Мальчик с Великой Миссисипи
Шрифт:
— Все помню, милый, все.
— А сколько вам лет, тоже помните? — допытывался Сэмми,—Тысяча, да?
— Может быть, и тысяча. Все может быть, дети.
Бабушка Ханна начала есть крем. Сэмми терпеливо ждал,
пока она закончит.
— Бабушка Ханна...—нерешительно начал он.
— Что, милый, что тебе?
— Я хотел привезти своей маме подарок, самый лучший подарок...
— Вот ведь какой умница, думает о маме! Что же ты хотел ей привезти? — спросила старушка.
— Амулет от ведьм и от всяких болезней,—ответил Сэмми,—У вас есть
— Есть, для тебя все есть, Сэмми. Ты только сорви в полночь каштан и принеси его мне. Я сделаю для твоей мамы амулет от болезней, от призраков и от дурного глаза.
Сэмми чуть не запрыгал от радости. Амулет — это не пустяк. Такой подарок искупит все его прежние грехи: мама забудет, что он убегал из дому, что чуть не утонул в реке и что не очень хорошо учился в школе миссис Хорр.
— Вы настоящий друг, бабушка Ханна! — сказал он старой негритянке.
— Славный ты мальчик,—растроганно ответила старушка,— Я дам тебе еще один амулет —для твоей сестры Памелы, и она станет самой красивой девушкой в вашем городе.
— Вот хорошо! — обрадовался Сэмми.
Памела была такая добрая, веселая и хорошенькая! Конечно, она должна быть самой красивой девушкой в Ганнибале!
Глава 10. СРЕДСТВО ОТ ЗУБНОЙ БОЛИ
Однажды у Сэмми разболелся зуб. Началось это вечером, когда Сэмми грыз большой кусок сахару. Боль все усиливалась. «Она так же мучает и надоедает, как миссис Хорр с ее линейкой».
Сэмми рано отправился спать, но всю ночь не мог заснуть и сидел, приложив руку к щеке.
Утром Сэмми ничего не мог есть —ни ветчины, ни яиц, ни печенья, ни патоки: у него не было аппетита.
Тетя Петси с жалостью смотрела на своего племянника.
— Я вылечу твой зуб болеутолителем. Он уничтожает боль мгновенно.
Она достала с полки огромную коричневую бутыль с лекарством, за которое заплатила странствующему лекарю целый доллар.
— Ой, какой ужасный запах! — содрогнулся Сэмми.—Тетя Петси, у меня уже совсем не болит зуб!
Она налила на кусок ваты немного темно-коричневой жидкости.
— А ну-ка, Сэмми, открой пошире рот!
Сэмми послушно исполнил требование тети. И в то же мгновение он взвыл от боли — лекарство обожгло ему язык.
— Что с тобой? — спросили у Сэмми его двоюродные братья, которые с интересом следили за врачеванием своей мамы.
— Теперь у меня болит весь рот,—всхлипывая, ответил Сэмми,—Это жидкий огонь, да, тетя Петси?
Тетя Петси была уверена, что она вылечила своего племянника. Но настал полдень, а Сэмми все еще стонал от боли.
— Ну что ж, придется поискать целебную траву,—решила тетка.—Я так и знала, что эти патентованные средства никуда не годятся. Целебные травы лечат в тысячу раз лучше, чем аптечные лекарства!
Она взяла корзинку и пошла в лес. Никто из детей не захотел оставаться дома. Даже больной Сэмми присоединился к ним.
В лесу было сумрачно и прохладно, воздух был пропитан запахом прелых
Сэмми дышал всей грудью и вдруг почувствовал себя лучше. Ничто в мире не сравнится со сладковатым запахом цветущего дикого винограда.
Когда они пришли на поляну, поросшую мягким, бархатистым мхом, тетя Петси велела Сэмми отдохнуть, а сама пошла в глубь леса.
Маленький Джон остался с Сэмми, чтобы ему не было скучно. Мальчики растянулись на земле. Верхушки деревьев смыкались высоко над их головами, а сквозь листья проглядывало бледно-голубое небо с прозрачными облаками.
— А знаешь, небо такое же красивое, как лес,—сказал Сэмми Джону. — Он задумался, а потом добавил: — Но в лесу гораздо интереснее, правда?
Издалека доносилось уханье фазанов, а где-то совсем рядом неутомимый дятел долбил кору старого дуба. Маленький Джон уснул и не проснулся, даже когда рыжая белка уронила буковый орех прямо ему на нос.
«После реки лес — самое красивое место в мире», — подумал Сэмми.
Деревья тихо качали своими вершинами, и Сэмми вдруг вспомнил, как качает головой его мама, когда он нашалит.
Вскоре и он задремал.
Мальчики проснулись, когда вернулась тетя Петси. Она принесла полную корзину целебных трав. Кай нашел пустое осиное гнездо, а Нэнси нарвала огромный букет цветов.
— Ах вы, сони! Поскорей вставайте, сейчас пойдет дождь! — торопила мальчиков тетя Петси. — Может быть, ты думаешь, Сэмми, что от дождя у тебя перестанут болеть зубы?
— Ой, у меня ничего не болит! — закричал Сэмми и нерешительно провел ладонью по щеке.—Зуб совсем не болит, и ожог от болеутолителя тоже не болит!
— И это после того, как я исходила весь лес в поисках целебных трав!— засмеялась тетя Петси. — А все-таки, Сэмми, болеутолитель не такое уж плохое лекарство, как мы думали, правда?
Но Сэмми не мог с этим согласиться.
— Мне болеутолитель ни капельки не помог, — ответил он. — Мне помог лес!
Шли годы, но Сэмми всегда любил и помнил леса, которые тянулись за домом дяди Джона. Даже когда Самюэль Клеменс стал совсем старым, он часто вспоминал родные его сердцу леса: огромные вековые деревья, дикие цветы, запах травы и прелых листьев. Порой ему казалось, что он слышит музыку леса: тихую дробь барабанов, голоса крошечных флейт и мягкий, взволнованный шелест листвы.
Глава 11. СБОР ОРЕХОВ
Наступила холодная осень. По вечерам теперь топили камин, возле которого собиралась вся семья. Сэмми любил эти тихие вечерние часы в уютной комнате, освещенной ярким пламенем горящих в камине дров.
В окрестных лесах листья на деревьях стали ярко-желтыми и пурпурными. Начался листопад: медленно кружились в воздухе разноцветные, похожие на большие яркие снежинки падающие листья. А когда налетал порыв ветра, они метались в дикой пляске и потом долго еще шуршали по земле.