Манул
Шрифт:
К моменту, когда он все-таки добрался до телеги, Солоху уже успела окружить толпа восторженных почитателей, буквально осыпая селянку цветами.
Помимо них, к победительнице уже спешили распорядители и градоначальник. Увидев его, оборотень зло рыкнул, но скандал все же решил оставить на потом. Пока что ему нужно было срочно привести в порядок все еще надрывно колотящееся сердце и подрагивающие ноги.
При виде важной процессии люди смолкли.
— Приветствуем, отважная дева, — пафосно изрек градоначальник — невысокий коренастый мужчина с плотной залысиной, ярко блестевшей в свете
Распорядители засуетились, и в руки Анапеста лег тонкий, серебряный обруч, имитирующий собой венок из ветвей березы и плакучей ивы.
Солоха радостно вздохнула, однако заслуженную награду успеть не получила:
— Стойте, она блефовала! — воскликнул тот самый парень, спрыгивая со своей телеги. Народ ожидаемо завыл, в не честного игрока полетели тухлые помидоры. — Я видел, как она колдовала! Она — ведьма!
Народ в тот же миг застыл, с сомнением глядя то на Солоху, то на обвинителя. Заявление было смелым, поэтому некоторые симпатии переместились на сторону обвинителя. Да, нашлись среди болельщиков и те, кто вообще не воспринимал женщин на гонках как равноправных участников.
— Если сможешь доказать честным людям, что я колдовала — то победа твоя, — ни один мускул не дрогнул на лице Солохи во время ответа. — Или же ты просто завидуешь моему таланту?
Смелое, открытое улыбающееся лицо Солохи моментально укрепило всех во мнении, кто из участников самый больший врун. Даже ярым противникам женщин-участниц пришлось признать, что вряд ли бы ведьма смогла так спокойно отреагировать на такое обвинение. Да и окровавленные руки победительницы… Была бы ведьмой, небось, не стала бы терпеть такую боль.
Не нашедший вовремя что сказать парень был вынужден возмущенно заткнуться, буквально испепеляя победительницу взглядом. Солоха в ответ только радостно улыбнулась, водрузив на голову честно заслуженный приз.
========== Глава 19 Манул гадает ==========
— Победительнице почет! — Солоха с удивлением и благоговением смотрела на ряженых, веселящихся парней и девушек. Гонки закончились, нарушивший правила парень водворен в тюрьму до решения суда, а Ольх под конец предложил ей пойти вместе с остальной молодежью к реке. Сама же девушка так и не успела свыкнуться со своим статусом победительницы, все еще с опаской поглядывая на тонкую диадему обруча, и на трясущиеся от пережитого адреналина руки. Смущало ее и внимание, которое ей оказывала молодежь Краснокаменска.
Солоха с надеждой оглядывала толпу, окружившую ее, пытаясь среди людских лиц вычленить, разыскать своего спутника. Но Мая видно не было. Лишь единожды Солохе показалось, будто бы промелькнули где-то неестественные янтарные глаза и серебро чьих-то волос.
Грусть — вот что испытала селянка, стоило ей только осознать, что оборотень бросил ее. А она ведь так надеялась, что он похвалит ее, что ее игра поразит его. Но, видимо ее фурор его не впечатлил…
—
Селянка тихо охнула, оказавшись неприлично близко к широкой груди черта, но тут же позволила себе скромную улыбку, отстранившись. Действительно, чего это она грустит, когда вокруг царит такая праздничная, веселая атмосфера? От чего ее так заботит реакция и мнение манула? Он ведь и сам уже, какой раз подчеркивал, что не видит в ней друга, только обузу для себя (Почему только возиться тогда?). А потому смысла грустить у заведомо разбитого корыта попросту не было. Эта-то мысль и приободрила селянку.
— А давайте веселить красну дивчину! — воскликнул еще один черт, перехватывая Солохину правую руку. В левую кто-то в этот момент всунул небольшую березовую веточку, на голову водрузили небольшой веночек. На этот раз из живых березовых веток и ивовых прутьев. Серебряную же диадему Солоха предусмотрительно спрятала за пазуху.
— А ладно! — Солоха наконец перестала сопротивляться поддавшись на уговоры краснокаменской молодежи.
— С праздником! — воскликнула толпа, рассмеявшись. — Скорее к реке! Самое время танцев и гаданий!
Селянка так и не успела сообразить, когда поле для гонок сменилось бескрайним берегом широкой реки. Слишком все это было пестрым, ярким, шумным. Слишком быстро текла людская река, а потому окончательно прийти в себя девушка успела, только оказавшись на загодя подготовленной полянке для костра и танцев. Как раз ее-то она и видела сегодня утром, только знакомясь с Краснокаменском.
— Давай вместе танцевать, — к селянке подошла какая-то миловидная девчушка, лучезарно улыбнувшись. Солоха кивнула, взяв девочку за руку. По виду ей можно было дать лет четырнадцать. — Ой, это же победительница! — девочка, явно не узнавшая по началу победительницу виновато покраснела, а затем, ослепительно улыбнувшись, выдала: — Здоровьечка вам, Солоха! Меня, кстати, Малкой зовут!
— Солоха, ну, ты уже в курсе — представилась и селянка, в свою очередь, протягивая руку еще одной миловидной простоволосой девушке, представившейся Ониськой. Она охотно схватилась за солохину руку.
Охотников поводить хоровод было достаточно, и уже через несколько минут Солоху закрутило-завертело вокруг яркого задорно пылающего костра. Жар от близости пламени и взятый быстрый темп разукрасил щеки девушек и парубков в легкий багрянец, расплел густые девичьи косы.
Ой на Зеленые, да на Святки
Там девушка цветы собирала.
Цветы собирала, в пучочки вязала,
К реке их несла, в воду опускала
«Ох свети, солнце, свети только ты не грей
Чтобы венок мой не сгорел.
Чтобы живым мой веночек остался
И милому в руки попался».
Пливи, веночек по синей волне
К тому дому, где милый живет…* — понеслись в высь сотни девичьих голосов, исполняющих неспешную обрядовую песнь. Поднявшийся вечерний ветер разнес на многие мили ее, достигнув и до чуткого уха манула.