Мальчик нарасхват
Шрифт:
Гадство. Нет, самое натуральное. Весь последний месяц коту под хвост.
Сумев наконец-таки оставить многоголовую массу за спиной, полной грудью глотнул свежий воздух. Плечо саднило, большого пальца на правой ноге я не чувствовал вовсе. Ну что ж, пожалуй, я отделался малой кровью.
Теперь на горизонте стало несколько чище в том плане, что поток людей больше не был настолько плотным. Но пацана не нашел я и теперь. Черт, когда же он успел потеряться? Я ведь улицы две пройти успел!
И где его теперь искать? Не думаю, что он,
От мысли, что сожитель наверняка запаниковал, на лице неволей появилась невеселая улыбка. Кто здесь паникует, так это только я. Иначе бегал бы я сейчас по пройденным ранее местам в поисках одного балбеса?
Громко сопя себе под нос и сурово хмурясь, представляя, как буду вытрясать душу из мелкого паршивца, не уловил момента, когда чья-то перемазанная грязью физиономия вдруг возникла прямо перед носом. Учитывая мою сосредоточенность и быстрый шаг, а также неожиданное появление человека прямо из-за угла, естественно, столкновения было не избежать. Я успел только удивиться, даже попробовать затормозить и то не смог.
Смачно впечатавшись в друг друга, мы оба, кто с громким восклицанием, кто с судорожным полувыдохом-полуругательством, потеряли равновесие. Чуя, что теперь обычным ушибом дело не обошлось, не очень-то мягко осел на грязный асфальт. Радовало только то, что плюхнулся на филейную часть не только я.
Несколько секунд ушло на анализ будущих синяков и поводов поохать. Убедившись, что таких уже предостаточно, выдохнул сквозь зубы. Медленно переведя взгляд на виновника всего этого недоразумения, который вовсе лежал около меня, зашипел:
– Смотри, куда прешься!
Лежащий субъект вяло зашевелился - похоже, ему досталось в разы больше, чем мне. Все-таки по габаритам я его превосходил, а врезались мы в друг друга знатно.
Поднимаясь на ноги, одновременно отряхивая штаны, вдруг застыл, услышав чуть сиплое:
– Извините.
Неспроста эти белые кроссовки показались мне такими знакомыми, потому как, мигом подскочив к парню, едва не заорал:
– Ты!
– приподнял я привставшего на локтях пацана за грудки.
Потрясывая его от негодования, заставляя сожителя испуганно лупить глазами, продолжил бушевать. Оглядывающихся на нас прохожих я в упор не замечал.
– Ты где был?
Сожитель приоткрыл рот, пытаясь выдавить из себя какие-то оправдания, но я не слушал его, подмечая все больше новых деталей.
– Почему грязный такой?
– Это… в лужу упал, - виновато пробормотал он, опустив взгляд.
– В лужу?!
– едва не схватился я за голову.
– В лужу, - подтвердил пацан, стараясь незаметно вытереть влажное пятно на груди и убрать прилипшую к щеке веточку.
– Где? Когда?
– Когда от собак
– Каких еще собак?
– Вон тех, - кивнул пацан головой в сторону, а я, проследив за его жестом, увидел свору здоровых псов.
К счастью, нас от них разделяли железные прутья забора, который с обеих сторон присоединялся к стенам близко стоящих зданий. Псы, худые и взъерошенные, поскуливали и повизгивали, беспомощно носились перед возникшей преградой. Всего я насчитал три собаки, но нарвись и на одного такого волкодава - мало не покажется. И как их раньше не заметил?
Зная также, что не так далеко от этого места в заборе есть дыра (через нее я сам частенько срезал путь), а собаки могут случайно ее обнаружить, помог подняться пацану на ноги с напряженными словами:
– И где ты их встретил? Ладно, не смотри туда, пошли. Быстро.
Вцепившись сожителю в плечо то ли для собственного спокойствия, то ли для того, чтобы он опять не потерялся и не расквасил себе нос по дороге, я увел мальца подальше от опасного места. Немного расслабиться получилось, только когда лай собак стал едва различимым. Отцепившись от пацана, качая головой, с легким удивлением выдохнул:
– И как ты через тот забор пролез?
– Ну… - смутился пацан, вытирая лицо относительно чистым (или менее грязным) рукавом ветровки.
Видя, что парню и так досталось, наседать на него не стал. Вместо этого, будто пытаясь приободрить его и успокоить, выдал:
– Хотя я сам в детстве, лет так в десять, на осину умудрился залезть. Почти на самую верхушку! Тоже от собаки убегал. Так что не парься, выброс адреналина - штука такая.
Словно в благодарность сожитель чуть улыбнулся кончиками губ, робко взглянув на меня. Поворачиваться к нему или отвечать такой же улыбкой я не стал, только краем глаза наблюдая за парнем.
Покосившись на кинотеатр, возле которого теперь не собралось бы и десятка человек из той настойчивой толпы, вспомнил, что совсем неподалеку отсюда есть кафешка. Да и не кафешка даже, а так, забегаловка, куда люди заглядывают, чтобы передохнуть или же со скуки. Был я там всего раз, вместе с Алиной, которая меня туда и затащила: сам бы я туда ни за что не зашел.
Но сейчас, уверенно переставляя ноги, я направился именно к этой забегаловке, не выпуская из глаз вывеску, которая заманчиво выглядывала из-за угла ближайшего от кинотеатра здания.
Сожитель, опуская грязное лицо, чтобы не видеть косых взглядов, которые иногда долетали до него, поспевал рядом, временами едва не хватаясь за мою руку. Впрочем, может, я просто снова себя накручивал, и легкое, почти невесомое, касание холодных пальцев пацана к моей ладони было всего лишь случайностью: все же шли мы достаточно близко, практически соприкасаясь плечами.
На секунду в голове пронеслась мысль: что будет, убери я ладонь в карман куртки? Но затем подумал, что наверняка ничего не изменится, и позволил руке болтаться и дальше.