Марья-царевна из Детской Областной
Шрифт:
Нет, конечно, есть люди, которые до последнего на ногах, но кто его знает.
– Та тут недалече...
– широко улыбнулся поваренок.
***
– Пишет тебе челобитную, мой царь, Уйка - разбойник. По его словам - потомок Машеки самого...
– Разбойник? Челобитную?
– заломил бровь Кощей.
Царский советник медленно кивнул:
– Он самый, мой царь, - прядь золотых волос выбилась из-по очелья, скользнула по щеке, и правителю
– О помиловании просит. Именем Триглава заклинает.
Царь мотнул головой, отгоняя нелепое видение, а Огненный Змей продолжал все тем же напевным голосом:
– Говорит, мол, раз он сам царский родич, то вправе просить о помиловании, даже за те грехи, что его голову отягчают.
Писарь испуганно вскинул голову: неужель самозванец какой в Нави появился?
Кощей поперхнулся смешком:
– Родич? Что-то я не слышал о братьях, - уж этого-то точно бояться не стоит: у царя может быть только один сын, это всякий знает.
Змей позволил себе легкую усмешку:
– Я так понимаю, он намекает на то, что разбойником его предок стал после того, как твой дед, мой царь, его невесту в жены взял... Тут, конечно, скорей свойство, а не кровные узы... Прикажешь голову с плеч долой за дерзость, мой царь?
Спина, наконец, перестала чесаться, и Кощей позволил себе сесть чуть удобнее.
– Что он совершил? За что приговорен?
Змей чуть сильнее развернул свиток, пробежал взглядом последние строки:
– Измельчало Машекино племя. Предок - разбоем промышлял, потомок - татьбой занялся. Чтоб на большую дорогу выйти - гонора, видать, не хватило... Выдали его тебе, мой царь, жители Березняков на поток и разграбление за конокрадство...
– советник помолчал, о чем-то раздумывая, а потом хмыкнул: - Ловкий малый. Вчера, судя по подписи, в столицу только привезли, а челобитная уже сегодня составлена. Видать, сильно кары боится.
– Кто писал?
– хмуро поинтересовался царь.
– Сам Уйка или попросил кого?
– Он, по закону, в холодной сейчас сидит. Может, и есть там еще кто...
– И поток с разграблением должен быть...
– задумчиво протянул Кощей, оборвав речь на полуслове.
Последняя фраза могла быть и вопросом, и утверждением - Огненный Змей не стал разбираться, продолжил в тон:
– Через седьмицу, мой царь.
Правитель Навьего царства задумчиво подпер рукою подбородок, а затем резко мотнул головой:
– Отложи еще на столько же. Выясни, что про родство он говорил. Узнай, с кем в холодной его держат - сам челобитную писал али помогал кто.
– Будет сделано, мой царь, - советник склонился в низком поклоне.
***
Честно говоря, в глубине души Маша была уверена, что к Соловью она идет совершенно зря. Вряд ли он будет ее слушаться, пить горячее молоко и полоскать горло содой и солью.
И вообще, диагноз поставлен совершенно не точно! Может, у него не ларингит! Может, он просто голос сорвал!
Но, с другой стороны, это ведь ее обязанность - лечить людей! Пусть даже они, может, и не совсем люди,
А если вернуться в свою комнату и сидеть, ничем не заниматься, ожидая, когда там к тебе решит заглянуть внезапно обретенный жених, можно, помереть попросту - от голода и от скуки.
А так, глядишь, Соловью поможешь, а он, как-никак, царский лесничий. Глядишь, что-нибудь умное подскажет... Например, как уговорить Кощея временно вернуть Машу домой, покормить кота и успокоить родителей. А потом можно будет и дальше с внезапно свалившейся на голову свадьбой разбираться.
Поваренок дорогу показал правильную: по крайней мере, Маша даже не особо заблудилась: спокойно вышла за ворота местного "Кремля" - ее даже никто не пытался остановить: двое стоявших на воротах мужчин, вооруженных длинными копьями проводили ленивыми взглядами, но даже не окликнули, - и направилась вниз по улице.
Босоножки, которые Маша не рискнула поменять на местную обувку, явно не подходили для ходьбы по выложенной бревнами мостовой: каблуки - шпильки безбожно скользили по круглякам, проваливались в щели между ними и намертво застревали, чудом не выламываясь вместе с супинатором. Приходилось останавливаться и спасать столь несовременную обувку. Хорошо хоть никто из мимо проходивших местных жителей не заинтересовался, что происходит и не поспешил помочь, а то б наверняка возникли какие-нибудь вопросы по поводу все тех же босоножек, явно не вписывающихся в эпоху.
Впрочем, и на самих местных жителей стоило посмотреть повнимательней. Обычных людей среди них была хорошо если треть. Все остальные могли смело играть в каком-нибудь фильме - фентези без грима и спецэффектов. За то время, пока Маша спасала свои босоножки, она успела разглядеть нескольких рептилоидов, парочку призраков, девицу с синими волосами, с которых ручьем текла вода, двух или трех существ без головы, но с глазами на груди... Короче, посмотреть было на что...
И весь этот калейдоскоп странных существ сновал по улицам самого что ни на есть сказочно-славянского городка, сошедшего с картинок Билибина...
Сама Маша, может, и смотрелась чуждо на "страницах" этой сказки, но к счастью, все прохожие были заняты своими делами, а потому никто не додумался остановиться и поинтересоваться: "А чего это вы, женщина, без головного убора и без косы?". А может, коловертыш и преувеличил значимость прически...
Как бы то ни было, следуя советам поваренка Маша наконец добралась до своей цели. Ну или до дома, который вполне мог оказаться тем, что ей нужен - а то кто его, знает, вдруг заблудилась, или адрес не тот сказали...
Впрочем, проверить, правильно ли ее послали, Маше не удалось: за мгновение до того, как женщина наконец решилась шагнуть к воротам нужного дома, они приоткрылись и навстречу гостье вылетела воронья стая.
Птицы закружились вокруг женщины, мешая сделать хоть шаг, задевая крыльями волосы, насмешливо каркая.
Кощеева невеста испуганно отпрянула, закрывая руками лицо:
– Ой!
Все это было настолько неожиданно, что даже ни одно ругательство на язык не прыгнуло.
А птицы кружились вокруг, били крыльями, то ли нападая, то ли издеваясь.