Меч и жеребец
Шрифт:
– Хорошо сказано!
– Король Файахэд поднял свой медовый кубок.
– Выпьем же
за Корума, убившего Шренга Семь Мечей и спасшего нашего Верховного
Правителя. Я пью за здоровье Корума, вернувшего мабденам понятие о чести!
Последние слова потонули в дружном хоре голосов. Корум покраснел. Когда
шум улегся, он встал и поднял свой рог с такими словами:
– Я пью за мабденскую славу! Я пью за народ мабденов!
В зале раздался дружный рев одобрения.
– Нам посчастливилось иметь среди наших союзников двух сидхи. Многие из
великих сокровищ вновь вернулись к нам, и во многом помогли. Я хочу
поприветствовать сидхи и дары их!
Вновь раздались одобрительные крики, молчали одни только смущенные сидхи.
На ноги поднялся Ильбрик.
– Если бы мабдены не были так отважны, так мужественны и так благородны,
сидхи не пришли бы к ним на помощь. Мы боремся за то, чтобы в мире
восторжествовала справедливость.
Гоффанон хмыкнул в знак одобрения и добавил:
– В общем и целом мабдены лишены эгоизма. Они не подлы и не скупы, они
привыкли уважать друг друга и они свободны от излишнего самолюбия. Мне
нравится этот народ. Я счастлив, что мне привелось помогать им. Ради этого
мне не жалко отдать и жизнь!
Эмергин улыбнулся.
– Ты говоришь так, словно ждешь этого. Надеюсь, что этого не произойдет,
Гоффанон. Заговорил король Маннах.
– Мы должны победить Фой Мьёрр. Мы просто обязаны сделать это. И мы не
вправе пренебрегать любыми союзниками, любыми силами, которые могут помочь
нам в этом.
– Король многозначительно посмотрел на Корума, и тот едва
заметно кивнул.
– Против магии можно бороться только магией - я правильно понял тебя,
король Маннах?
– спросил Корум.
– Именно это я и имел в виду, - ответил король.
– И это вы называете магией!
– засмеялся Гоффанон.
– Подлинная магия уже
ушла из мира; то, что делают Фой Мьёрр и их союзники - жалкая пародия на нее.
– И все же я слышал...
– Корум было заговорил, но осекся.
– Что же ты слышал?
– подавшись вперед, спросил Эмергин.
Корум посмотрел на Ильбрика.
– Ты говорил о каком-то таинственном месте, Ильбрик, месте, где мы можем
обрести неких мистических союзников.
Ильбрик и Гоффанон переглянулись. Карлик нахмурился. Ильбрик проговорил:
– Сначала я должен все вспомнить. Уж слишком давно- Это слишком опасно, -
перебил его кузнец.
– И зачем только ты сказал им об этом, Ильбрик? Нам
следует исходить только из того, чем мы уже обладаем.
– Не буду спорить с тобой, Гоффанон, -
– Ты всегда был
слишком осторожен.
– На сей раз осторожность моя оправдана, - проворчал в ответ кузнец.
В зале установилась полная тишина, - все прислушивались к разговору двух
сидхи.
Ильбрик обратился ко всем.
– Я ошибся, - сказал он.
– Магические силы имеют обыкновение обращаться
против того, кто послал их.
– Хорошо, - сказал Эмергин.
– Мы правильно поймем твое молчание, Ильбрик.
– Благодарю вас, - ответил Ильбрик. Было видно, что он не согласен с
Гоффаноном. Осторожность была так же чужда великану, как она была чужда его
отцу - великому Мананнану.
– Девять раз сходились в великих битвах сидхи и Фой Мьёрр, - сказал король
Файахэд, вытирая с губ липкие капельки меда.
– И потому вы знаете их куда
лучше нас. Мы ждем от вас совета.
– Сможешь ли ты дать нам совет, о, Сидхи?
– спросил Эмергин.
Гоффанон поднял глаза от кубка. Пронзителен и суров был его взгляд. В
глазах его горел странный огонь.
– Хорошо. Я дам вам совет. Бойтесь героев. В зале воцарилось недоумение.
Смысл слов сидхи был темен, но на дальнейшие расспросы никто не отваживался.
Король Маннах нарушил молчание:
– Мы решили начать свои боевые действия с марша на Кэр-Ллюд. У этого
плана есть один недостаток - мы окажемся в самых холодных землях, но, с
другой стороны, - в этом случае мы можем застать врага врасплох.
– Затем мы должны отойти, - продолжил Корум.
– Мы вернемся в Крэг-Дон,
где нас будет ждать запас оружия и провианта. Оставаясь в Крэг-Доне, мы
будем совершать кратковременные вылазки. Там мы будем в безопасности - Фой
Мьёрр боятся семи каменных кругов. Единственное, что нам угрожает, - осада
Крэг-Дона; если у Фой Мьёрр хватит сил на то, чтобы удерживать осаду
достаточно долго, у нас попросту иссякнут запасы продовольствия.
– Наша атака на Кэр-Ллюд должна быть молниеносной и жестокой - мы должны
подорвать силы врага, не утратив при этом собственных сил, - сказал Моркан
Две Улыбки, поглаживая бороду.
– На подвиги у нас времени не будет - все
надо будет сделать быстро.
Слова Моркана понравились далеко не всем.
– Война - искусство, - сказал Кернин Оборванец. - Пусть искусство это
безнравственно и ужасно. Большая часть воинов, собравшихся здесь, - артисты,
что гордятся своим мастерством и своим стилем игры. Если мы не можем