Маска Зорро
Шрифт:
Изабелла так привыкла к мысли о его непоколебимости, что сейчас воспринимала эти легкие проявления утомления, как восьмое чудо света.
Она чувствовала напряжение его тела, видела его и без того всегда великолепно оформленные, а сейчас словно вытесанные в камне мышцы рук и плеч. И его дыхание... с каждым углубленным вдохом на миг сокращавшим расстояние между их телами...
«Он провел три дня без сна...» – зазвенел у нее в голове голос Керолайн.
Господи, неужели он, действительно, мог устать?..
Но он был сейчас такой горячий, такой близкий, такой... земной.
– Что следующее? – раздался его голос.
Изабелла вздрогнула и поторопилась вернуть себя в боевое состояние:
– Поединок на шпагах. Предлагаю Вам сдаться еще до начала.
Зорро посмотрел ей за спину, в сторону, где остались Рикардо и Керолайн, и после секундной паузы произнес:
– Проиграешь – будешь должна четыре ночи.
– Что?! – отпрянула Изабелла.
– Я еще не забыл исход прошлого сражения.
Девушка моментально вызвала из своей памяти сцену ее баталии с Зорро в образе Дымки, когда она проиграла молодому человеку три раза.
Надо сказать, что, спустя некоторое время, она была даже рада этому опыту, потому что в результате него у нее появились определенные знания о навыках своего противника. Более того, именно памятуя результаты прошлого сражения, она установила правила грядущего поединка, которые не позволяли Зорро использовать его физическую силу, что в совокупности с предыдущим фактором существенно увеличивали ее шансы на победу.
Но этот бессовестный разбойник сейчас взял и напомнил ей о делах минувших дней! Ей! Беззащитной девушке! Да как он посмел?!
Она интуитивно дернулась и с удивлением обнаружила, что молодой человек освободил ее из плена своих железных объятий.
– В жизни не встречала более злопамятного человека! – ядовито отчеканила она, направляясь к немного передохнувшей Арабике.
– У меня вообще отвратительный характер, – усмехнулся Зорро ей вслед.
– Эгоистичный я бы сказала!
– Не буду отрицать.
– Наглый и бесцеремонный!
– Именно.
Он опять открыто издевался! Но Изабелла уже втайне знала, чем парировать его нахальное поведение.
– Тем не менее, находятся люди, которые Вас выдерживают, – она выждала паузу. – Например, Катрин.
– С чего ты взяла?
– Она ведь самая красивая женщина Эль Пуэбло.
– И?
– А Вы, как мне кажется, не берете в руки, что попало.
– Катрин не вещь.
– Значит, не отрицаете?
– С чего мне отрицать? Мы друг друга вполне устраиваем.
Его слова остро и быстро полоснули где-то глубоко внутри груди. Изабелла поспешила запрыгнуть в седло и легко стукнуть по бокам
– И как относится к этому ее муж? – с отсутствующим видом зевнула девушка, вальяжно двинувшись в сторону старта.
– Она не замужем, – вскочил Зорро в седло следом за ней и дернул Торнадо за поводья.
– Почему?
– Надоело.
– Она так спокойно разбрасывается мужьями? – ядовито отреагировала Изабелла.
– Претендентов на эту роль можно разгонять неделями, – усмехнулся молодой человек.
– Вас, однако, она принимает с распростертыми объятьями, – со злой иронией произнесла собеседница.
– Я дал ей то, что не смогли другие.
– И что это?
Зорро вместо ответа рассмеялся.
– И что здесь веселого? – резко оборвала его Изабелла.
– Ничего. Забудь.
– Что значит забудь?
– Тебе непонятно значение этого глагола?
– Все мне понятно! – вспылила Изабелла. – Я не понимаю, почему вы не отвечаете на мой вопрос.
– Это тема не для твоих ушей.
– На что Вы намекаете?
– На твой возраст и соответствующий ум.
– На что?! – взвилась Изабелла.
Зорро молча стукнул Торнадо по бокам и обогнал ошеломленную спутницу. Изабелла стеклянным взглядом проводила его спину и резко дернула Арабику. Животное повиновалось незамедлительно и, сделав скачок вперед, стало живой преградой на пути Торнадо.
– Я требую ответа на свой вопрос! – вконец разошлась Изабелла.
– Ничем не могу помочь, – молодой человек спокойно направил своего коня в обход и двинулся дальше.
– Можете! Вам всего лишь надо сказать!
– Этого я сделать не могу.
– Не можете, потому что дали слово моему отцу! А я его с Вас снимаю!
– Что, прости?
– Я сказала, что снимаю с Вас слово, данное моему отцу! – выкрикнула девушка и тут же осеклась, услышав собственный голос, разлившийся в ночной тишине.
Зорро промолчал.
У Изабеллы выпали поводья из рук, ее нещадно захлестнула лихорадочная дрожь. Наступила жуткая тишина.
“Нужно победить… непременно нужно победить…” – забилось у нее в висках.
Она помнила свои недавние мысли о том, что Зорро не сделает ей ничего плохого, но все же слово, которое он дал ее отцу, служило для нее подобием оберега. А сейчас она сама разбила его... И вся защита, которая у нее теперь оставалась, была вера в благородство молодого человека…
Но ведь он являлся в эти дни ее опекуном и отвечал за ее жизнь и сохранность, а, следовательно, имел полное право требовать от нее определенного поведения и поступков, равно как и наказывать за непослушание. А если она рассердит его? Ведь, если он может устать, значит, он может и разозлиться? Что тогда будет? Особенно теперь, когда она сняла с него слово…