Марсала
Шрифт:
Бушующий огонь во взгляде Стрельцова чуть поугас, уже не пугая и не обжигая, а лишь согревая. А на лице появилась привычная и такая родная улыбка. И Маргарита вдруг яснее ясного осознала, что, несмотря ни на что, без этой улыбки уже просто не представляет своей жизни…
19
От открывшегося вида захватывало дух. Маргарита даже и не подозревала, что, петляя между деревьев по узкой грунтовой дороге, они забрались так высоко.
Как оказалось, бывший охотничий домик, ныне перестроенный и переоборудованный для комфортного в нём пребывания, находился в каких-то ста метрах от обрывом уходящего вниз склона. Наскоро перекусив простыми бутербродами, соображёнными из нашедшейся в холодильнике снеди, и выпив кофе, они с Павлом отправились
— Осторожно! — окликнул Риту Павел, когда она в погоне за очередным интересным кадром, подошла близко к обрыву. — Не советую. Под твоим весом край может осыпаться, лучше не рискуй.
Она послушно отступила на шаг назад. Как бы не влекло желание взглянуть вниз, чувство самосохранения всё же взяло верх.
— Какая же тут высота? — кинула она короткий взгляд на Стрельцова, прислонившегося спиной к стволу дерева и сложившего руки на груди.
— Точно не знаю. Наверное, около полутора тысяч над уровнем моря, и несколько сотен выше посёлка.
— Я и не знала, что здесь есть такое место… — Рита кивнула в сторону уединённого домика.
— О нём вообще мало кому известно, — Павел оторвался от дерева, подошёл почти вплотную к Рите и показал рукой направление: — А вон там, видишь, где река поворачивает, за деревьями та самая база, на которой сейчас отдыхают наши друзья, — он чуть улыбнулся, выжидательно уставившись на девушку и явно подозревая, сколько вопросов вертятся у неё на языке.
Вопросов, ни один из которых она так и не решилась задать за всё это время…
Нет, они говорили на вполне нейтральные темы, хотя большую часть прогулки провели в молчании. Как ни странно — не напряжённом, а скорее даже каком-то лечебном. Словно заново привыкая к новым реалиям, друг к другу после случившейся размолвки, пусть ещё и далеко не до конца расставив точки над “и”.
— Ладно, сдаюсь, — вымолвила Рита, после внимательного взгляда на хитрую физиономию своего друга, начальника и… непонятно кого ещё. — Каким боком ты оказался связан с фото-форумом? Я что-то не припомню, чтобы ты увлекался фотографией.
— Ты права. Никак не связан. Пришлось даже восполнять пробелы в знаниях, штудируя статьи в интернете, чтобы хотя бы отдалённо понимать ваш язык и не брякнуть чего-то невпопад. А то все эти кропы и бочки сначала вводили меня в ступор…
— Но зачем тебе это понадобилось? И как давно… — Рита замолчала. Но и без слов было ясно, что именно её интересует.
— Зачем? Сложно на этот вопрос ответить однозначно. Давно? Помнишь, когда я с аппендицитом свалился? — Рита кивнула. — Вот, с тех самых пор. Ты тогда у меня крутилась постоянно, опекала, даже ночевала пару раз. Ну я и подглядел случайно, как ты улыбаешься, что-то строча на ноутбуке. Учитывая то, что в тот момент — а это было уже после вашего с Ершовым развода — улыбку на твоём лице я не видел месяцами, мне стало интересно, что же там за магия такая, по ту сторону экрана, которая заставляет тебя хотя бы на время выныривать из депрессии. Дальше — дело техники. Подсмотрел, теперь уже целенаправленно, название сайта. Нашёл твой профиль — это было несложно, никнейм у тебя говорящий. Потом какое-то время изредка наведывался, читал ваши беседы на форуме, удивляясь, что совершенно не знал эту сторону твоей жизни. Рассматривал твои работы. Конечно, я не эксперт, чтобы судить, но что-то определённо во всём этом есть… Особенно люблю ту серию, где город в дожде…
— Боже, — усмехнулась Рита, закрывая лицо рукой, — этим фото сто лет в обед…
— Ты зря забросила, у тебя талант, и не обязательно быть профи, чтобы это понять, — вполне серьёзно заметил Павел. — Но сейчас не об этом… В общем, я открыл тебя тогда с новой стороны — там, на форуме,
— Да уж, народ у нас что надо…
— А на Лексу и правда не обижайся. Она долго сопротивлялась моим уговорам, всё порывалась позвонить тебе и выяснить подноготную — мало ли, вдруг я и вправду маньяк. Мне пришлось даже фото своего паспорта ей скинуть.
— Но ведь ты не Василий, — резонно заметила Рита.
— Ну да, не Василий. И это чертовски осложнило ситуацию, — скривившись, Стрельцов красноречиво потёр затылок. — Но я Васильевич, так что сослался на отчество, мол, использовал его в качестве отправной точки для никнейма.
— Значит, о покупке аккаунта ты ей не рассказал?
— Что-то не хочется улететь в вечный бан… — он усмехнулся. — Мало ли, вдруг она, как админ чата, негативно отреагирует на данный факт.
Маргарита только фыркнула в ответ, показывая своё отношение к происходящему.
— Ладно, с сайтом понятно, — вздохнула она. — Но… эта поездка? Ты же не мог ничего знать заранее. Если бы вчера… — она осеклась на полуслове, но после секундной паузы, всё-таки продолжила: — Если бы я осталась с тобой на ночь? — вскинула глаза.
— Мы бы никуда не поехали. Или поехали бы вместе. Не знаю…
Ненадолго повисла пауза, но вскоре Рита прервала её очередным вопросом:
— Значит, ты в любом случае признался бы в том, что шпионил, притворяясь Базилио?
— Я не шпионил, Рит. Я… — Павел на секунду замер, подбирая слова, — я… чёрт, как объяснить-то?!.. В какой-то момент это виртуальное общение стало такой же частью моей жизни, как и твоей. Сначала просто было любопытно — ведь ты мне не чужой человек, и я беспокоился, наблюдая, как ты изменилась, потухла после того, как твой брак разрушился, а этот форум, а затем и чат, были единственными местами, где ты словно возвращалась к жизни. Ведь на работе ты была роботом! Идеальным роботом идеально выполняющим свои обязанности и не реагирующим на любое внимание, если оно не касалось дел. Ты пресекала любые попытки элементарно поговорить о том, что тебя беспокоило… Это не могло не настораживать, и я подался на этот сайт в поисках ответа, как вернуть тебя к жизни. А потом и сам не заметил, как втянулся. И у меня не было цели именно шпионить, я просто… просто хотел быть рядом… — он замолчал, но спустя время добавил: — И я ведь уже столько времени торчу в этом чате, наверное, это само по себе что-то, да значит. Мне правда нравятся наши общие знакомые, и я бы с удовольствием вышел из тени и провёл в их компании выходные. И да, именно так я и собирался сделать. Когда только зашёл разговор о поездке.
— Вообще-то именно ты его и начал, — хмыкнула Рита, припомнив тот вечер, когда в чате впервые зашла речь о Лесогорском.
— Ага, — не стал отнекиваться Павел. — После твоих слов о тёплых краях и тиране-начальнике, который тебя никуда не отпускает, — парировал он.
— Ну, тираном назвала тебя не я…
— И это я тоже помню. Как и то, что ты своего начальника любишь и в обиду не дашь, — в глазах Стрельцова плясали чёртики.
— Потому что он мне зарплату платит, — Рита растянула губы в картинной улыбке.