Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна

Абнетт Дэн

Драшер кивнул.

– Вы гуляете в одиночестве, – сказал он, – не боитесь?

– Чего? – удивился мужчина.

– Медведей.

– А, я их иногда встречаю. Они не тронут, если ты сам не полезешь. Я уверен, что вы, в силу специальности и сами это знаете. Вы тоже, похоже, не боитесь гулять здесь одни.

– Да, вы правы, – согласился Драшер. – Я знаю, что делать, если вдруг наткнусь на медведя. Просто спросил. Тут недавно нашли погибших людей. Медведи задрали.

– Правда? – спросил человек. – Я

не слышал.

– Да, совсем недавно.

– Что ж, спасибо за предупреждение. Буду держать ухо востро. Знаете, кстати, как-то летом… наверное, четыре года… или пять лет назад… я вот так же сел порисовать. Вы меня похвалили, но вообще-то я очень медлителен. Могу часами сидеть, прежде чем получится что-то хоть сколько-то годное. И вот я сидел часа три, увлекся, а потом поднял голову, и – Трон побери! – прямо передо мной сидел серый королевский медведь! Прямо как вы сейчас. Такая громадина! И я тогда просто продолжил рисовать. Знаете, старался резких движений не делать. И он посидел еще немножко, потом хрюкнул и ушел в лес. Вот такая история.

– Вы… Вы давно тут сидите? – спросил Драшер.

Человек прищурился и посмотрел на солнце.

– Когда вы поздоровались, торчал здесь уже около двух часов.

Драшер замялся. Он только собирался задать вопрос, как вдруг услышал, что кто-то зовет его из леса.

– Похоже, меня ищут, – сказал магос.

Человек закрыл альбом, поднялся на ноги и, вслушиваясь в доносящийся голос, протянул руку:

– Что ж, было приятно с вами познакомиться, магос… Драшер, правильно?

– Валентин, – представился Драшер, пожимая протянутую руку.

– А я – Эсик, – ответил незнакомец. – Смотрите под ноги и берегитесь медведей, ладно?

Магос вскарабкался вверх по склону и увидел Нейла, спускавшегося ему навстречу. Наемник выглядел раздраженным. Он сжимал в руках большую матово-черную лазерную винтовку.

– Что случилось? – спросил Драшер.

Нейл замер и заскользил по заросшему мхом склону, пристально глядя на Драшера. Он активировал вокс-передатчик на шее.

– Я его нашел, – сказал наемник. – Отбой.

– В чем проблема? – снова спросил магос.

– Ты ушел из крепости.

– И что?

– Нельзя уходить одному. Или без разрешения.

– Почему?

– Потому что так сказал Эйзенхорн, – огрызнулся Нейл. – И ты уже должен был понять, что тут небезопасно.

– В чем именно заключается опасность? – спросил Драшер.

– Не начинай, – протянул Нейл. – Пойдем. Шагай за мной.

– Там, внизу, человек, – сказал магос. – Немного странный…

– Что за человек? – спросил Нейл.

Драшер развернулся, но у пруда никого не было.

Глава восьмая

Посмертие

– Я

не понимаю, – снова сказал Драшер.

– Тогда и не пытайся, – ответила Макс.

Они сидели на старой кухне крепости Хелтер. Маршал заваривала кофеин в медном котелке.

– Он, конечно, мог уйти, когда я стоял к нему спиной, – продолжал Драшер. – Но он сказал, что просидел там несколько часов, а это немыслимо, потому что…

Магос затих. Он осознал, что потирает руками предплечья и все еще не снял куртку.

– Тут так холодно, – сказал он.

– Есть такое, – согласилась Макс.

Магос подошел к раковине. Из его рта вырывались облачка пара.

– В раковине вода замерзла. И морозные узоры на… на внутренней стороне стекол. Макс?

– Нам велено не обращать на это внимания – сказала она.

– Макс, снаружи тепло.

– Правда? – устало спросила она и поставила две жестяные кружки с кофеином на стол. – Пей.

Драшер посмотрел в окно. Небо было темным и неспокойным. Казалось, сгущаются сумерки, хотя на самом деле едва перевалило за полдень.

– Будет гроза? – спросил он.

– Возможно, – ответила Макс.

Драшер сел напротив нее.

– Что тут творится, Жермена? Когда я вышел из ворот два часа назад, светило солнце и было ясно. А сейчас я вернулся и словно попал в середину зимы.

Она пожала плечами. Похоже, Жермена Макс чувствовала не в своей тарелке. Большая редкость для нее.

– Происходят разные вещи, и нам приказано не задавать вопросов, – сказала она.

– Это не очень хорошо, – заметил Драшер.

– Мне приходится терпеть, – произнесла Макс. – Это моя работа. Мне было приказано помочь.

– Ну, а мне – нет, – сказал Драшер. – Думаю, с меня хватит. Наверное, мне лучше уйти.

– Не валяй дурака, Валентин, – посоветовала она. – Они предлагают тебе возможность убраться с этой планеты. Ты же всегда об этом мечтал.

– Ну… – протянул он. – Я сделал свою работу. Все, что мог.

– Расскажи мне о человеке, которого встретил, – попросила Макс.

– Просто человек. Он гулял.

– А потом – растворился в воздухе.

– Ну конечно, нет. Наверное, просто ушел. Ничего такого.

– О чем вы беседовали?

– Я не помню. О природе. Он местный. По-моему, он сказал, что занимается лесозаготовками.

– Он назвал свое имя?

Прежде чем Драшер успел ответить, дверь кухни распахнулась, и в помещение вошли Вориет и Бетанкор.

– Мы бы хотели поговорить с магосом, – сказал Вориет, обращаясь к маршалу. Она кивнула и только после этого поняла, что ее просят уйти. Макс поднялась, бросила короткий взгляд на Валентина и вышла.