Мастер охоты на единорога

Малышева Анна Витальевна

– Вы… убеждены? – тихо выговорила Александра. Она тоже не сводила взгляда с адреса, написанного ее собственным почерком. Внезапно эти две короткие строчки показались ей призрачными.

– Да как вы можете сомневаться?! – воскликнула Ирина. – Скажите лучше, по поводу чего вы с ним контактировали?! Мне интересно, почему он вдруг вздумал назваться вам другим именем… Теперь я понимаю, почему у вас возникла такая путаница с именами!

– Я контактировала с ним в среду… – еле шевельнув губами, ответила художница.

– Там?! На той квартире?!

– Да…

в рабочем кабинете…

– Там его и застрелили… – Ирина вдруг заговорила очень тихо, словно опасаясь, что ее услышат. – Поймите, он погиб еще в марте! В той квартире с тех пор никто не живет! Я после вашего звонка позвонила кое-кому, навела справки. У меня все это из головы не выходило. Оказывается, вдова куда-то уехала, продала за полцены все коллекции, и ее уже два месяца нет в Питере.

– Со мной говорила не вдова, повторяю, а мужчина, лет сорока пяти…

– Который называл себя Павлом?! Или все-таки Игорем?! Вы меня окончательно запутали!

– Он мог представиться и так, и этак, – ответила Александра. – Насколько я знаю.

– Как он выглядел? – теперь собеседница шептала.

И Александра, вновь вызвав в памяти внешность заказчика, ответила так же, чуть слышно:

– Как призрак.

«И, – добавила она про себя, нажимая кнопку отбоя, едва попрощавшись с ошеломленной владелицей салона, – он был так любезен, что оказал мне доверие и пригласил поохотиться на пропавшего единорога!»

Глава 11

Она вновь видела себя в том кабинете, где принял ее человек, говоривший о гобеленах в провинциальном музее. Видела его, стоявшим спиной к окну, против света, и так неяркого, слышала его спокойный, бархатный, почти актерский голос с красивыми, просчитанными модуляциями. «Разумеется, он все отрепетировал. В его речи не было случайностей!» В этом человеке была загадка, которую она сразу ощутила, но он был несомненной реальностью. В отличие от кабинета.

Александра вспомнила совершенно пустой рабочий стол, за который Павел ни разу не присел. Толстый слой пыли на столешнице, который бросился ей в глаза, и такой же слой – на всей мебели. Воздух в давно не проветриваемой квартире был влажным, с подвальным душком, нежилым. «Человеческое дыхание преображает воздух, без него он теряет теплоту, одушевленность. В квартире никто не жил уже несколько месяцев. Это очевидно! И он нервничал… Когда голубь вдруг сел на подоконник, Павла словно током ударило. Он как будто слышал совсем другие звуки, их эхо… В этом кабинете убивали Ялинского, из его собственного пистолета, в упор. Где его вдова?! Кто имел доступ в квартиру?!»

Словно очень издалека, Александра услышала звук выстрела, прозвучавшего в этом кабинете в конце марта. Он слился с другим, похожим.

– А я гадала, почему он вдруг стал меня отговаривать идти по следу Зворунской! – с иронией произнесла женщина. – Конечно, какой ему интерес в том, чтобы я нашла его сообщницу! Ведь она бы его выдала!

Взяв телефон и распечатанную статью, она погасила свет, вышла из комнаты и, постучавшись, вошла к Анеле. Девушка,

целиком поглощенная общением в чате, едва повернула голову:

– Вам что-нибудь нужно?

– Да, мне нужно, чтобы ты прямо сейчас собралась и поехала со мной в Минск. Мы еще успеем на поезд, – решительно произнесла Александра.

– Ка-ак… – протянула изумленная девушка, вставая со стула и широко распахивая глаза. – Вы едете сейчас?! А я с вами?!

– Ты поедешь со мной, и немедленно, потому что я тебя тут этой ночью не оставлю, – все так же резко заявила Александра. – Получше задерни штору. И погаси верхний свет. За нами с улицы могут следить.

Анеля испугалась. Уже не задавая вопросов, только умоляюще глядя на гостью, она исполнила все ее указания и замерла посреди комнаты, изредка с опаской оглядываясь на окно.

– Ты помнишь, что на Первомайской стреляли в женщину? – спросила Александра. Получив в ответ кивок, она продолжала: – Стреляли не в нее. Стреляли в меня. И ревность тут совершенно ни при чем.

– В вас?! – прошептала Анеля. – А почему?!

– Я, видно, узнала кое-что, чего не должна была узнать. А тот, кто стрелял, уже убил одного человека. Да не трясись ты так, не здесь, в Питере! Слушай меня внимательно и отвечай. У тебя есть фотография Наташи?

– Н-нет… – еле вымолвила Анеля.

– Так, а в социальных сетях ты мне можешь найти ее фото?

– Ее там нет! – сглотнув, пояснила девушка. – Когда она тут поселилась, я спросила ее, где она есть, чтобы мы друг друга добавили в друзья. Веселее же! А она ответила, что такой ерундой не занимается. Она была, не как все, я вам говорила…

И вдруг, окончательно потеряв голос, почти одними губами, Анеля спросила:

– Так это вы про нее? Это она?

– Я думаю, что стреляла она. Какая она из себя? Блондинка? Среднего роста? Лицо круглое?

Анеля только кивала после каждого вопроса, было видно, что девушка перепугалась насмерть и уже ничего не понимает. Александра поняла, что пугать ее дальше нельзя. «Или она не сможет идти и упадет, чего доброго, в обморок! Оставить ее тут? Безумие. Она может погибнуть ни за что, как могла погибнуть я! У Татьяны она будет в полной безопасности, уж в этом я убеждена!»

– Да не стой, собирайся! – приказала она девушке. – Возьми самое важное – деньги, документы, ценности, если есть. Немного белья. Остальное тебе даст моя подруга в Минске.

– А… мама?!

– Маме я завтра позвоню и все сама объясню! – непреклонно отрезала Александра. – Она мне еще спасибо скажет, увидишь.

Этот последний аргумент словно стронул оцепеневшую от ужаса девушку с места. Анеля заметалась, бестолково выдвигая ящики, хватая то одну вещь, то другую и тут же бросая обратно. Александра следила за ней, одновременно прислушиваясь. В конце слабо освещенного коридора, не то у входной двери, не то сразу за ней, поскрипывали доски в полу, но это явно был тот эффект, о котором говорила ей Анеля – старый барак распадался заживо, «гулял», гвозди выходили из пазов. Женщина взглянула на часы.