Марш по джунглям
Шрифт:
– Есть старинное название того, что сейчас происходит, – спокойно произнес Панер.
Он уже тоже держал в руке пистолет и в яростном темпе отдавал мысленные команды своему чипу. Команды пришлось передавать в текстовом виде, поскольку обычная голосовая поддержка была невозможна из-за того, что шлемофона у него на голове в данный момент не было. Чип обязан был ретранслировать приказы всем остальным телохранителям через встроенные приемники их собственных шлемов. Отсутствие шлема означало лишь то, что связь будет односторонней, однако это
– Это называется «мексиканской вендеттой», – продолжал он. – Вы пытаетесь нас убить, а мы в ответ сжигаем ваш город дотла. Но лично вам, ваше величество, не стоит беспокоиться, потому что вы умрете прямо здесь и сейчас.
– Я так не думаю, – прохрюкал король, в то время как стражники закрыли его телами со всех сторон. – К тому же я не собирался сегодня убивать людей. Вовсе нет. У меня и в мыслях не было.
– А вы не допускаете, что мы в этом сильно сомневаемся? – спросил Роджер, опустив пистолет и несколько расслабившись. – Да и к тому же, – добавил он, кивнув в сторону стражников, сгрудившихся вокруг монарха, – вы напрасно рассчитываете, что эта стена из живого мяса вас спасет. Мы разнесем ваших стражников, как карточный домик.
– Это займет у вас некоторое время, да и, кроме того, не сможете же вы справиться со всеми остальными моими охранниками, которые наверняка вас убьют, – сказал король. – Но опять же повторяю: у меня сегодня не было намерения вас убивать.
– Спросите, в чем же состоит его план, – прошипела О'Кейси, почувствовавшая себя в относительной безопасности, спрятавшись за грузными телами Панера и Роджера. Элеонора привыкла к мирному решению вопросов, однако сложившиеся условия явно не предоставляли для этого никакой возможности. От страха во рту у нее пересохло, ее трясло. И как это Роджер с Панером умудряются оставаться хладнокровными?
– Хорошо, допустим, король. Ну, и какой же у вас план? – спросил Роджер, стараясь не сглатывать, – у него во рту было так же сухо, как на поверхности соляного озера, на которое они приземлились.
– У меня, естественно, есть определенные желания, – сказал король, опять самодовольно захрюкав. – Вы тоже чего-то хотите. Я думаю, что мы могли бы прийти к взаимовыгодному соглашению.
– Замечательно, – сурово сказал Панер. – Это я могу понять. Но зачем вам тогда понадобилось устраивать этот странный банкет?
– Ну, – ответил король, и на сей раз его хрюканье завершилось звонким смехом. – Вам необходимы продукты, ресурсы и оружие. К несчастью, Маршад не может обеспечить вас всем необходимым. Я, с другой стороны, собираюсь завоевать Пасул, в котором как раз есть все, что вам нужно. Я, разумеется, прекрасно понимал, что вы не станете захватывать для меня этот город, и мне показалось разумным дать вам стимул, чтобы… поощрить вас.
– Стимул, значит? – бесстрастно повторил Панер.
– Точно. Я почувствовал уверенность, что вы завоюете для меня этот город, если
– Хорошо, хорошо, ребята, – сказала Косутик, призывая к тишине. – Пока оставайтесь здесь и сохраняйте спокойствие.
– Мы должны вытащить их оттуда немедленно, – горячился Яско. – Я знаю, что приказов пока не поступало, но если люди в опасности, то приказы…
– Конечно, сэр, – прервала его Косутик. – Скажите это капитану.
– Но…
Диалог происходил на третьем этаже, в офицерском помещении. Тусклая желтоватая комната, в которой принц готовился к роковой обеденной аудиенции, была сейчас заполнена членами временной командной группы.
– Лейтенант, – сказал Джулиан, что-то записывая в свой электронный блокнот. – На улице, за пределами этого здания, засели пенистые – их там батальон или даже больше. В их руках, кстати, наши флер-та. Придется пробиваться сквозь них.
– Капитан совершенно прав, лейтенант Яско, – заметила старший сержант. – Мы оттягиваем время, ловя благоприятный момент. Мы должны дождаться, чтобы перевес был в нашу пользу, другого варианта у нас нет.
– Но это неправильно! – вскипел Яско. – Мы должны взять трон немедленно. Ведь там же член императорской фамилии!
– Я понимаю, – спокойно заметила Косутик. – Все это так. Однако пока слишком опасно.
Роджер невозмутимо прислушивался к кровожадным заявлениям новоиспеченного командира стражников, предупреждавшего о том, чем грозит чужестранцам неисполнение приказов. Этот вооруженный до зубов мардуканец выступал довольно долго, и, когда он закончил, Роджер не сдержался и зловеще улыбнулся.
– Что же, вы следующий, – весело сказал он.
Капитан стражи мельком взглянул на принца и, не дожидаясь ответного взгляда, быстро ретировался и закрыл за собой дверь.
Отвернувшись от двери, Роджер огляделся. Зал был довольно просторным. Несколько окон выходили на заднюю сторону дворца. Дальняя стена была сплошь усеяна стражниками с горящими факелами, готовыми пресечь любую попытку к бегству.
На полу везде валялись подушки и стояли невысокие столы. Также можно было заметить несколько мусорных ведер. Внешне все выглядело довольно милым и продуманным.
– Надо выбираться отсюда, – пробормотал принц.
– И как вы собираетесь это сделать? – спросил Панер, возвращая Диспреукс позаимствованный у нее шлемофон.
– Ну, я бы взял ружье и стал бы по ним стрелять хоть целый час, до тех пор пока они не дадут нам пройти или вообще не «скроются в туман», – не унимался принц, поглядывая на пенистых, оккупировавших стену.
– Это вызовет лишь яростное ответное сопротивление, – холодно возразил капитан. – В создавшейся ситуации нам нужно маневрировать, чтобы захватить побольше пространства. Применение силы на данной стадии только ограничит нашу свободу действий.
– У вас есть конкретный план? –спросила О'Кейси. – Такое ощущение, что есть.