Мастер культа 4: Создание Ядра
Шрифт:
Крысолюд осел на пол грудой тряпья и словно жидкой плоти… до того, как зона поражения Копья прошлась там, где он стоял. Часть плоти крысолюда уничтожило, вместе с половиной химеры-"мага", но большая часть тела "дедушки Чу-Чу" оказалась ниже зоны поражения.
А затем оно раздалось в стороны и вверх, преображаясь в нечто… Лавкрафтианское. Не настолько, чтобы это зрелище вредило рассудку, но… Щупальца. Слишком много щупалец.
Моё ускорение, подточенное применениями Бледного пламени — до идеального контроля мне всё ещё было очень далеко — выдохлось примерно в момент трансформации алхимика, и я, мысленно скривившись, активировал
…Как и вот до этого.
Три щупальца выстрелили — вытянулись — в нашу с Сакурой и Тэ стороны. Я встретил их каменными кольями из пола, сбивающими удары в сторону, и бледным пламенем. Как я и опасался, они сочетали прочность, пробойную силу, и гибкость; встречный удар камнем прогнул щупальца, — скорее, копья из плоти, с костяными наконечниками — отклоняя их в стороны, но они просто изменили пронзающее движение на хлещуще-секущее, и мне пришлось использовать новые каменные барьеры. Сплошные стены использовать было неразумно, поскольку они закрыли бы обзор.
Бледное пламя, сжигающее хо, охватило участки щупалец — и поражённые куски немедленно отвалились. И немедленно в щит, выставленный уже Сакурой, забарабанили взрывающиеся "пули"; щит немедленно разрушился, но я выставил два новых.
Смутное ощущение, что что-то не так, становилось всё сильнее… амулет на поясе. Расходник защиты от ядов выцветал. Я всё-таки пропустил какой-то яд; или не выжег, или алхимик выпустил ещё, возможно то и другое.
Новая волна "очищающего" огня, и набор флаконов.
Плюс мысль девушкам.
"Примите антидоты".
У всех моих учеников помимо амулетов есть зелья, в том числе инжекторы быстрого приёма. И вместе с командой воспользоваться ими я швырнул во врага новую порцию собственной алхимии, в этот раз большего и объёма, и разнообразия. Различные яды и бомбы, жаркогорящее, кислота, транквилизатор… Вообще использовать вместе разные типы зелий неразумно, они могут непредсказуемо взаимодействовать между собой, но в моём наборе были проверенные комбинации.
Как я и подозревал, часть флаконов враг попытался ветром и телекинезом отправить обратно, но у Сакуры было множество мелких духов, способных даже без нашего с ней участия играть в эту игру, и если проигрывали в ней — детонировать препараты. Враг был очевидно способен выполнять несколько задач одновременно, о чём говорили и продолжающийся обстрел, и новые удары щупальцами, но количество флаконов и духов в свите Сакуры было превыше его возможностей.
Краем глаза я заметил, что Тэ схватилась с "танкоскорпионом", который уже не выглядел столь тяжело раненым; дворфка вроде бы побеждала, но внезапно её атаковала летающая химера, такая же как предыдущая, или возможно та же самая.
Испугаться за Тэ я всё-таки успел. И даже кинуть ей предупреждение, и начать создавать очередной каменный кол, замедленно из-за расстояния — специфика геокинеза. Но — этого не понадобилось: лис Сакуры в прыжке вцепился в химеру, сбивая её на пол, и они покатились сцепившимся клубком. Мне же пришлось вновь сосредоточиться на противодействии хтоничному алхимику.
Если бы не детонация зелий, отвлечение на Тэ могло бы мне аукнуться: монстр не прекращал атаковать. Щупальца разбивали или изгибались вокруг неподвижных барьеров, взрывные "пули" вносили свою лепту, плюс яд… Судя по состоянию моего амулета,
По крайней мере, мои собственные яды, которые я старался не пропускать к некомбатантам, имели определённый эффект. На какой-то момент откуда-то снова стали появляться мелкие химеры, но они почти ничего не успели сделать — наполняющие воздух вокруг монстроформы алхимика токсины и транквилизаторы были быстродействующими.
У меня мелькнула мысль воспользоваться последним оставшимся заряженным амулетом "Копья Зоя", но… ситуация не так плоха, лучше приберечь этот аргумент. Плюс я не мог быть уверен, что он окажется достаточно эффективным; и Сакура, и я несколько раз задевали массу плоти у основания тёмно-серых щупалец заклинаниями, и брошенные зелья нанесли ей определённый урон, но раны быстро закрывались… погодите, несколько трупов химер исчезло в теле монстра. А ещё… геолокация показывает, что оно больше чем кажется, погружено в камень. И…
"Всё в защиту" — скомандовал я Сакуре, поднимая несколько щитов, каменных и магических, за которыми последовали щиты моей ученицы. Они один за другим принялись разрушаться, но я сосредоточился на другом: движении в толще камня.
Перед моими ногами возникло три ямки. В одну полетели флаконы жаркогорящего в смеси с несколькими камнями хо — мой любимый коктейль — в другой флаконы контактного яда, в третий — растворители плоти.
Огонь принялся разгораться, в то время как ямы углублялись, превращаясь в дыры. Секунды субъективного времени, в которые наши барьеры продолжали разрушаться под ударами щупалец и взрывных "пуль" — а затем мой маленький туннель, заполненный концентрированным пламенем, встретился с туннелем врага, по которому к нам продвигались его щупальца — вернее, несколькими туннелями.
Пламя, которое я сдерживал со своей стороны, наконец нашло направление, в котором смогло распространиться. Щупальца были чем-то защищены, но недостаточно; защита мгновенно сгорела.
А затем из другого туннеля хлынул растворитель плоти. Шкура щупалец, как я и ожидал, была достаточно стойкой, чтобы они не превратились в жижу, но мои препараты определённо нанесли достаточно урона, растворяя участки и оставляя язвы, открывающие доступ к более уязвимой плоти под шкурой — в которую попал яд из третьего туннеля.
Это не могло причинить врагу серьёзного вреда; всё, что я получил — остановил его атаку. Однако… Я продолжал отслеживать геолокацией расположение посторонних объектов в камне пола. Найти эту массу плоти не меньше слона размером было несложно, но я всё больше убеждался, что для этого скульптора плоти большинство ранений будет лишь досадной заминкой; вероятно, количество плоти, которое он может контролировать одновременно, ограничено, но с таким запасом даже дезинтеграция даже тонны плоти не станет для него большой проблемой, а что-то меньшее, чем подобное уничтожение, не будет проблемой вовсе, судя по способности поглощать и перерабатывать трупы. Так что я пытался найти некую критически важную точку в его теле — я был уверен, что он ниже Седьмого Шага, и ему необходим как минимум мозг, или некий его аналог, для функционирования. "Золотая сфера" тоже имеет материальное проявление, и её уничтожение тоже если и не фатально, то станет очень тяжёлым ранением с ещё более тяжёлыми для практика последствиями.