Манагер [СИ]

Щепетнов Евгений Владимирович

Мы плотно поели, уложили в купленные тут же, у трактирщика, рюкзачки продукты и питьё — со значительной скидкой, которую я выбил с него за участие его персонала в угоне нашего транспорта — кто ему говорил отдавать повозку? Я вообще могу подать на него жалобу в столицу, и мало ему не покажется!

Через час мы шагали по дороге, топча её крепкими кожаными сапогами.

Идти было приятно, лёгкий прохладный ветерок холодил щёки, а солнце грело ласково и приятно, не так, как на лесоповале в джунглях, или на раскалённых улицах Скарламона. Вообще — мне тут нравилось, климат более приличный, и в частности — окружающее чем-то напоминало средние века Земли где-нибудь в Европе, когда как Арканак больше походил на Африку или Южную Америку.

Всё-таки я человек европейский, и хотя и привык за годы жизни на Арканаке к влажной удушливой жаре и раскалённому воздуху, но всё-таки предпочитал климат средней полосы. Всё равно, конечно, придётся возвращаться в Арканак — но почему, пока что, не пожить тут, на Арзуме? Несколько лет, к примеру. Надо будет это обдумать...

Мы перешли каменный мост через реку и зашагали дальше, всё больше приближаясь к столице Арзума.

Дорога зашла в сумрачный хвойный лес, выросший на склонах горы, и потянулась дальше, сжатая пологими склонами — этой дороге, похоже на то, было многие сотни, а скорее всего — тысячи лет. Множество копыт, ног и колёс выбили в земле плотную утоптанную «канаву» дороги, прорезающую лес, как будто его прорубили гигантским топором.

Неожиданно я услышал в лесу рёв загаров, а впереди заметил лежащие на дороге трупы, утыканные стрелами.

Насторожившись, выхватил из ножен меч и осторожно прошёл вперёд, оглядываясь по сторонам — впереди лежали два трупа, и это были трупы наших «угонщиков». Кто-то активно нашпиговал их стрелами, и мне это очень не понравилось. Не то, что ИХ нашпиговали — так им и надо, а то, что КТО-ТО напал на повозку, принадлежавшую, как все уже знали, нам. И если бы не эти скоты неблагодарные, то нашпиговали бы стрелами нас!

Рункад тоже быстро врубился в происшедшее, выхватил свой меч и и мы встали в ожидании, прислушиваясь и готовясь к худшему — но нет, всё было спокойно и кроме рёва и мычания загаров где-то метрах в ста от дороги других звуков не было слышно.

— Рила, встаньте вот ту, за дерево — скомандовал я — мы с Рункадом пройдём посмотрим, что там случилось, а вы никуда отсюда не двигайтесь! Чтобы не случилось — никуда, понятно?

— Понятно! — девчонки вцепились друг в друга и спрятались за «сосну».

Сто метров мы пробежали перебежками, скрываясь за кустами и деревьями — но все предосторожности были напрасны — кроме трёх трупов в повозке никого не было.

Обдумывая происшедшее, я представил себе картину того, что случилось: скорее всего, лордёнок тупорылый, решил отомстить нам за нанесённый его чести ущерб, разузнав, куда мы поедем и примерно — когда, устроил тут засаду.

Увы для него — в повозке оказались только эти негодяи, и обнаружив такое дело, лордёныш со помощниками очень быстро свалил, бросив и загаров, и повозку — тащить их через лес нельзя — большая повозка цепляется за деревья и кусты, а ехать по дороге чревато — ведь я где-то есть, и я сердитый и опасный есть — валим отсюда! И свалил.

Я поглядел на вытаращенные глаза угонщиков, на стрелу, в виске одного из них, и подумал — есть старая китайская пословица, и гласит она как то так: «Если достаточно долго сидеть на берегу реки, то в конце концов, ты увидишь, как мимо проплывает труп твоего врага» Несчастные идиоты угнали не повозку и загаров, а свою смерть...и поделом. Очень не люблю кидал и мошенников.

На освобождение запутавшихся и очумело таращивших глаза загаров понадобилось минут двадцать — пришлось распрягать их, разворачивать телегу — вот когда пригодилась моя земная сила — потом опять запрягать.

Но, в конце концов, повозка всё-таки оказалась на дороге и моя команда медленно, с руганью и воплями из-за испачканных засыхающей кровью, рук, погрузилась вовнутрь.

