Мастер культа 4: Создание Ядра
Шрифт:
Я даже не могу исключить возможность существования ещё одного призванного вроде меня.
Я хотел было спросить человека, могу ли я встретиться с руководителями его секты, как тут…
"Учитель, что-то… не так" — с толикой сомнения в "голосе" сообщила Сакура. Я мгновенно напрягся.
"Со стороны сектантов?"
"Нет, с другой стороны, некое… постороннее присутствие? Угроза?"
Не раз отмечал: к предчувствиям и ощущениям девушки с завышенной до небес интуицией — Прозорливостью — следует относиться крайне серьёзно. Я немедленно запустил в дело все свои возможности сканирования, пассивные и активные…
"Луч" Бледного пламени прошил пустоту, но немедленно чуть отклонился в сторону, и в этот раз существо не успело отскочить — всё же это не луч на самом деле, и имеет не такую большую скорость движения, так что от "выстрела" с расстояния оказалось уклониться проще, чем от "взмаха" на малую дистанцию.
Под воздействием моей техники невидимка проявился, оказавшись ещё одним ящероскорпионом, почти втрое большего размера, и с двумя хвостами. На одном, покороче, в качестве "навершия" находилось нечто очень похожее на глаз; второй заканчивался длинным чёрным шипом.
"…Оно смогло скрыться от моих духов" — в мысли ощущалась "нахмуренность".
"Нет абсолютов, на любую технику найдётся противодействие" — ответил я. Однако прежде чем я смог — или захотел — расширить мысль, Сакура встрепенулась.
"Новые враги" — сообщила она. Я развернулся, и поодаль появилась группа… существ.
В первую очередь бросались в глаза четыре "ящероскорпиона", каждый — с кабана размером.
У левого переднего имелись ещё и клешни, придающие почти полное сходство со скорпионом, хотя хвостов было два, и клешни выглядели несколько специфично. У его соседа справа клешней не было, но имелись прозрачные крылья, две пары, и аж три хвоста с разноцветными навершиями. Сзади стояли ещё два, но мой взгляд с передней пары скользнул сперва на того, кто стоял в окружении — химер? Чем дальше, тем больше у меня складывалось это впечатление.
…о, и Система подтвердила. "Базовая химера-гомункул. Искусственное гибридное существо". Однако, возвращаясь к главному. В квадрате химер стояла гуманоидная, слегка сгорбленная, фигура в сером балахоне, с кривой палкой в руке, с изогнутым утолщением наверху оной — поразительно каноничная ведьмина клюка. Капюшон "ведьмы" был откинут, открывая голову определённо мужскую… хотя, не поручусь. Я видел умеренно длинную и довольно неопрятную седую бороду, но голова выглядела очень похоже на крысиную, так что кто знает, как оно у его вида. Я даже не был уверен, зверолюд это или нечто иное, внешне схожее, и Система не спешила прояснять. Известные мне зверолюды были куда более человекоподобны.
— Ну что ж вы так старика-то обижаете? — добродушно-укоризненно произнёс он, слегка скрипучим голосом. — У дедушки Чу-Чу и так дел полно.
Со стороны сектанта послышался резкий звук, похожий на срывающееся дыхание, что ли.
— М-мастер, я слышала о нём — кажется, голос Тэ дрожал. — Если он тот, за кого себя выдаёт, это настоящий монстр.
—
Я нахмурился — слегка. Я очевидно что-то не понимаю, но времени расспрашивать Тэ нет.
"Сосредоточьтесь на защите, своей и местных" — бросил я сектанту, одновременно прощупывая окрестности в поисках ещё невидимок. Сектант понадобится мне живым, пока что. Вслух же…
— Вы настолько уверены в своих силах, чтобы делать такие предложения? — осведомился я.
— Вот за что не люблю молодых выскочек — всякий норовит старика перебить — проскрипел крыс. — Так и хочется наказать. И не вижу причин себе в этом желании отказывать.
— Знаете, вы мне не нравитесь — произнёс я. Мягко говоря… Он практически излучал нечто очень неприятное, и в его словах ощущалось подспудно нечто… жутковатое, пожалуй. — Я не люблю убивать, это трата ресурсов. Но есть у меня впечатление, что в вашем случае это правильный вариант действий.
"Получено задание: Уничтожить безумного алхимика! Награда: 3 Очка Знаний, 2 Очка Роста, 1 Очко Возвышения"
— …И я только что в этом убедился — продолжил я. Химер в этом мире создают не только алхимики, но Системе виднее, полагаю. Что до того, что я собираюсь убить кого-то с её подачи — непохоже, чтобы этого удалось бы избежать в любом случае. Собственно, я и говорил-то для того, чтобы дать сектанту немного времени. И одновременно -
"Опасайтесь ядов".
Даже если специализация лежит в химерах, вряд ли существуют алхимики, игнорирующие столь значимое оружие, как яды. По крайней мере, Сакура имела опыт спаррингов с Мышем, а доспех Тэ — это скорее скафандр, герметичный и с запасом воздуха.
— Хмм… — протянул старик, погладив бороду.
Его химеры атаковали без какого-либо приказа или предупреждения. Крылатая химера поднялась в воздух и быстрее стрелы ринулась в мою сторону… я ожидал чего-то подобного, и активировал ускоряющий амулет. А затем встретил летящего врага струёй Бледного пламени.
…попытался, вернее. Моя надёжная, много раз испытанная техника впервые дала сбой.
Были случаи, когда она оказывалась в той или иной степени неэффективна, но я говорю не о них; это не были сбои, мне просто не хватало мощи или точности. Сейчас, однако… Моя атака ушла в молоко. И не из-за скорости противника; химера была, безусловно, быстра, но проблема была в том, что мой огонь ударил не туда, куда я его направлял. Вместо этого струю серого огня словно притянуло к "скорпиону" с клешнями, которыми он и закрылся от атаки.
Я швырнул в летуна флакон ловчего студня, направляя его телекинезом; его тоже дёрнуло в сторону, но я активировал зелье, и флакон лопнул липким комом, зацепившим химеру, сковав крылья по правому боку. Её полёт стал переходить в падение, и Тэ с топором и щитом в руках рванулась вперёд со скоростью, почти не уступающей скорости её цели.
Однако химер было четверо, и две оставшиеся тоже не стояли столбом. Нечто чёрное, не больше перепелиного яйца размером, выстрелило в Тэ; она как-то успела среагировать прикрывшись щитом, но прогремевший при ударе взрыв отбросил её на пару десятков метров. Она крепкая и сильная, по крайней мере в своём скафандре, но не особенно тяжёлая.