Марш к звездам
Шрифт:
– Пиди Гастан, - вставил Мансул.
– Пиди Гастан?
– резко повторил Панер.
– Да, а почему бы и нет.
– Мансул выглядел удивленным.
– Вы слышали о нем?
– Можно и так сказать.
– Выражение лица Роджера было чем-то средним между гримасой и улыбкой.
– Правда более странная, чем вымысел, мы спасли его дочь от пиратов.
– Мансул моргнул, и принц усмехнулся.
– Но чего я не совсем понимаю, - продолжал он, - так это почему мы ничего не слышали от нее об этой "колонии" людей".
– Он посмотрел на фотографа
– Она была очень откровенна с нами, насколько мы можем судить, и она никогда даже не слышала о людях, не говоря уже о каких-либо беженцах, которых ее отец мог бы защищать.
– Не знаю, почему бы ей этого не сделать, - медленно произнес Мансул.
– Я лишь мельком встречался с Гастаном, и, насколько я понимаю, существование беженцев держится в строжайшем секрете. На самом деле, никому из нас вообще не позволено бывать в Мадх-Хеме. Вместо этого он прячет "колонию" в одной из действительно отдаленных долин под присмотром очень маленького клана. Я направлялся туда, когда мы с моими сопровождающими наткнулись на кратов. Я полагаю, вполне возможно, что даже его дочь могла не знать, чем он занимался.
– Я думаю, все возможно, - медленно согласился Роджер. Затем он фыркнул.
– Конечно, некоторые вещи более возможны, чем другие, и сохранение секрета от Пиди кажется мне одним из самых трудных занятий в жизни!
– Но это возможно, - сказала О'Кейси.
– И если краты поддерживают контакт с портом, и если Гастан знает об этом, тогда у него были бы все мыслимые причины не дать кратам узнать, что он тоже был там.
– Но мог ли он действительно держать это в таком секрете, что Пиди вообще не слышала о людях?
– спросил Роджер немного скептически.
– Вероятно, мог бы, - ответила О'Кейси.
– Не забывай, что это дотехническое общество, Роджер. Я знаю, что между кратами и шинами существует торговый интерфейс, но каждый бит информации должен передаваться из уст в уста, и я очень сомневаюсь, что существует что-то похожее на настоящий информационный поток между шинами и людьми, которые продолжают убивать их в качестве религиозных жертвоприношений. Так что, даже если краты знают о человеческом присутствии здесь, на Мардуке, они, вероятно, не обсуждают это с шинами. В любом случае, по тому, как большинство населения Кирсти отреагировало на нас, очевидно, что существование людей не является общеизвестным даже среди них.
Она покачала головой.
– Я бы сказала, вполне возможно, что так далеко от самого порта факт существования людей доступен только самым верхним уровням общества кратов. В таком случае, вероятно, вполне возможно, что Гастан смог бы сохранить это в секрете даже от своего собственного народа. Конечно, - она задумчиво нахмурилась, - я бы хотела знать, как этому человеку вообще удалось связаться с ним.
– Возможно, вы правы, - признал Роджер и кивнул Мансулу.
– Вы что-то говорили до того, как мы прервали?
– пригласил он.
– Что ж, если вы спасли дочь Гастана, это должно сработать хорошо, - сказал
– Я думаю, что он на нашей стороне, в любом случае, но...
Раздался стук в дверь, а затем Поэртена просунул голову, не дожидаясь разрешения.
– Прошу прощения, ваше высочество, но мне нужен док Добреску прямо сейчас! Что-то не так с Денатом. Думаю, он сходит с ума!
– Иди, - одновременно сказали Панер и Роджер. Затем они мгновение смотрели друг на друга, прежде чем Роджер указал на Панера.
– Похоже, мы здесь почти закончили, - спокойно продолжил капитан.
– Док, ты иди. Джулиан, выжми из пленных все, что сможешь, об оставшейся части пути к землям шинов. Старший сержант, все остальные находятся на полном отдыхе и переоснащении. Я хочу, чтобы мы были в хорошем состоянии, когда уедем. Давайте приступим к этому.
– А я пойду выясню, что не так с Денатом, - сказал Добреску.
– Есть какие-нибудь идеи?
– спросил Роджер.
– Я еще даже не осмотрел его, ваше высочество, - запротестовал медик.
– И я пилот шаттла, а не психолог. Тем не менее, буду держать вас в курсе.
* * *
Уоррент-офицер Добреску последовал за Поэртеной в небольшой отдел снабжения, который захватили пинопанец и Денат, и покачал головой мардуканцу.
– Что ты нюхал, Денат?
– Я в порядке, - сказал мардуканец. Он дрожал, его тело сильно обмякло, а у основания каждого из его рогов появилась красноватая выпуклость.
– Прости, что я накинулся на тебя, Поэртена. Но со мной все будет в порядке. Это пройдет.
– Что это?
– спросил Добреску, садясь и раскладывая свой медицинский сканер. Сканер мог многое зафиксировать даже на расстоянии, и он показал, что сердце Дената и скорость метаболизма зашкаливают. Мардуканец на самом деле находился при повышенной температуре по сравнению с окружающей средой, что было очень необычно.
– Поэртена сказал, что ты был ворчливым в последнее время, и он рассказал мне о том, что только что произошло. Мне нужно знать, что происходит.
– Это... мардуканская штука, - сказал Денат. Дрожь пробежала по его массивному телу.
– Мне вроде как нужно знать немного больше, чем это, - настаивал медик.
– Я должен кое-что сказать капитану Панеру. Это человеческая черта.
– Это пустяки!
– закричал Денат, стуча всеми четырьмя кулаками по массивному столу из железного дерева с такой яростью, что восьмисоткилограммовый предмет мебели подпрыгнул в воздух.
– Денат, согласно моим приборам, ты трещишь по швам, - мягко сказал Добреску.
– Почему бы тебе не сказать мне, что не так?
– Потому что все в порядке, - выдавил мардуканец.
– Это совершенно нормально.