Мамба и большой Куш
Шрифт:
Краем глаза отслеживая селевой поток, я мчался вперёд, стараясь смотреть, куда ставит ноги верблюд. Рам уже успел выскочить за пределы широкого фронта селя, а я ещё нет. И тут меня, чуть не сбив, обогнали сразу двое: первым оказался один из братьев, а вторым, как ни странно, Криш. Видимо, боги услышали его молитву и придали сил одногорбому скакуну.
Я едва успел выскочить из западни, как сзади ощутимо грохнуло — это сель достиг дна ущелья и со всей силой обрушился на него. Горы вздрогнули, тревожно загудев. Водяная пыль и жидкая грязь взметнулись под небеса, осколки камней забарабанили по окрестным
Верблюд нехотя остановился, а пока он тормозил, я успел рассмотреть, что помимо меня, Рама, Криша и одного из братьев, из селевой ловушки успели выскочить оба оставшихся брата и Ап, но Ап остался без верблюда. Как ему удалось в последний момент избежать каменной ловушки, я не понял, но вон он лежит весь в грязи на дне ущелья, по которому мы уходили от лавины, и силится очистить от ила своё лицо. Он спасся, а его верблюд оказался погребён под слоем грязи и камней, и теперь необходимо его отыскать.
А ещё пропал Хари и осёл. Хотя нет, я смог рассмотреть осла, что барахтался в грязи, не растеряв при этом навешанных мешков, что может и спасли его от острых камней. Хай, осёл!
Спрыгнув с верблюда, я снял с себя всё лишнее и поспешил на помощь Апу. Пока я его вытаскивал из грязи, да помогал выковыривать ил изо рта и ушей, остальные очнулись и принялись искать Хари. К этому времени я помог Апу и даже спас осла, которого пришлось выгребать из-под толстого слоя грязи и камней. Всё же, он почти успел выбежать из ловушки, но почти не считается, и вот я его вытаскиваю из грязи, стоя чуть ли не по пояс в ней.
Верблюда Апа нигде не было видно, как и Хари с его верблюдом. Встав во весь рост, я очистил с тела грязь и полез на скалу, чтобы осмотреть успокоившуюся на дне ущелья лавину. То же самое сделали и другие. Лишь только Криш сразу полез в грязь, но быстро провалился по пояс и в отчаянье закричал. Да, тут не понятно, что делать и как искать. Осла я вытаскивал сам и то только потому, что он попал на самый край лавины.
— Надо искать! — крикнул Рам.
Я посмотрел на остальных. Мало кто хотел лезть в грязь, что заполонила практически половину ущелья. Слой ила и камней составлял метра два, а то и три, почти мгновенно прилетевших сверху. Пока мы старались высмотреть пропавших, вновь начался дождь, что на время прекратился. С одной стороны, хорошо, Апу будет проще отмыться, да многострадальному ослу тоже, а вот Хари искать легче не станет, из грязи такая жижа получается, что туши свет и прыгай под койку.
Но искать всё равно нужно, и, не теряя времени, я осторожно полез в грязь, особо не усердствуя. Пусть его кореша землю роют, а я буду аккуратненько и по краешку ползать, как жук навозный, то бишь, скарабей. Постепенно дождь стал лить, как из ведра, смывая с меня грязь. Я оказался по колено в жиже, не рискуя идти туда, где грязь грозила стать по горло.
Рам загнал в серую жижу всех трёх братьев, а сам ходил, как и я, по краю. Ливень лил дальше, размывая грязь, что начала стекать по дну ущелья, рождая очередной ручей. Мы так и не нашли
Искали мы его почти до самой темноты. Понимая тщетность наших усилий в надвигающейся ночи, Рам отдал приказ уходить, чтобы заночевать в более удобном месте, а утром вновь вернуться и продолжить поиски.
За костром все выглядели подавленными, кроме нас с Апом. Ап вообще всегда имел одно и то же настроение, напоминая иногда своей эмоциональностью эбеновое дерево. Ну уж таким он уродился, что весьма непривычно для негров. Обычный менталитет любых негритянских народов — выражение ярких эмоций напоказ. В этом они чем-то напоминают цыган. Я же слишком устал и не хотел расстраиваться раньше времени.
На ужин у нас жарилось мясо одного из верблюдов, что погибли в грязи. На вкус верблюжатина больше всего напоминала говядину, её вкус зависит от возраста верблюда. В дальнем походе много чего необычного есть придётся, съедим и верблюда.
Костёр трещал и сыпал искрами, нещадно при этом дымя. Мы сидели под нависающей скалой, что прикрывала нас от дождя, и молчали. Рам угрюмо шевелил палкой угли, остальные следили за этим немудрёным действием. Я перебирал свои пузырьки и точил оружие.
— На кого саблю точишь? — вдруг вызверился на меня Криш.
— Ни на кого, — удивился я, бросив на него пристальный взгляд.
— Это из-за тебя погиб Хари!
— С чего это из-за меня? Мой раб первым заметил надвигающийся сель и предупредил всех.
— Да, но ты чужак, и смог спастись, а он нет. Чем он хуже тебя? Он был лучше, намного лучше, а ты нам не нужен. Хим зря тебя поставил в наш отряд, ты забираешь удачу.
— Удачу нельзя забрать, она либо есть, либо нет, и с чего ты взял, что моя ценность неизвестна. Я умею лечить открытые раны.
— Хари ты не смог бы вылечить!
— Его сначала надо найти, а потом уже думать, как лечить. Хотя, в такой толще грязи мы его найти сможем разве что через несколько дней, если вообще найдём.
— Хватит, Криш. Егэр ни в чём не виноват, он также спасал свою шкуру, как и ты, только сделал это вовремя и намного быстрее. Зачем вы стояли и смотрели на сель?
Я пропустил мимо ушей резкость и грубость Рама. Пусть я спасал собственную шкуру, она мне всё же гораздо дороже, чем их шкуры. Да и глупо требовать с наёмника того, что он не должен делать. Я боец, а не спасатель.
— Мы увидели там не только сель, нам показалось, что на вершине горы, откуда он сошёл, лежало гнездо Попобава. Хари как раз крикнул мне об этом, и я посмотрел в тут сторону, на время забыв, что нам грозит опасность. Да и сель поначалу казался маленьким, и я не подумал, что он так быстро превратится в ужас.
— Думать — это не твоё. Вы сами виноваты, что отвлеклись посмотреть непонятно на что. Если так рассуждать, то можно решить, что это сделал Попобава, чтобы погубить всех нас.
— Может и сделал, — согласился Криш, — это в его стиле.