Мастер
Шрифт:
Про все тонкости обряда Старшая Сестра тоже ей рассказала загодя. Благо, на этот раз чаша с кровью, вином и перетертой чад-травой (как выяснила Юти) не требовались. Хотя определенную жертву принести пришлось.
Юная Наместница полоснула по ладони левой руки так сильно, что даже услышала, как лопается кожа. А потом то же самое провернула и с десницей. Она подняла руки и кровь проворно побежала по обнаженным конечностям, падая с локтей на пол. А после то же самое совершила и Зенка, стоявшая напротив.
Не сговариваясь, они сцепились
– Перед лицами своих Сестер я добровольно передаю власть над городом и Культом своей Сестре Зенке.
– Перед лицами своих Сестер я принимаю власть над городом и Культом от своей Сестры Ютинель.
Короткий миг, пока происходила передача власти, пока священная кровь перемешивалась между двумя женщинами, делая их настоящими Сестрами, теперь по крови, растянулся в сознании Юти в часы. Ей казалось, что за это время она мелкой девчонкой прогулялась по садам Ближних Земель, получила дар в храме Флиурта, лишилась родителей в одной из многочисленных войн и после прибилась к Сестрами в Весерине.
За прошедшие несколько минут, пока старая и молодая женщины стояли, прижав раненые ладони в тишине падающих капель крови, девочка увидела всю жизнь Зенки. Жизнь непростую, бурную и интересную.
Тогда как Сестра напротив ощущала боль крохотной девочки, бегство из родного дома, скитаниям по Пределами и началу пути воина. Полного силы и мести.
Когда они оторвали ладони, то смотрела на друг друга уже новыми глазами. Настоящими сестрами, которых ни у кого их них никогда не было. Родственными душами, готовыми на любую жертву, лишь бы облегчить жизнь сестры.
Потому когда обряд закончился, Зенка и Юти, не сговариваясь, обнялись, прижимая друг друга окровавленными руками. Девочка даже почувствовала, что у нее на глазах наворачиваются слезы, потому отстранилась первой.
– Теперь мне надо ехать, Сестра.
– Сейчас? – нахмурилась Зенка. – Не подумай, Сестра, я сделал все, как ты и просила. Лошади и провиант готовы. Только стоит ли пускаться в путь на ночь глядя? Да и твой учитель с большим удовольствием проведет еще один день среди нашего запаса вин.
– Нет, мне пора, – улыбнулась Юти.
Странно, но впервые за долгое время ей искренне хотелось улыбаться. Будто она совсем неожиданно для всех, включая и себя, нашла семью. Именно там, где не могла и помышлять.
Но Ерикан был прав. Это не ее путь. Ночевка в холодной лесу, полном опасностей, быстрее приблизит ее конечной цели и сделает настоящим воином. Да и у Юти родилось странное ощущение необходимости скорейшего отъезда, которое она не могла рационально объяснить.
Учитель уже ждал ее снаружи,
– Ты все сделала правильно, – сказал учитель. – Есть места, которые нам невероятно нравится, где нам хорошо, но именно там мы перестаем быть самими собой.
– Мне там не нравилось, – отрезала Юти.
– Тогда все намного проще, – хмыкнул Ерикан.
«Но там я нашла сестру», – чуть не произнесла девочка. Но вовремя прикусила язык. Потому что Ерикан бы не понял. Высмеял, как всегда, но не понял. Как можно считать сестрой ту, которая скорее годится тебе в бабки? Как за краткий миг единения через кровь можно найти родственную душу? Юти не подозревала, что ее учитель знает много о древней и не самой популярной магии в Империи.
Внезапно девочка остановила коня, широко выпучив глаза и тяжело задышав. Она хватала ртом воздух, будто макрель, выброшенная на берег беспощадным рыбаком. Раны на ладонях вновь открылись, и на мгновение загорелись все кольца силы. Вспыхнули ослепительным звездами на небосводе и тут же потухли.
Ерикан не мог понять той боли, которую чувствовала его ученица. Однако ощутил возмущение силы и тут же повернулся к Юти, с тревогой поглядев Одаренную.
Девочка не плакала, просто слезы крупным градом падали с ее ресниц на лошадиное седло. Оцепеневшее тело от прикосновения руки старика вздрогнуло и только теперь Юти подняла голову.
– Он убил ее, – чужим голосом, полным искренней скорби, произнесла Одаренная.
Учитель промолчал, но Юти поняла его недоумение. Потому сказала снова.
– Егерь убил Зенку…
Она часто дышала, не находя слов. И вдруг выпалила скороговоркой, чуть ли не крича.
– Сначала Нишира, потом Сестру. Подобно проклятому Богу он пытается забрать все, что мне дорого.
Ерикан развернул коня, при этом не сводя взгляда с Юти. Его тело было напряжено, будто учитель сам приготовился скакать во весь опор.
– Ты хочешь вернуться? – только и спросил он.
– Нет, – после долгого молчания ответила Одаренная. – Это ничего не решит. Зенку не вернешь, а Егерь уже удирает из города.
– Ты… – тон Ерикана стал серьезным, как никогда прежде. – Ведешь себя, как истинный последователь Аншары. Как истинный воин. Пожертвовать всем, в том числе местью, ради следования по пути.
– Я не жертвую!
Только теперь Ерикан рассмотрел кипящую кровь богини во взгляде Юти.
– Егерь никуда не уйдет. И рано или поздно мы встретимся, – девочка подняла кровоточащую ладонь, показав ее учителю. – Потому что теперь я чувствую его, как он чувствует меня.