Маска Зорро
Шрифт:
Керолайн молчала, сосредоточенно изучая свою замершую посреди кровати подругу.
– Еще скажи, что Вы ни разу не поцеловались, – хмыкнула она после продолжительно паузы.
– Ну, не то чтобы ни разу...
– Выкладывай!
Изабелла судорожно сжала простыню, всем телом вспомнив, как молодой человек беспрестанно обнимал ее и осыпал поцелуями.
– Чего затихла? Со счета сбилась?
– Да... – прошептала Изабелла и упала лицом в подушки.
– Он снова тебя целовал? – задохнувшись от восторга, пролепетала просиявшая Кери и моментально пристроилась на соседнюю подушку.
– Да...
– Много?
–
Фрейлина восторженно запищала.
– А говорил что-нибудь?
– Сказал, чтобы я была рядом...
– А еще?
– Сказал, что простил меня за соревнования и не сердится...
– А еще?
– Мы не очень долго говорили...
– Но что-нибудь же еще он сказал?
– Ну... он рассказал про дом.
– Про этот дом?!
– Да, но совсем немного.
– И что?!
– Сказал, что у него таких домов несколько. А этот самый большой и он строил его со своими иностранными друзьями.
– С ума сойти! У него есть еще такие дома! А сколько?
– Он не сказал.
– А что за друзья...
Кери не смогла договорить, потому что в этот момент кто-то неистово заколотил кулаком по двери.
– Вы хотите моей голодной смерти?! – словно раненый бизон, заревел по ту сторону стены Линарес.
– О, Господи... – всплеснув руками от неожиданности, скатилась с кровати Кери. – Обед должен был начаться пять минут назад. Уже идем! – крикнула она в направлении двери и поспешно поднялась со своего места. Судя по звукам, Рикардо слоноподобно удалился в гостиную. – Давай быстрее одевайся и выходи к столу, – кинула фрейлина через плечо и выскочила из комнаты.
Изабелла проследила за перемещением своей подруги и с трудом поднялась над подушкой. Впереди, судя по всему, ее ждал нелегкий разговор с братом...
Несмотря на все опасения, обед и последующий разговор прошли очень мирно. В основном это было связано с тем, что изголодавшийся Линарес в первую же секунду набросился на еду, не дав ни себе, ни своим подопечным произнести ни слова, а потом блаженно откинулся на диван и, успев в падении прихватить с собой увесистый бокал вина, ввел себя при помощью последнего в самое что ни на есть миролюбивое расположение духа. Изабелла, в свою очередь, не спешила с началом разговора и на пару с подругой пристально следила за тем, чтобы тарелка брата на протяжении всей трапезы оставалась полной.
В целом общение построилось на язвительном замечании Линареса о том, не померещился ли ему сегодня приход Зорро и ответе Изабеллы, что она просила у него прощения. Рикардо саркастически заметил, что метод она выбрала действенный и, скорее всего, своей цели должна была добиться, на что получил утвердительный ответ и занялся вазой с фруктами.
Диалог прошел совершенно безобидно и с немалой долей иронии с обеих сторон, однако Изабелла в глубине души понимала, что Рикардо просто был вынужден перевести все случившееся в фарс. А это означало то, что влияние Зорро на всю их небольшую компанию, равно как и признание его роли в ее жизни с каждым днем становилось все сильнее. Изабелла помнила, как еще совсем недавно Рикардо высказывал свои подозрения относительно условий соревнований и как она чудом сумела выкрутиться из того разговора. Сейчас же ее брат собственными глазами видел ее, полуобнаженную, в объятиях чужого мужчины и ничего не сказал... Он уже не мог...
Впрочем, разговоры о Зорро на этом не закончились, потому что Линарес, ушедший было на сиесту после обеда, почти сразу вернулся в зал с запиской от хозяина дома, которая лежала на тумбе в его комнате и которую он не заметил утром. В записке коротко сообщалось о том, что сейчас им можно было выходить на улицу в любое время, потому что отряды Монте, тайно разосланные по всей округе Эль Пуэбло, сменили вектор своих наблюдений и сейчас искали принцессу совершенно в другом направлении. Тем не менее, если что-то изменится за время отсутствия Зорро и люди Монте по какой-либо причине вновь обратят свои взгляды в эту сторону, Рикардо и девушки будут предупреждены.
Будет ли это слуга, незримое соседство которого для них уже стало в порядке вещей, или новые лица, они не знали, но из этих двух коротких предложений молодые люди негласно сделали для себя выводы о том, что, несмотря на кажущуюся безлюдность их места пребывания, они все находились под бдительным наблюдением людей Зорро.
Изабелла не могла однозначно ответить для себя на вопрос о том, какие чувства вызывало в ней это осознание своего положения. С одной стороны она трезво понимала, что Зорро жертвовал временем своих людей ради ее собственной безопасности, но с другой стороны ее продолжало угнетать ощущение всеобъемлющей зависимости.
Нет, она не могла сказать, что ей было невыносимо существовать с этой мыслью. Более того, иногда по ночам размышления о том, что ее жизнь и она сама всецело находились в руках сильнейшего мужчины, которого она когда-либо встречала, вызывала в ее теле какой-то потаенный трепет... И, быть может, она, в конце концов, закрыла бы глаза на свое королевское воспитание, внедрившее в саму ее суть гордость и самостоятельность, потому что в глубине души она давно признала его превосходство. И тогда все стало бы так правильно и просто...
Если бы только она знала его имя...
Да, она видела его благородное происхождение и его обеспеченность. Это было также очевидно как то, что ее звали Изабелла и ей было семнадцать лет. Это знали и понимали все. Его речь, его манеры и навыки, его образование, даже его одежда, хоть и предназначенная в основном для верховой езды, но сшитая из баснословно дорогих тканей – все это говорило о его высочайшем статусе. Но он носил маску... И это лишало его рода. А, следовательно, она фактически жила под одной крышей с разбойником или преступником…
– Занятия через час, – внезапно услышала она голос брата.
– Хорошо, – вздохнула Кери.
Линарес был несгибаем… Сразу после сиесты Рикардо девушек ждал очередной урок…
– Вспомните все правила, которые мы прошли вчера. Начнем с них.
И, обведя генеральским взором своих подопечных, молодой человек удалился из зала.
– Может, спрячемся за бочками с водой? – безнадежно предложила фрейлина.
– Найдет – устроит контрольную, – отмахнулась Изабелла. – Пойдем лучше, повторим…