Матабар III
Шрифт:
— Здесь, в основном, пешком ходят, — не очень довольно буркнул Аркар, надевая фетровую шляпу с пестрой лентой у тульи.
Арди надел свою — ковбойскую, чем вызвал легкую улыбку спутника.
— Ты бы купил себе что-то более… подходящее для Метрополии.
— Как только появятся шесть лишних эксов, — буркнул в ответ Ардан.
Они закрыли двери, а Аркар перед тем, как отойти от автомобиля, зачем-то положил на капот несколько монеток ксо.
— Для шпаны, — ответил он на немой вопрос. — Они последят, чтобы нас не разули… колеса не сняли, значит-ца.
Арди никак не прокомментировал услышанное и Аркар, запахнув
Удивительным образом рядом соседствовали постройки из самых разных эпох, стилей и культур. Дома орков, широкие и просторные, украшенные символами и резными барельефами с большими окнами, отдавая дань уважение их степному прошлому, умудрялись соседствовать с дворфийскими. Те, в свою очередь, приземистые, квадратные, совсем без излишеств, но массивные, тяжелые, готовые выдержать удар артиллерийского снаряда — с бойницами вместо окон. А выше могли, например, примоститься воздушные постройки эльфов, чьи фасады обязательно облепляли деревянные панели, неизвестно каким образом выдержавшие дыхание местной зимы.
Порой Арди на глаза попадались небольшие, в чем-то даже комичные строения, из которых выходили редкие гоблины. Они немного напоминали дворфов. Только меньше, в разы субтильнее, без бороды, но с острыми ушами, как у эльфов и кожей, цвета застоявшегося болота.
— Аккуратнее, мелюзга, — гулким басом прогремело над головой Ардана.
От неожиданности он дернулся в сторону — и правильно сделал. Над ним нависала громада ростом в три с чем-то метра. Шириной в плечах такой, что между ними и соседними домами оставалось всего несколько метров.
В алом пальто, зеленой рубашке, цветом почти такой же, как и кожа, с черным галстуком, вполне способным заменить одеяло, в широкополой шляпе габаритами с небольшую бочку и синих штанах, которые, если распороть, могут легко сойти за парус — перед Арданом стоял огр.
С тяжеленной, квадратной нижней челюстью, с носом забавной формы — одновременно приплюснутым и, в то же время, вздернутым в небо кончиком. Глубоко посаженные глаза скрывала тень от шляпы, а в правом ухе качалась серьга, обманчиво выдававшая себя за небольшой браслет. Лицом он чем-то напоминал одновременно лесную жабу, Каргаамскую черепаху и, что логично, учитывая дальнее родство — орка. Разве что клыков не торчало, да и форма черепа совсем иная.
— Чего встал? — прогудела громада. Причем, совершенно спокойно, но из-за габаритов казалось, будто Ардану угрожает смертельная опасность.
— П-простите, — заикнулся юноша, едва дотягивавший до пупка огра, и тут же юркнул в сторону.
Огр, дотронувшись пальцами до полы шляпы, пошел дальше и от каждого его шага в ногах отдавалась тяжелая вибрация. Неудивительно, что огров не встретишь в городе, а до порта они добираются по каналам на лодках. Индгар не соврал, когда сказал, что на такие габариты Метрополия попросту
Арди это прекрасно понимал.
Аркар, насмешливо улыбаясь произошедшему «столкновению», достал сигару и прикурил, после чего махнул рукой и они отправились дальше. Если верить плану полуорка, то Индгар и Звездный оборотень (от мысли о котором даже у мурашек появлялись собственные мурашки) должны были напасть на них на подходе к Конклаву. Но где этот Конклав, а самое главное — откуда ожидать нападения, когда вокруг толпы разномастных первородных, а над головой бесконечные вереницы переходов и тесно сгрудившихся домов.
А еще…
На мгновение у Арда перехватило дыхание. Из тесного переулка, где с трудом плечом к плечу могли пройти трое, они внезапно вышли на нечто, что можно было бы, по меркам этого района, назвать широкой, пешеходной аллеей.
Первое, что бросилось в глаза — паутина Лей-кабелей, новогодними гирляндами висевшие над головой. Те соединяли один дом с другим, тянулись от фасадов к фасадам, перекидывались через переходы и лестницы, спутывались узлами и распутывались длинными магистралями, с которых вниз свисали лампы и разноцветные флажки. А еще на улицу, с двух сторон, справа и слева, выходили своеобразные витрины.
Своеобразные, потому что не были отгорожены от прохожих стеклом. Лавки прямо на улице выставляли товар, и каждый из владельцев стремился как можно ярче подсветить и украсить свой продукт. В итоге улица, даже в темный, поздний вечер, купалась и искрила Лей сиянием.
Бесчисленное множество Первородных и, что характерно, Звездных магов (в том числе и людских) ходили между лавками.
— Почем корень Альнакской Серой Ливственницы?
— Семь эксов за грамм.
Аптекарь с подручным — кривой гоблин с узловатыми пальцами и его молодой подмастерье, отмеряли порошки, взвешивал какие-то пробирки и склянки, разливали разноцветные отвары и отдавали покупателям свертки, колбочки и самые разнообразные баночки.
— У вас есть глаз Кикиморы и зуб Пасти?
— Глаза будут на следующей недели, а зубы Пастей есть.
— Сколько?
— Штук тридцать еще осталось.
— Я про стоимость.
— Прошу прощения, — опомнился немного растерянный эльф, который даже в старой, поношенной одежде выглядел спустившимся с небес Ангелом Светлоликого. — Экс и два ксо за штуку.
— Почему так дорого?! — возмутился молодой, человеческий юноша в красном плаще мага.
— Это из Мертвых Земель восточного материка, а не с нашего.
— А с нашего есть?
— Закончились.
— А когда будут?
Эльф достал тетрадочку и некоторое время листал записи.
— Через месяц, если успеют поставить из Мертвых Земель с Пляшущего Полуострова.
Юноша разочаровано покачал головой и пошел дальше, а эльф занялся следующим клиентом. Он отмерял шматы мяса химер и волшебных зверей, искал в ящиках компоненты их тел — клыки, глаза, хрящи, позвонки, когти, обломки костей, пучки шерсти и все прочее, что могло потребоваться магам.