Меч без ножен. «Помирать, так с музыкой!»
Шрифт:
Конь просто до такой степени мученически вздыхал и косил на глупого человека своими мудрыми понимающими блестящими глазами, что Андрею стало еще тошнее.
— Ну, Пряня, топай! — Он бодрился. — Арни положил нам твоих любимых пряников, повечеряем и похрустим вместе!
Но дальше топать было некуда.
— Все, приехали! Я надеюсь, это, — Андрей оглядел выше собственного роста огромный завал из вывороченных с корнем деревьев, преградивший им путь, — не Волосатика рук дело? Если они у него, конечно, есть…
Костерок
Вино, памятуя краткий экскурс отца Павла в местные афродизиаки, он брать не стал, он вообще зарекся его пить, доверившись забойной медовухе, поставленной лично Прокопом.
И вот сейчас Андрей потягивал сладенькую мягкую с медовым ароматом и клюквенной кислинкой медовуху. Сделав еще глоток, он откинулся на расстеленную попону.
Сам от себя не ожидая, Андрей оценил старый способ ночевки: седло под головой сладко пахло конским потом, а рыцарская попона с белым крестом из плотной красной ткани служила надежным укрытием от ночного осеннего холодка.
Где-то поблизости фыркал Пряник, пожевывая жухлую травку, которую еще не успел припорошить первый снежок. Тихо, постреливая сухими смолистыми веточками, трещал костер, от желудка по телу разливалось тягучее, словно мед, тепло, глаза закрывались…
Что-то большое и теплое привалилось к спине, и Андрей инстинктивно прижался. Костерок прогорел, и если бы не Пряник, он замерз бы окончательно.
Лес вокруг блестел искрами изморози на голых ветках. Сквозь густые кроны проблескивал морозный ореол луны.
«Ну, скотинка моя заботливая, вернемся домой — скормлю тебе мешок пряников…»
Громкий треск раздался далеко впереди, и приглушенное лошадиное фырканье стало удаляться.
«Чья-то лошадь заблудилась…»
Постепенно тело приходило в себя ото сна, и вместе со звуками мозг начинал воспринимать и остальное — запахи и ощущения.
«Пряник пахнет немытым мужиком?!»
Мгновенно проснувшись, Андрей осторожно, не поворачиваясь, протянул назад руку: пальцы мгновенно запутались в густой мягкой шерсти.
Оглушительно захрапев, чудище размером что добрая лошадь перевернулось на спину, придавив Андрея огромной лапой. С трудом выбравшись, осторожно, чтобы не разбудить диво лесное, он отправился на поиски коня.
Переживать о том, что чудо-юдо сбежит, нужды особой не имелось: две опустошенные кожаные фляги с медовухой и раскатистый хмельной храп говорили сами за себя. Однако с профилактическими целями он связал ремнем и поводьями его по рукам и ногам.
— Х-х-хр!
Испуганный конь был предусмотрительно привязан на отдалении, и Андрею оставалось, запалив поярче костер, чтобы не замерзнуть окончательно, лишь дожидаться, когда бедолага проспится.
Убивать его в таком состоянии Андрей посчитал не по-мужски, тем более что к нежити он не имел никакого отношения, упыри и вурдалаки предпочли бы
— О-о-х!
Волосатая голова зашевелилась. Тяжелые веки поднялись, и (как это было ему знакомо!) на Андрея взглянули покрасневшие, похмельные, мученические глаза.
— Эй, ты, чучело, ты кто?
Андрей на всякий случай обнажил до половины меч. С тягучим звенящим скрежетом клинок вышел из ножен, но от этого звука страдалец аж втянул огромную голову в плечи.
— Я тебя убивать не буду! Не боись! — Андрей потряс кожаные фляги. — Ты, дурень, зачем все выхлебал? И на утро полечиться не оставил…
— А-а-ах! Я тебя и не боюсь! — Он заговорил низким глухим голосом. — Если бы хотел, уже убил бы! Давненько я медовуху не пивал… Люблю я ее шибко! Просто голова боли-и-и-ит…
— Сам виноват, вылакал почти шесть литров, вот и майся теперь! Похмелять мне тебя нечем! — Андрей, словно извиняясь, развел руками. — Звать-то тебя как?
— Нету имени у меня! Я — лешак!
— А я — Андреас фон Верт…
Услышав имя, Лешак зажмурился, скукожился, обхватив, насколько это возможно, голову руками, и замычал от непередаваемого ужаса.
— Ты чего? — Андрей осторожно подошел, присел рядом и потряс его за плечо. — Ни фига себе, мое имя так тебя испугало? Ну и пугливая нынче нежить пошла!
— Сам ты умрун! — Леший обиженно протянул, настороженные глаза сверкнули из-под волосатых ладоней. — Нежить некромантская меня и прогнала из Гнилой Пади, где я жил! Я — нечисть! — Он сжал огромные, размером с человеческую голову, кулачищи. — Запомни, человек, нечисть!
— Слышь, ты, нечисть, — Андрей решился, — если я тебя освобожу, мы сможем поговорить нормально?
— Угу! — проворчал Леший. — Только сначала я сверну тебе шею!
— Интересненько! — Андрей хмыкнул. — Я тебя пощадил, а ты мне хочешь шею свернуть?
— Если бы не ты, жил бы я сейчас и добра наживал! Я, между прочим, жениться собирался…
Андрей отвесил челюсть, а Леший продолжал:
— Я Лешачихе из Поганкиной Мари предложение сделал, дом построил… Но тут ко мне пожаловал колдун Войтыла. С миром, уважительно поначалу относился! И медовухой, кстати, потчевал меня… А потом в моей Пади стала появляться нежить: умруны, волкодлаки… Лешачиха сказала, что здесь жить не будет, и вышла замуж за Лешака со Змеиной Горки! А потом этот проклятый ворон позвал в мое болото…
— Дальше и не рассказывай, я и так все знаю! — Андрей перебил Лешего. — Ее шкуру я уже ободрал, жалко, с волкодлака не получилось! Ты прости, конечно, я не думал, что из-за меня твоя личная жизнь пострадает! У меня еще дойдут руки и до этого ворона, и ты вернешься в свою Падь, я обещаю! Вот только с Лешачихой помочь не смогу, не обессудь! Есть, правда, невеста одна на выданье, — Андрей хихикнул про себя, представляя, как Преслава будет строить и ровнять Лешака, — но ее я и врагу не пожелаю…