В стенах повозки зияли дыры, прорезанные прилетевшими стрелами — уроды били чем-то вроде широких каменных срезней, пробивавших широкие щели — некоторые так и остались лежать в сумраке телеги, не замеченные нападавшими.

Теперь дорога пошла

веселее — ехать, это не пешкодралом ноги сбивать. Честно говоря я с детства считаю, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти — всё-таки горожанин, а не бушмен какой-нибудь.

Трупы мы обшарили, но ничего на них не нашли, никаких денег из тех, что они получили от трактирщика — похоже их уже обшарили нападавшие. В повозке тоже ничего не было — кроме залётных стрел.

Выкинув из головы неблагодарных тварей-матросов, я приказал Рункаду двигаться вперёд и скоро загары тянули нас по дороге, пыхтя и наращивая ход. Рункад весь горел желанием пойти и снести весь грёбаный замок лорда с лица планеты, но я остановил его — да демон с ними, всё равно нарвётся когда-нибудь маленький гадёныш и ему снесут голову — или поджарят, как папашу. Некогда нам заниматься карательными экспедициями — цели стоят совсем другие.

Теперь дорога пошла совсем веселее — ребята оживились, смеялись, рассказывали что-то из своей жизни, а я положил голову на упругое бедро Рилы и сквозь дремоту слушал их болтовню, мечтал о будущем, обдумывал происшедшее и размышлял о настоящем — до столицы осталось совсем немного, неожиданностей вроде как не предвидится — с чего начать? Как искать этого продавца, который привёз Аргану сюда? На рынок идти? Да ладно — лениво подумал я — война план покажет. Найду, первый раз, что ли...вначале нужно будет к отцу Рункада заявиться и сдать отпрыска с рук на руки — если он приличный мужик, скорее всего — в помощи не откажет. А что с их родовым мечом делать? Куда мне его теперь? Отдать им? Так он целое сокровище стоит, так просто взять и отдать? Хорошо — будем рассуждать — зачем он мне? Если только как сокровище, сам по себе. Он своё дело сделал, дал мне возможность дожить до того момента, когда у меня проявилось шаманство, теперь как-то и стрёмно ходить с мечом, как простому вояке. Как-никак великий шаман! Я усмехнулся своим мыслям — вона как я загордился, как стал шарики огненные кидать. А что я ещё кроме шариков умею? Что? Лечить умею! Ещё как умею, так, как мало кто умеет, если верить ребятам. Да я и сам знал, что такие способности из разряда экстраординарных — спасибо тебе, Семя! — потянулся я душой к симбионту и получил тёплый отклик, как будто кто-то погладил меня мягкой ладонью по голове. Приятно всё-таки знать, что у меня с собой всегда есть друг, который не оставит в беде...и приятно осознавать себя великим, особенным... От этих мыслей мне стало ещё смешнее — я как-то никогда не был особенно амбициозным, ну — есть, что поесть, есть, чем чресла прикрыть, выпить, крыша над головой есть — чего мне ещё надо? Власти? Я её как-то никогда не жаждал, не жаждаю и сейчас. Ладно, вернусь-ка я к мечу — правильнее будет всё-таки вернуть меч в семью могущественных лордов: так я убью двух зайцев — приобрету могущественных союзников, а кроме того — избавлюсь от сокровища, за которое все норовят убить. Носить этот меч, это всё равно как ночью где-нибудь в негритянском квартале нацепить на себя килограммы золота и освещать себя фонариком, рассчитывая, что всё кончится хорошо. Всё, решено — меч уйдёт туда, откуда пришёл. Вот только как я буду освобождать Аргану в этом случае? Денег, достаточных для её выкупа, у меня нет — силой? Поубивать кучу народа и потом бегать по континенту, как загнанный зверь? Нет уж — теперь я не один, теперь — за мной стоит куча народа — вот эти ребята, к примеру, и я в ответе за них, как ни банально это говорить.

Наконец, мысли меня захлестнули так, что я уснул, уткнувшись носом в пахнущую душистым мылом ногу Рилы и проснулся только в обед, когда мы остановились у ручья, чтобы перекусить и напоить загаров.

Обед прошёл без проблем, без каких-то важных событий — кроме купания нашей орды в затончике ручья, повергшее Рункада в краску — даже будучи рабом он так и не привык к свободным нравам Арканака — воспитание другое, и скачущие вокруг голые девки заставляли его смущаться и прикрывать естество, в боязни быть уличённым в нескромных помыслах.