дамой.
Граф скривился, догадываясь, что за даму он имел в виду, но возражать не стал. Еще раз поклонился и направился вслед за примолкшей от изумления мадам Эпине к выходу.
— И что все это означает? — поинтересовалась Мия, вертя в руках приглашение.
— Думаю, это означает, что Аннель выдвинула ультиматум, — бодро объявил Иштван, вскакивая. — И теперь самое время одной когтистой кошечке пожелать посетить экскурсию по подвалам и подземельям. Идем искать Денеша!
Глава 15. Подземелья и черный демон
Цвет тьмы ассоциируют извечно
С бедой и смертью, черноту клянут!
И где тут смысл, когда возьмут беспечно