Марш Обреченных. Эстафета
Шрифт:
— Готовcь! Будет бой!
Оливия мрачно кивнула. Каштановые волосы развеялись по ветру. Ирвин опять запаниковала, от страха заскрежетала зубами. Воевать? Как же так, а Матеус? Войчек? Где они?
Она уже собралась возразить…
Тишина. Внезапная тишина.
Ирвин готова была разразиться истерикой. Оливия схватила ее за плечи, стала шептать успокаивающие слова. Один Шост стоял столбом, перепугано.
Тишина…
Ветер. Легкий ветер со стороны эльфийской облавы — запах папоротника, ночного растения новолунья.
Папоротника?!
Его
— Ложись дуры! Ложись!
Девчонки обомлели — во дает!
Сухой треск грома, так низко над землей — молния, устремленная в их троицу.
Шост прыгнул на девчонок. Кубарем покатились вниз.
Гагах!!
Вершина холма взорвалась снопом яркого пламени. Сумерки прорезались алым огнем. Пласты земли разметало во все стороны.
Их накрыло горячим черноземом и дымящей травой. Они стали задыхаться от удушающего дыма. Вот так ударчик! Ага, опасаются глупых дайкин! Ну, что же, возможно, правильно?
Тишина нарастала…
Через пару минут после удара, Шост попытался пошевелить конечностями. Оливия приподняла голову, земля и трава осыпались с каштановых волос, грязное лицо и лишь круглые, как блюдца глазища — перепуганный взгляд. Убийственный взгляд.
— М-м-м…
Замычала ученица. Выплюнула изо рта ком земли.
— Магики!.. Ублюдки!..
— Как Ирвин?
Шост выбирался из земляного сугроба.
Оливия зашарила.
Неужели задело? Убило?
— Жива! — Выпалила, словно прочитав мысли, Оливия.
Шост тяжело вздохнул.
— Вылазим. Тихо только…
Словно перезвон колокольчиков — тиль — тиль — тиль! Тиль-тиль! — Эльфы рядом.
Шост заскрежетал зубами. Земля с песком.
— Оливия тяни Ирвин вперед, я — догоню!
— Куда?..
— Вперед! — Приказал Шост ледяным голосом, как старший.
Оливия не спорила, потянула Ирвин за порванное платьице, поставила оглушенную соратницу на ноги, и потащила, как сказал Шост — вперед. Куда вот только вперед? Магики эльфов — кругом.
— Вперед же, дуры!
Оливия от гнева закусила губу зубами, но не время препираться с Шостом, потом, когда выберемся или…
Когда послушницы замаячили впереди, Шост приостановился, фигуры эльфов стали мелькать уже рядом — нагнали гады! Рука нащупала в кармане флакон, эликсир — адреналин, вторая — эмбраго, оружие воинов-одиночек, бойцов индивидуально обученных настигать и убивать врагов, в превосходящем по числу и силе количестве; оружие лишь воинов — ассасинов храма Хизельмаш.
Он еще раз удостоверился, что Оливия с Ирвин отбежали и карабкаются на следующий холм, развернул тряпицу, в которой содержался флакон, быстро и уверено извлек пробку из кедра и глотнул вязкой, буро-серебристой жидкости. Смрадное и терпкое варево колдунов обожгло горло, потом растеклось струйкой жизни по всему телу. Уставшее тело разорвала колющая боль, в единый миг, превращаясь в нарастающий прилив бодрости и дикой силы. О, Аллон! Каждый раз… каждый
Его песочные, как соломенного цвета волосы, глаза, засверкали, бешенным и безудержным заревом гнева. Ну, подходите, остроухие!
Тиль-тиль-тиль! Тиль-тиль…
Он увидел их силуэты, прежде, чем они увидели его. Магия! Она помогает, дарит надежду, и также — забирает свое, бросая на погибель…
Эмбраго в правой руке ожило. Карман обвило знакомой, родственной тяжестью. Он использовал магическое оружие лишь раз — чтобы убить на еду зверя. И лишь тогда — эмбраго с неохотой откликнулось на его зов. Матеус говорил, что древнее оружие просыпается, если чувствует выгоду. Шост тогда не понял учителя, но сейчас, когда эльфы окружали их, он стал ощущать трепет эмбраго, — оно хотело свободы, свободы убивать!
Так вырвись из магического плена мой друг!
Опасность сближает.
Мифриловые звенья цепи трепетали!..
Губы Шоста шептали заклятье:
— Живи-пей… живи-пей… живи…
Фи-и-у!
Стрела пронеслась у виска, Шост едва успел отдаться назад.
Тиль-тиль! Тиль-тиль!
Ага, занервничали! Требуют, чтоб сдался…
Оливия и Ирвин, надо надеяться отбежали далеко…
В следующую секунду ответ…
Из-за холма послышался резкий, отрывистый раскат. Яркий всплеск огня разорвал надвигающую темноту.
Оливия отбила нападавших, молния получилась широкая, — видать враг окружил с четырех сторон.
Тиль-тиль!
Сфи-и-к!
Опять Оливия ударила. Ирвин чего же молчит?
Шост не выдержал, кинулся к девчонкам на помощь.
— С-сто-ой!
Он замер, как вкопанный, обалдевший и изумленный: на вершине противоположного холма стояли — два эльфара и десяток лучников. Шорох за спины. Шост обернулся, с соседнего, на него глядели — еще один эльфар и солдаты.
— Стой дайкин! Не умирать! Жить!
Что? Что за бред?
Шост уставился на эльфара, тот, что говорил, был в алом плаще с капюшоном, лицо скрытое, но он понимал — это игра, эльфы не берут заложников. Второй эльфар молча стоял, тоже кутаясь в плащ, темно-зеленый. Лучники не спешили поднимать оружие; лишь тот, что стрелял, держал лук наготове, а солдаты с тыла застыли — ждали приказов эльфар.
Та же гробовая тишина. Лишь легкий ветер. Даже магии не чувствовалось…
— Не делай поспешность!.. Дай тебе помочь! — Воскликнул в алом. — Мы не убивать!
Шост тяжко сглотнул. Ком в горле.
— Чего преследуете? Чего травите?
Сфи-и-к!
Он аж пригнулся, смачно Оливия ударила, и что же?.. Ирвин поддержала, молодчина!
На голову и плечи Шоста осыпались земля, песок и дымящая трава. Хорошо приложились!
Сзади топот — и когда это подлый эльфар отдал команду солдатам? Остроухий выродок! Ментально?
Шост не стал себя останавливать и о чем-то думать. Эмбраго выскользнуло с кармана готовое к бою. Мой славный друг!