Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна
Шрифт:
Трава буйно разрослась и была повсюду: колючка распушенная, ясменник, зеркальная капуста и мягкий ползучий вьюн. В воздухе пахло перегноем, прелой водой и плесенью.
Драшер медленно двигался по кругу. Макс держалась неподалеку, поводя из стороны в сторону стволом дробовика. Он бросил короткий взгляд влево и заметил, как Фалькен, пригнувшись, проходит в развороченный дверной проем. Справа Эдвин целился куда-то в увитые плющом стены.
Леви поднял пощелкивающую коробку ауспика:
– У меня есть сигнал. Очень слабый.
Фалькен кивнул и исчез. Макс поспешила вперед. Мантан ее прикрывал, нервно поглядывая на цветущие заросли. Родерин, крепко сжимавший дробовик, шуршал листвой, пробираясь через разрушенные переходы.
– Так, уже близко, очень близко! – крикнул Леви, поднимая ауспик, который теперь жужжал не хуже цикады.
– Трон святый, он должен уже быть прямо тут!
Фалькен выстрелил. Раз. Еще раз. И снова. Макс бросилась вперед, Драшер старался не отставать. Леви прикрывал им спину, а Мантан пошел в обход с другой стороны стены.
Крик. Еще два выстрела. Три.
Мантан погиб – его рассекли на две части от макушки до груди. Кровь била в воздух фонтанами.
– Трон святый! – воскликнула Макс, резко разворачиваясь. Она услышала, как выстрелил Фалькен. Затем – Эдвин. – Где он? Где?!
Леви едва не врезался в нее – он бежал, не отрывая взгляда от экрана ауспика.
– Прямо там! Вон он!
Макс подняла дробовик и выстрелила два раза, нервно передергивая затвор. Ей удалось пробить приличных размеров дыру в ближайшей стене.
И снова выстрелы от Фалькена и Эдвина. Макс и Леви двинулись на звук. Драшер, подняв пистолет, отправился в другую сторону.
Этот хищник был умен. Очень умен и искусен в своем деле. Он прекрасно умел запутывать врага и легко мог перехитрить обычного человека. Он прекрасно понимал тактику боя, потому что она была заложена в него. Запрограммирована. Охотник получил приказ.
Тяжело дыша, магос прошел под очередной осыпающейся аркой, крепко сжимая в руках рукоять пистолета. Его сердце безумно колотилось. Он испытывал странные ощущения: происходящее не имело никакого отношения к его профессии; ему противостоял не зверь, чьи привычки и повадки он мог понять; все было наоборот.
И поэтому он сделал все наоборот; Столкнувшись с опасным хищником, ни один магос биологис не стал бы по своей воле выходить на открытое пространство. Но он поступил именно так и начал разворачиваться вокруг своей оси, сжимая пистолет обеими руками.
На усыпанном обломками полу лежал Родерин. Он погиб так же. как те несчастные в морге.
Драшер повернулся еще раз, обводя стволом пространство.
Убийца бросился на него.
Магос оттянул курок и не отпускал. Восемь, девять, десять пуль – вся обойма вылетела из пистолета Макс и злобным роем ударила в нападавшего.
Существо упало, как сломанная выпотрошенная кукла. Его внутренности вывалились на землю. Человек, но вместе с тем – не человек. Порождение гражданской
Их приводы взвыли, набирая обороты. Несмотря на то, что магос всадил в него полную обойму, убийца поднялся на ноги. И прыгнул, целясь в лицо Драшера.
Пистолет сухо щелкнул – патронов не осталось.
– Валентин, ложись!
Макс из-за спины магоса выстрелила из дробовика, и голова чудовища разлетелась на ошметки, будто перезрелый томат. От удара оно отлетело в сторону. Когда чудовище повалилось наземь, цепные лезвия продолжали вращаться.
– Все в порядке? – спросила Макс.
Драшер кивнул.
– Ты был прав. Как всегда.
– Рад помочь.
– Я серьезно, – сказала она, выводя магоса из руин, пока Фалькен и Эдвин разряжали свое оружие в убийцу, просто чтобы убедиться, что он на самом деле мертв. – Нет, правда, Драшер. С меня причитается.
– Оплата за неделю, ты же говорила. Я просто выполнил свою работу.
Он двинулся дальше, осторожно выбирая путь среди обломков.
– Валентин, я могла бы написать запрос на оплату двух недель и никто бы не узнал.
Он оглянулся с грустной улыбкой:
– А как насчет билета с этой глыбы камня?
– Не могу себе такого позволить, – ответила Макс. – Извини. У нас все-таки бюджет.
– Стоило попытаться, – сказал Драшер, усаживаясь на груду битого кирпича.
– Слушай, – продолжила Макс, – ты видел, как нам здесь тяжело. Военная полиция еле-еле справляется. Нам бы пригодилась любая помощь, особенно от умных, образованных ладей. способных обращать внимание на детали. Что скажешь?
– И как это будет выглядеть? – спросил Драшер.
– Не знаю, – пожала плечами Макс. – Я бы, наверное, могла нанять тебя по временному контракту. Да, гонорар выйдет небольшой, но…
Драшер нахмурился:
– За работу учителем мне платят немного, но там, по крайней мере, безопасно.
Он протянул ей пистолет.
– Уверен?
– Каждый раз, когда я оказываюсь рядом с тобой, случается что-то захватывающее. Пожалуй, слишком захватывающее для такого, как я.
– Эй! – Макс будто бы задели его слова. – Я же тебя пока что не убила!
– Пока что, – улыбнулся Драшер.
– Ну ладно…
Она поцеловала его в щеку и развернулась, направляясь к транспортам.
Очутившись на распутье, он всегда поворачивал не туда…
И что же надо было выбрать сейчас?
Драшер вздохнул.
– Макс? – позвал он.
– Да?
– А у меня будет свой стол?
Она оглянулась и хмыкнула:
– Валентин, у тебя даже своя кровать будет.
Драшер поднялся на ноги и пошел следом за Макс.