Мамба и большой Куш
Шрифт:
— Не надо думать, что Попобава — разумное животное, он силён и быстр, его любят боги, но он не обладает разумом, как мы.
— Мы не знаем, кто он и какой. Попобава страшен и может всех нас убить одним ударом, но он хитёр и любит поиграть с добычей, вот поэтому и устроил сель. А может, его кожистые крылья намокли, и ему стало тяжело летать, а чтобы отогнать или убить нас, он и сделал клювом ручей для дождевой воды, а та уже, спускаясь вниз, превратилась в сель.
Я подивился железной, пусть и довольно фантастической логике Криша. Хоть он мне и показался
— Не придумывай, Криш. Завтра мы пойдём искать твоего друга и найдём его, даже если нам придётся провозиться в грязи весь день.
Криш сник и уставился в огонь. Я дочистил саблю, проверил её остроту и убрал в ножны. Вокруг сплошная влажность, поэтому приходилось чистить и смазывать всё железное оружие, особенно кинжал. В конце концов, я плюнул и залил в его ножны звериный жир, после чего сунул туда сам кинжал, как в масляную ванну. Пусть лучше будет так, чем ржавым. Мне он в повседневной жизни не сильно нужен, обойдусь обыкновенным ножом.
Я кинул взгляд на Апа и глазами показал ему на Криша. Ап понимает меня с полуслова и теперь глаз не сомкнёт, пока Криш дежурит. А может и всю ночь, чтобы не проглядеть нападение, а то этот Криш стал опасен. Мало ли что. Я не хочу проснуться с перерезанным горлом. Впрочем, пусть только попробует, тогда поймёт в чём разница между мною и им…
Костёр продолжал шипеть и плеваться кипятком и искрами, а я невольно задумался. Может, перерезать всем горло и пойти по своим делам, путешествуя в одиночку? Или не убивать, а показать, на что я способен? Или просто уйти? Но с ними удобно путешествовать: Рам знает дорогу, нас достаточно, чтобы отпугивать своим присутствием различных хищников, да и отдыхать проще, дежуря по очереди.
А ещё мне понравилась мысль найти яйца летающего дракона. Схватить его за яйца и отобрать их. И смех, и грех, но что-то в этой идее хорошего имелось, например, можно найти небольшого птеродактилёныша, воспитать его и научиться летать на нём. Вот будет фурор! Настоящий Большой Куш для древнего мира.
Да, я в походе стал задумываться над тем, как сначала завоевать царство Куш, но судьба повернулась по-другому, и пришлось идти в Аксум. А теперь и ещё дальше, в поиске диких племён, во главе которых я мог бы стать, используя свои ум и умения. Это и называется отхватить себе большой Куш, или Большой Куш.
Так уж получилось, что пока все планы висят на стадии совместного путешествия с этой странной командой. Ну, ничего, я ещё отхвачу себе Большой Куш, да и само государство Куш непременно завоюю и сделаю столпом Африки.
Ночь прошла спокойно и наутро мы вернулись к месту, где сошёл с горы сель. Благодаря дождю, что смыл грязь, мы смогли продолжить поиски, но, сколько ни старались, тело Хари так и не нашли. Возможно, что оно завалено камнями, и наши усилия бесполезны. Провозившись почти до вечера, Рам отчаялся и, махнув рукой, приказал возвращаться и бросить поиски. Ночевали мы уже в другом месте, а наутро двинулись дальше. Криш замкнулся в себе и больше не обвинял меня в гибели
Глава 23
Кочевье
Всю неделю мы шли по предгорьям, наблюдая, как склоны гор и долины начинали зеленеть, отражая бурный рост травы, и впервые за многие дни увидели следы людей. Где-то недалеко располагалась кочевье, причем довольно большое. В один из дней мы заметили вдалеке людей, сидящих на верблюдах и наблюдающих за нами, но вскоре потеряли их из виду.
Из-за потери верблюда Ап вынужденно передвигался на ослике, которого я назвал Экстремал или коротко Экс. Сейчас, если присмотреться, наша парочка напоминала мне Дон Кихота и Санчо Пансо. Я ехал на высоком верблюде, держа в руках копьё, а Ап на осле, сжимая дротик вместо копья.
Я — высокий и худой, а Ап, который месяц питающийся плотно и каждый день, уже начал округляться, хоть и не сильно. К тому же, для Апа я стал хозяином. Если бы не остальной отряд, то мы вдвоём казались весьма колоритными спутниками в любой стране и эпохе, но не здесь.
Заметив людей, глава отряда Рам остановился, пристально всматриваясь вперёд, я невольно тоже. Интересно, что предпримет Рам, чтобы не привлекать к себе внимания, и как будет отбиваться от нападения.
— Нам нужно ехать к ним, — сказал Рам, обращаясь, скорее, ко мне, чем ко всем остальным.
— Зачем, ведь мы идём к побережью, а если придём в кочевье, то о нас будет оповещена в скором времени вся саванна.
— Мы должны узнать последние новости по эту сторону гор и, кроме того, одарим местных подарками, им это окажется выгоднее, чем нападать на нас.
— Как хочешь, но если на нас нападут пятьдесят всадников, то мы не сможем отбиться.
— Отобьёмся, у них только закончилась война или идёт ещё, и для нападения не так и много сил. К тому же, мы — профессиональные воины и не просто застать нас врасплох или победить одним наскоком, проще договориться, а то и нанять.
— Как знаешь, мы примем бой, но если он выйдет не в нашу пользу, то вся вина ляжет на тебя, Рам.
— Ничего, переживу, и мои предки простят мне это. А мёртвым всё равно, что происходит в мире живых.
Я хмыкнул и промолчал. Ладно, прорвёмся, интересно будет со стороны посмотреть, как нас примут.
Рам повернул своего верблюда в нужную сторону, и мы двинулись дальше, всё чаще замечая людей, которые явно следили за нами. А после обеда встретилась группа товарищей, что приехали из этого самого кочевья.
Их оказалось двадцать человек или около того. Все они по внешнему виду походили на кочевников, только уж очень бедных. Минимум одежды на телах, максимум оружия в руках, но всё оружие оказалось весьма низкого качества, причём даже на первый взгляд. Да уж, чем дальше в Африку — тем хуже.
Мы же по сравнению с ними казались увешенными оружием с ног до головы, даже Апу перепало достаточно всего для экипировки. Присутствовал у него и лук, и нож, и метательное копьё с бронзовым топором. Щита только не было. Но такая защита сейчас имелась только у меня.